На северном побережье Ирландии в 100 км к северо-западу от Белфаста, около 3 км к северу от города Бушмиллс находится уникальное место – Тропа Великанов. Еще ее называют Дорогой Гигантов. Глядя на нее кажется, что как будто какие-то исполины вбили огромные сваи в берег, чтобы построить мост через океан. Тропа Великанов в 1986 году были внесены в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Десятки тысяч искусно вытесанных базальтовых колонн создают неповторимый ландшафт. Колонны порой устремляются вверх, достигая высоты 12 метров, а иногда опускаются вниз до 6 метров. Общее их количество — около 40 тысяч. Большая часть из них на срезе имеет шестиугольную форму, но также можно встретить и четырех-, пяти-, семи- и девятиугольные колонны. Диаметр столбов колеблется от 30 до 60 сантиметров, все они имеют ровные вершины.
Колонны так тесно прижаты друг к другу, что между ними невозможно просунуть лезвие ножа.
Колонны образуют три группы площадок. Одна самая большая группа Большая тропа — это самые крупные столбы, начинающиеся возле скалистых гор. Сначала они похожи на скопление огромных каменных ступеней, некоторые из которых достигают 6 метров в высоту. Ближе к воде ступени постепенно выравниваются, пока не начинают образовывать покрытую камнем дорогу, ширина которой составляет от 20 до 30 метров.
Вторая группа камней — Средняя и Малая тропы. Эти тропы находятся возле Большой тропы и по форме скорее похожи не на дорогу, а на курганы. Все колонны имеют плоскую и ровную вершину, и можно переходить с одной на другую, только нужно быть осторожным, они очень скользкие.
Третья площадка - то остров Стаффа. В 130 км от побережья расположен небольшой необитаемый остров Стаффа (в переводе – «остров столбов»), на котором находится как бы продолжение этих колонн. Между этими столбами расположена главная достопримечательность острова – огромная Фингаловая пещера, длина которой составляет около 80 метров (но это уже другая история, о которой я расскажу в следующий раз). Остров относится к территории Шотландии.
Происхождение Дороги Гигантов.
Существует местная легенда о возникновении этой мостовой. Она повествует о двух великанах, которые хотели помериться силой. Один из них – ирландец Финн МакКул, другой – шотландец Голл. Чтобы встретиться с соперником, Финн МакКул проложил через Ирландское море дорогу из вбитых в морское дно столбов. Прокладка дороги так утомила великана, что он крепко уснул. Его соперник, не дождавшись у себя своего врага, решил сам отправиться в Ирландию, чтобы провести рукопашную схватку. Жена Финна, была мудрой женщиной, и чтобы спасти своего мужа, она запеленала его как ребенка. Когда шотландский великан пришел на ирландский берег, и увидел спящего ребенка огромных размеров, то пришел в ужас. Если у этого великана такой ребенок, то какой же его отец?? И в страхе кинулся бежать назад, по дороге разрушая мост.
На самом деле Тропа Великанов появилась 60 миллионов лет назад в результате извержения вулкана. Через трещины в земле на поверхность вышла магма. Раскаленная лава охлаждалась при взаимодействии с воздухом, и затвердевала, превращаясь в базальтовое плато. Через несколько тысячелетий процесс повторился, и лава снова вышла на поверхность. При охлаждении произошло сокращение объема, что привело к появлению трещин. Этот процесс похож на то, как засыхает глина: сохнет и трескается. Со временем из-за полного охлаждения трещины становились все глубже, и так появлялись колонны. С высоты рисунок напоминает пчелиные соты.
Печные трубы
Ещё одна достопримечательность Тропы великанов - это так называемые «печные трубы».
Под действием эрозии и выветривания некоторые столбы стали возвышаться над остальными и со стороны напоминать печные трубы старинного замка. Испанский военный корабль «Гирона», спасаясь после поражения «Непобедимой армады» в 1588 году, сделал по утёсу несколько залпов из пушек, поскольку испанцы приняли его за вражеский замок.
Тропа гигантов в Северной Ирландии представляет собой уникальное зрелище. Суровая северная природа очаровывает своей непоколебимостью и бесстрастием. Исполинская дорога пропитана духом древности. О ней слагают легенды, ею не устают восхищаться туристы своего мира. Это место определенно достойно внимания.
Если вам понравилась статья, то поставьте пожалуйста палец вверх, это очень поможет развитию моего канала. Так же можете подписаться на канал,что бы не пропустить новые заметки. Всего доброго, до новых встреч.