Эрих фон Манштейн – один из самых известных полководцев Второй мировой, который в итоге признается чуть ли не лучшим полководцем Третьего Рейха.
Как это часто бывает и было в Третьем Рейхе, отец Манштейна был военным, и непросто военным, а генералом Эрихом фон Левински. Однако, в итоге был усыновлен другой семьей, тоже генеральской Манштейн. Дело в том, что жены фон Левински и фон Манштейна были сестрами, однако у одной из них было бесплодие, так что своего десятого ребенка жена фон Левински подарила своей младшей сестре на воспитание.
В первую мировую сражался на территории Польши, и там был ранен. Потом бился на Балканах, а уже в конце 1916-го года на Западном фронте. Был начальником оперативного управления 4-й кавалерийской дивизии, а потом 213-й ударной пехотной дивизии. Когда Первая мировая закончилась, Манштейн не оставил военную службу, и постепенно продвигался от командира роты до начальника 18-й пехотной дивизии.
Однако, во время польской компании он становится начальником штаба группы армий «Юг», и был тогда уже генерал-лейтенантом. Им был разработан удар по Франции через Арденнские горы, который оспаривали многие немецкие генералы, но такой решительный шаг понравился Гитлеру, и в итоге все закончилось полным успехом.
Во время Советской компании Манштейн командовал 56-м моторизированным корпусом, который входил в состав группы армий «Север». Действовал как всегда удачно, но слишком быстро, и не имея поддержки пехотных частей был атакован советскими войсками под Сольцами, там и разбит. Впрочем, восстановив силы, продолжил наступление на Ленинград, но его переводят на другую должность: командующий 11-й армией.
Начинается новая страница его военной карьеры, ведь 11-ю армию отправляют в Крым брать Севастополь. В мае 1942-го года Манштейн разбивает Крымский фронт, а уже в июле штурмом берет город. За взятие столь мощного «крепкого орешка» Манштейн становится генерал-фельдмаршалом. С ноября он руководит группировкой «Дон», и тогда гений войны Третьего Рейха переживает трудные времена, ведь именно он руководил 6-й армией Паулюса, и именно он не дал приказ отступать.
Впрочем, в своих мемуарах «Утерянные победы» он уверенно скинул всю вину на самого Паулюса, и конечно же на Гитлера. Прозвучит это конечно же страшно, но в действительности 6-я армия сковала значительные силы Советских армий, что позволило после неудачной Котельниковской операции восстановить фронт.
В 1943-ем году Манштейн последний раз испытывает настоящий военный триумф, когда отражает мощное советское наступление на Харьков, тогда в марте город пришлось сдать, однако во время контратаки танковых частей СС советские войска были разбиты и отброшены. Но последующие события указали на то, что боевая звезда Манштейна сошла с небосвода, ведь он проиграл на южном фасе Курской дуги , потом однако отразил два советских наступления в районе реки Миус. Впрочем, напрочь проиграл битву за Днепр и а весной 44-го во время Проскурово-Черновицкой операции и вовсе угодил в котел, потеряв до половины танков, а 1-я танковая армия была разбита. 1 апреля Манштейна снимают со всех должностей и отправляют в отставку.
Вот так бесславно закончился боевой путь гения от войны Эриха фон Манштейна.