Популярность к Илье Шакунову пришла не сразу, хотя свой творческий путь начал с девяносто третьего года. Зрители оценили талант артиста после выхода картины «Темная ночь» (2001). С этого момента Шакунов активно снимается, и по рейтингу занимает твердую позицию самого востребованного актера в российском кинематографе. Илья родился в обычной семье, не принадлежащей к искусству: отец – электротехник, мама – химик-фармацевт. С детства родители говорили сыну о том, что нужно получить высшее образование и идти в аспирантуру. После школы парень поступил в медицинский институт, чуть позже понял, эта профессия не для него. Перевелся в электротехнический университет (ЛЭТИ), но и здесь учился недолго. Подал документы в академию искусств Санкт-Петербурга, и успешно сдав экзамены был зачислен на курс Вениамина Фильштинского. Окончив академию, артист тринадцать лет работал в ТЮЗе, однако сниматься в кинофильмах ему нравилось больше. Режиссеры начали предлагать талантливому артисту все больше играть