Загадки истории

Ноябрь 1998 года. Южная окраина Краснодара. После трёх суток ливня земля провалилась, обнажив арочный вход из тёсаного ракушечника. Кладка старая, грубая, без раствора — как строили в этих местах в позапрошлом веке или раньше. Первым к провалу пришёл геолог Аркадий Ланцов — 38 лет, тихий, точный человек, которого коллеги звали Циркуль за привычку перепроверять каждый замер. Он спустился на дно и прошёл внутрь. Через 43 минуты вышел и обнаружил, что его часы показывают время на 43 минуты раньше момента входа...

Время от времени наука позволяет себе помечтать. История пропавшей Атлантиды — как раз из таких случаев. Серьезные ученые давно воспринимают рассказ Платона о древней земле как философскую притчу, но находятся и те, кто строит теории о ее нахождении. За два столетия Атлантиду искали в Средиземном море, переносили в Атлантический океан, отправляли на Карибы и даже в Антарктиду. В XX веке у утраченной цивилизации появился свой собственный призрак — «город Z». Не остров, ушедший под воду, а скрытый в сердце амазонских джунглей центр древнего народа, о котором будто бы забыли и природа, и история...

На первый взгляд русские — народ довольно однородный. Сосед с соседом вроде бы похожи. Но присмотритесь внимательнее. Ученые давно заметили: лица жителей Пскова, Рязани и Архангельска отличаются, и отличаются не случайно. За этими различиями — тысячелетия миграций, смешений и природного отбора. В середине 1950-х годов советский антрополог Виктор Бунак организовал нечто беспрецедентное. Его экспедиция охватила больше сотни районов европейской части России, исследовала свыше 17 тысяч человек. Ученые...

Осенью 1879 года в отдалённой долине Биттеррутских гор на территории Монтаны фермер по имени Элиша Рена хранил в своём амбаре секрет почти шесть месяцев. Рост этого секрета составлял 3 метра 80 сантиметров. Кожа его напоминала по цвету выветренный пергамент. Пальцы на руках были длиннее, чем рука взрослого мужчины. А глаза, по словам самого Рены, оказались старше самих камней. Фермер кормил незнакомца хлебом, мясом и колодезной водой. Прятал от жены, от соседей, от странствующего проповедника, который заезжал в те края тем летом...

Туши возрастом десятки тысяч лет иногда выглядят как свежее мясо. Устоять перед искушением получалось не всегда Вечная мерзлота Сибири — это самый большой естественный морозильник на планете. Она хранит останки ледниковой эпохи в таком состоянии, что иногда учёные находят не кости, а целые туши с мясом, шерстью и внутренними органами. И вот здесь возникает вопрос, который рано или поздно приходит в голову каждому: а кто-нибудь это пробовал? Ответ — да. И история этих попыток куда интереснее, чем кажется...

Под руинами древней Ниневии, столицы ассирийских царей, археологи в середине XIX века откопали целую гору обожжённой глины. Около тридцати тысяч табличек и фрагментов, испещрённых клинописью, лежали в залах дворца Ашшурбанипала. Царь-собиратель, правивший в VII веке до н.э., приказал свозить сюда всё, что писали на глине в храмах и канцеляриях от Шумера до Вавилона. Писцы копировали старые тексты, нумеровали их и ставили печать «Дворец Ашшурбанипала, царя четырёх стран света». Там были хозяйственные отчёты, списки налогов, законы, письма чиновников, медицинские рецепты и длинные поэмы...