Наша галактика представляет собою не только масштабное, но и интересное для изучения место. На просторах диаметром в 120000-180000 световых лет кроме Земли разместилось еще множество других удивительных объектов. Солнечная система отдалена от центра на 27000 световых лет и проживает на внутренней границе Рукава Ориона.
В привычных фактах о Млечном Пути вы сможете отыскать и настоящие сокровища, которые вдохновят на последующие исследования.
1. Галактика искривлена
Если углубиться в структуру, то заметим диск (120000 лет в диаметре), в центре которого заметна выпуклость (12000 световых лет). Хотя на многих иллюстрациях он кажется ровным, на самом деле, все не так. Фактически, форма искажена и «поблагодарить» стоит Магеллановы Облака.
Эти вращающиеся вокруг нас карликовые галактики подворовывают темную материю. Процесс создает колебания, высасывающее водородный газ из Млечного Пути (повезло, что его много).
2. Гало есть, но его не разглядеть
Согласно расчетам 90% галактической массы представлено темной материей, создающей таинственное гало. То есть, вещество (доступное для наблюдений) составляет лишь 10% массы. Только не воспринимайте гало (ореол) как те, что рисуют над головами ангелов.
Фактически оно не видимо, но наличие показали компьютерные модели. Ученые просто воссоздали Млечный Путь без него. Чем больше масса, тем быстрее вращаются звезды. Если вычеркнуть из уравнения гало, то снизится и скорость. То есть, темная материя вступает в контакт с «нормальной» при помощи гравитации, и это влияние можно проследить.
3. Сформирован из «чужих» галактик.
Мы не всегда существовали в шикарной спирали. Своей современной форме и объему галактика обязана рациону, ведь на ее обеденном столе оказывались полноценные галактики. Так, карликовая в Стрельце выступает не просто ближайшей, но и передала часть своих звезд нашему галактическому диску.
4. Вмещает 200 миллиардов звезд и больше
Если говорить о размерах, то Млечный Путь считается средней галактикой. Наибольшая – IC 1101, располагающая 100 триллионами звезд. Другие гиганты вмещают до триллиона. Карлики, вроде Большого Магелланова Облака, удерживают примерно 10 миллиардов звезд. Количество во Млечном Пути достигает 100-400 миллиардов. Но для земного наблюдателя открывается лишь 2500. Все эти цифры приблизительные, так как звезды разрушаются и появляются (7 в год).
5. Огромный пыльный и газовый слой
Обычный наблюдатель может этого и не заметить, но Млечный Путь – довольно пыльное и загрязненное газом место. Если точнее, то на них уходит 10-15% наблюдаемого вещества, остальное – звезды. Несмотря на существующие 100000 световых лет в ширину, мы насчитываем лишь 6000 световых лет диска в видимом спектре.
Пылевой слой не пропускает свет, но не может сопротивляться инфракрасному, поэтому космическому телескопу Спитцер удается пробираться внутрь и изучать галактику.
