ВЕЧЕРНИЙ ГУСЬ

Июль 1947 года. Пустыня Нью-Мексико. Начало холодной войны. Мир ещё не остыл после Второй мировой, но уже дрожит в предчувствии новой угрозы — советской. Американские газеты пестрят заголовками о «летающих тарелках»: в июне пилот Кеннет Арнольд сообщил о девяти неопознанных объектах, двигавшихся со скоростью, невозможной для любой известной авиации. А потом наступает 8 июля 1947 года. В этот день на первых полосах газет появляется сенсационная новость, которая разделит мир на верящих и сомневающихся — на десятилетия, если не навсегда...

24 апреля 1964 года, 17:45. Сокорро, Нью-Мексико. Жаркий пустынный вечер. Сержант полиции Лонни Замора преследует нарушителя скорости на шоссе 85. Обычная смена обычного полицейского в обычном маленьком городке. А через две минуты его лицо станет белым как мел, а голос — дрожать в эфире. Он скажет диспетчеру фразу, которая войдёт в историю уфологии: «Похоже, это воздушный шар... Пришлите сержанта Чавеса. Быстро.» То, что увидел Лонни Замора в тот вечер в пустынном овраге к югу от Сокорро, по сей...

9 декабря 1965 года, 16:47. Кексбург, Пенсильвания. Холодный зимний вечер в небольшом шахтёрском городке в 50 километрах к юго-востоку от Питтсбурга. Дети катаются на велосипедах, матери готовят ужин, отцы возвращаются с работы. Обычный вечер в обычной Америке. А потом небо загорелось. Огненный шар, видимый в семи штатах и Канаде, пронёсся по небу, оставляя за собой дымный хвост. Тысячи людей видели его — от Детройта до побережья Атлантики. Он двигался слишком медленно для метеора. Он делал повороты...

11 октября 1973 года, 21:00. Река Паскагула, Миссисипи. Тёплый осенний вечер на юге США. Чарльз Хиксон, 42-летний бригадир судоремонтной верфи, и его 19-летний коллега Кэлвин Паркер заканчивают рабочий день и решают расслабиться за рыбалкой. Они выбирают старый заброшенный пирс на западном берегу реки Паскагула — тихое местечко, где можно спокойно посидеть с удочкой, подальше от городской суеты. На небе ни облачка. Вода тёмная, спокойная. Хорошая ночь для ловли. Клёва почти нет. Паркер возится с наживкой...

19 сентября 1961 года, 22:30. Шоссе US 3, Нью-Гэмпшир. Тёплая сентябрьская ночь. Барни Хилл ведёт свой Chevrolet Bel Air 1957 года по пустынной дороге через Белые горы. Рядом — его жена Бетти. На заднем сиденье — их собака Делси. Они возвращаются домой в Портсмут после отпуска в Монреале и на Ниагарском водопаде. Бетти смотрит на звёзды. Ночь ясная, небо прозрачное. И вдруг она замечает яркую точку, которая движется по небу быстрее звёзд и спутников. Сначала она думает: «Падающая звезда». Но точка не падает...