Истории наших судеб

Виктор давно научился определять настроение тёщи по тому, как она закрывала дверь автомобиля. Если дверь захлопывалась тихо, значит, вечер пройдёт спокойно. Если чуть сильнее обычного, можно было ждать замечаний уже за ужином. А если Валентина Павловна хлопала дверью так, что во дворе оборачивались соседи, Виктор понимал: сегодня ему снова предстоит экзамен, к которому он не готовился, но который почему-то обязан сдавать. Ей было семьдесят, ему сорок шесть, и почти двадцать лет они существовали друг...

Когда Артём впервые сказал отцу, что собирается уехать, Сергей даже не понял, что услышал это всерьёз. Они сидели на кухне в воскресенье вечером, и мать как раз убирала со стола тарелки после ужина. Артёму было двадцать восемь, он давно жил отдельно, работал в хорошей компании, снимал квартиру и время от времени приезжал к родителям. С виду всё было нормально, но последние несколько месяцев отец замечал в нём какую-то странную собранность, будто сын всё время держал в голове разговор, который никак не решался начать...

Лариса позвонила Вере в четверг вечером, когда та уже собиралась выключать свет на кухне. — Ты можешь приехать? По голосу Вера сразу поняла, что дело серьёзное. За двадцать лет дружбы они научились различать интонации друг друга. Если Лариса звонила пожаловаться на работу, она говорила быстро и раздражённо. Если у неё были проблемы с детьми, начинала разговор со слов «только не пугайся». А когда она действительно не знала, что делать, голос становился тихим. — Что случилось? — Я подала заявление на развод...

В офисе Николая Сергеевича боялись не потому, что он был начальником. Начальником он как раз не был. Ему было пятьдесят, он сидел за соседним столом с отделом аналитики и занимал должность, которую на визитке можно было прочитать без всякого уважительного придыхания. Но за двадцать лет работы он успел пережить столько руководителей, реформ и сокращений, что считал себя человеком, который знает здесь абсолютно всё. Если кто-то ошибался в таблице, Николай Сергеевич замечал это раньше начальника. Если...