Чай до и после битвы

Драконы в этом мире — не просто огнедышащие ящеры. Они ещё и гурманы. Местные боятся их до смерти. А я накормил одного чесночным соусом. Теперь он прилетает каждое воскресенье, берёт порцию с собой и защищает мой трактир от конкурентов. Соседи прозвали меня «человеком, который подружился с драконом через гастрономию». С драконами я познакомился случайно. Он прилетел в подземелье в обед. Огромный, чешуйчатый, с глазами размером с мою кастрюлю. Искатели приключений разбежались. Гном спрятался под стол...

Просыпаться в 6:10 утра под звук перфоратора три недели подряд — это проверка на прочность. Я уже хотел вызывать участкового. Я уже написал гневное сообщение в домовой чат. Но на 21-й день я поднялся наверх, и всё перевернулось. Все началось с одного удара. Негромкого, но настойчивого. Как будто сосед сверху решил пробурить тоннель прямо в мою спальню. Первые три дня я терпел. Думал: «Ну, вешает полку». На четвёртый день он начал сверлить в 6:10 утра. — *Вы не могли бы делать это после девяти? * — вежливо спросил я в подъезде...

Подземелье — это не только скелеты и сокровища. Здесь ещё и есть хотят. Я открыл свою первую точку на перекрёстке трёх уровней. Конкуренты — местный маг, который продаёт «огненные бургеры» (они реально дымятся), и гном с пивом из подземных источников. И я, с гречкой и тушёнкой. Кто выживет? Подземелье оказалось идеальным местом для бизнеса. Тысячи искателей приключений проходят мимо каждый день. Они убивают драконов, собирают артефакты, спасают принцесс. И после всего этого они хотят одного — нормально пожрать...

Главный герой этой истории — домовой. Зовут его Шурка. Тридцать лет он хранил одну квартиру. А потом бабушка Лена решила переезжать в новостройку с евроремонтом. И всё пошло не так. Когда бабушка Лена сказала: «Мы переезжаем, Шурка», — я подумал, что это шутка. Ну серьёзно. Какой домовой в здравом уме согласится добровольно покинуть насиженное место? Тридцать лет я хранил эту квартиру. Тридцать лет я выгонял тараканов, усмирял сквозняки и по ночам поправлял ковёр, чтобы никто не споткнулся. А мне что? «Шурка, у нас тут хрущёвка, а в новостройке — евроремонт!» И плевать, что у меня лапы...

Марья Петровна не спасала миры. По крайней мере, не те, о которых пишут в новостях. Её мир начинался за дверью квартиры номер семнадцать и заканчивался на пороге «Дома быта», что на углу Ленина и Садовой. Сегодня, как и в тысячу предыдущих дней, она отворила дверь мастерской ровно в девять утра. Пахло старой тканью, деревом и, почему-то, мятой. Марья Петровна любила эту мастерскую за то, что здесь всегда было тихо. Даже старые «Зингеры» на столе молчали в ожидании чуда. Чудо случилось около полудня...

Я шёл домой поздно. Ключи уже в руке. Пакет с продуктами оттягивает плечо. Двор тёмный. Фонарь над входом мигает и гаснет. У подъезда стоит парень, смотрит в телефон, но когда я подхожу — поднимает голову и делает шаг навстречу. Я сразу чувствую: сейчас начнётся. «Есть закурить?» Спрашивает, есть ли закурить, хотя в руке у него сигарета. Голос ровный, но поза давящая. Усталость сразу сменяется злостью. Я знаю: Кулаки сжимаются сами. Дыхание тяжелеет. Тихо. Без шагов. Мужчина лет сорока, в тёмной куртке, руки в карманах...

Плен у орков — это страшно. Если вы, конечно, не повар. Меня захватили в субботу утром, когда я пошёл в лес за диким чесноком. Вместо чеснока нашёл отряд зелёных здоровяков с топорами. Они хотели меня съесть. А я предложил им... пельмени. И теперь вождь орков приходит ко мне за добавкой каждый вечер. Орки оказались не такими страшными, как о них рассказывают. Во всяком случае, после того как они меня связали и притащили в свой лагерь, я ожидал худшего. Котла с кипящей водой не было. Пыточных инструментов — тоже...

Когда мне позвонили и сказали «из крана течёт радуга», я подумал: ну, очередная магия. Приехал. Открыл кран. И правда — радуга. Семь цветов, красиво переливается, пахнет озоном и почему-то клубникой. Клиент плакал. Не от счастья. От того, что радуга залила всю ванную, а синий цвет отказался отключаться. Пришлось снова звать недомутиков. Теперь у меня в трубке живёт маленькая радужная фея с характером. Тот самый кран находился в квартире бабы Клавы. Да-да, той самой, у которой неделю назад квакали недомутики...

Как простой повар из Челябинска едва не был казнён за пресный суп и спасся приправами Я открыл глаза на грязной соломе. Вместо потолка — своды подземелья. Вместо будильника — лязг цепей. А вместо моей уютной кухни… палатка местного трактира, где кормят так, что даже гоблины давятся. Меня зовут Артём, я повар. И это дневник того, как я не сражался с драконами, а накормил тёмное фэнтези. Меня выбросило в этот мир с рюкзаком, резиновыми тапками и двумя килограммами гречки. Рюкзак я собрал накануне — для похода в лес...

В нашей коммуналке на улице Волшебной, дом 13, живёт дед Василий. Ему 78 лет, он курит «Беломор», ругается на молодёжь и каждый вечер выходит на балкон. Только не за сигаретами. Он выходит посмотреть, как соседка из 17-й квартиры — фея, мать её, — сушит свои крылья на верёвке. И никого это не удивляет. Потому что в нашем доме у каждого есть свой скелет в шкафу. Или, как в моём случае, гремлин под ванной. Наш дом — это не дом, а проходной двор для чудес. Я снимаю здесь комнату уже три года. И до сих пор не привык...

Магический толчок Когда мне сказали, что в унитазе завелись «недомутики», я подумал: ну, очередной магический мусор, портал закрою вантузом. Но недомутики оказались… переговорщиками. И они пришли не воевать. Они хотели открыть филиал своей прачечной в нашем мире. А я, сантехник Вениамин, оказался единственным, кто мог провести переговоры. Утро началось с кваканья. Не с будильника. С телефона. Клиент прислал голосовое сообщение, и на заднем плане отчётливо слышалось: «Ква-ква-ква» — но не лягушачье, а какое-то металлическое, с эхом трубы...

Меня зовут Вениамин, я сантехник в квартале, где каждый житель — маг. Двадцать лет опыта. Но даже я растерялся, когда увидел, что вода из унитаза исчезает не в трубу, а... в розовое небо с двумя лунами. Это история о том, как я случайно открыл портал между мирами, а потом закрыл его обычным вантузом. Моя работа — самая нервная в городе. Коллеги крутят пальцем у виска. Говорят: «Веня, ну какая магия в трубах? Иди ты в ЖЭК обычный». Но в обычном ЖЭКе скучно. Там максимум — пробка из волос или засохшая гречка...