Восток - дело тонкое!

Константинополь (греч. Κωνσταντινούπολις, в древнерусской традиции — Царьград, ныне Стамбул) — один из величайших городов в истории человечества. На протяжении более тысячи лет он был столицей христианской цивилизации, мостом между Европой и Азией, центром богословия, права и искусства. Задолго до прихода римлян, в 660 году до н. э., на европейском берегу пролива Босфор греческие колонисты из города Мегары основали поселение Византий. Согласно легенде, изложенной Геродотом и Страбоном, они долго не могли выбрать место для колонии...

В сиянии злата и парчи, под тяжелыми сводами дворца, сельджукский султан обратился к Насреддину. Взгляд сультана был остер, а в голосе звенела царственная насмешка: — Скажи мне, вечный бродяга Ходжа! Можешь ли ты вложить в уши моего любимого ишака столько же богословия, сколько вмещает моя собственная голова? Насреддин пал ниц с должным подобострастием, но когда поднял лицо, глаза его искрились дерзостью. — О пресветлый господин, чья мудрость затмевает солнце! — воскликнул он. — Клянусь небом, этот...

В 1819 году Иоганн Вольфганг фон Гёте опубликовал произведение, ставшее одним из самых загадочных и глубоких в его наследии — «Западно-восточный диван» (West-östlicher Divan). Это не просто сборник стихов, а масштабный философский проект по примирению двух миров. Устав от европейской суеты после Наполеоновских войн, семидесятилетний поэт нашел духовное убежище в персидской поэзии XIV века. Братство с Хафизом и псевдоним Хатема ат-Таи Гёте никогда не был на Востоке. Его проводником стал венский ориенталист...

Мария Деспина (греч. Μαρία Δέσποινα, перс. دسپنه خاتون) — одна из самых необычных фигур в истории дипломатических связей Византии и Монгольской империи. Внебрачная дочь византийского императора Михаила VIII Палеолога, она стала христианской супругой Абака-хана, второго правителя государства Хулагуидов, сыграв роль живого гаранта мирного договора между двумя великими державами. Биография и путь к монгольскому двору Точная дата рождения Марии неизвестна. Она была рождена вне брака от связи будущего императора Михаила VIII с женщиной по имени Дипловатацина еще до его восшествия на престол...

В начале VIII века мир изменился. Всего сто лет прошло со дня смерти пророка Мухаммеда, а знамена ислама взвились над Испанией, Северной Африкой и Ближним Востоком. Омейядский халифат был самой мощной военной машиной своего времени. В 711 году в битве при Гвадалете пал последний оплот вестготов на Пиренейском полуострове, и арабы вышли к берегам Бискайского залива, упершись в горную цепь Пиренеев. За ними лежала Галлия — конгломерат ослабленных междоусобицами франкских герцогств. Участники и силы...