Загадки науки, космоса и истории

Огромное количество людей каждое утро начинает с чтения астрологических прогнозов. Многие искренне верят, что положение Солнца в момент их рождения жестко определяет характер, карьеру и даже финансовый успех. Но если мы откроем профессиональную астрономическую программу, показывающую точное положение небесных тел, то обнаружим поразительный факт. Тот знак зодиака, который вы всю жизнь считали своим, скорее всего, не имеет к реальному положению Солнца среди звездного неба никакого отношения. Реальное...

Я хорошо помню, как в советских энциклопедиях нам рисовали удивительно стройную и понятную картинку прошлого. Мамонты вымерли в глубоком ледниковом периоде, динозавры исчезли миллионы лет назад, а человеческая цивилизация развивалась строго линейно. Все разложено по полочкам, даты в учебниках выверены, спорить вроде бы не о чем. Но когда я начал изучать реальные научные отчеты и общаться с практикующими палеонтологами, эта благостная картина быстро рассыпалась. Вы знали, например, что когда в Древнем...

Помните культовую сцену из фильма «Марсианин», где главный герой выживал на далекой планете с помощью подручных средств и инженерной смекалки? Навеянная Голливудом история оказалась абсолютно пророческой. Сегодня ведущие космические агентства мира столкнулись с жесткой реальностью. Запуск всего одного килограмма груза на Луну обходится примерно в сто тысяч долларов. Попытка доставить туда тонны привычного цемента, арматуры и готовых блоков для будущей станции мгновенно обанкротит любой бюджет. Ученые...

Помню, как в детстве я часами листал старые книги и энциклопедии, где были динозавры. С картинок на меня смотрели огромные, серые и явно уставшие от жизни чудовища, которые уныло волочили хвосты по болотам. В то время подобные иллюстрации казались истиной в последней инстанции, да и авторы публикаций об этом заявляли. Но если сегодня вы зайдете в современный музей естественной истории, то рискуете не узнать знакомых с детства персонажей. За последние десятилетия представления ученых о внешности динозавров изменились кардинально...

Признайтесь, у вас тоже периодически закрадываются сомнения, когда вы читаете очередные новости астрономии про открытия экзопланет? До середины девяностых годов понятие «экзопланета» встречалось разве что на страницах фантастических романов. А сегодня ученые открыли уже больше 5500 далеких миров вне Солнечной системы. Исследователи выдают отчеты пачками, рапортуют о нахождении трех-пяти новых планет почти каждую неделю. Складывается стойкое ощущение, что их просто выдумывают ради получения очередных грантов и штампуют их параметры на каком-то секретном космическом принтере...