The Stanley Parable — это повествовательная видеоигра от первого лица, выпущенная в 2011 году как модификация на движке Source. Проект был создан независимым разработчиком Дэви Риденом и позже переработан совместно с Уильямом Пью в полноценную коммерческую игру, вышедшую в 2013 году. В 2022 году состоялся релиз обновленной версии The Stanley Parable: Ultra Deluxe для консолей PlayStation 4/5 и Xbox One/Series. Игра получила множество наград и высокие оценки критиков за инновационный подход к повествованию и исследование природы выбора в видеоиграх.

Факты

• Оценка на Metacritic: 88/100
• Продажи за первые 3 дня: более 100 000 копий
• Количество концовок в оригинальной версии: 6
• Рассказчик: британский актер Кивэн Брайтинг
• Годовые продажи: 1 миллион копий

Игровой процесс

В The Stanley Parable игрок управляет офисным работником по имени Стэнли с видом от первого лица. Механики игры намеренно минималистичны — вы можете только перемещаться в пространстве, открывать двери и взаимодействовать с отдельными предметами. Ключевым элементом повествования выступает закадровый голос Рассказчика, который сопровождает каждое действие игрока своими комментариями.

История начинается в тот момент, когда Стэнли обнаруживает, что все его коллеги таинственным образом исчезли. Рассказчик направляет протагониста по сюжетному пути, но игрок волен следовать или не следовать его указаниям. В зависимости от принятых решений тон и характер повествования существенно меняются — Рассказчик может быть недоволен неповиновением, пытаться убедить игрока вернуться на "правильный" путь или даже обращаться напрямую к человеку за экраном, разрушая четвертую стену.

Если следовать всем указаниям Рассказчика, Стэнли пройдет через офисные помещения в кабинет начальника, откуда попадет в подземный комплекс контроля над сознанием сотрудников. Отключив систему, герой обретет свободу — но это лишь одна из множества возможных концовок. После завершения любой сюжетной линии игра начинается заново, причем окружение стартовой локации может измениться. Примечательно, что в The Stanley Parable отсутствует стандартная система сохранений — использовать её можно только после обращения к специальным настройкам.

Разработка

Идея The Stanley Parable зародилась у Дэви Ридена за три года до выпуска первой версии, когда ему было 19 лет. Будучи студентом университета Южной Калифорнии, он размышлял над особенностями повествования в видеоиграх и хотел исследовать ситуации, в которых игрок действует вопреки заложенному сценарию. Риден отмечал, что многие крупнобюджетные игры того времени строились на предположениях о предыдущем опыте игрока и стандартных паттернах поведения, что делало их предсказуемыми.

Первоначально проект задумывался как одиночная разработка для портфолио. Риден самостоятельно освоил Source Development Kit, изучая форумы и документацию. Единственным внешним участником стал британский актер Кивэн Брайтинг, найденный через специализированный сайт для поиска талантов. Его голос, записанный с первого дубля, впоследствии был признан одним из ключевых факторов успеха игры.

Разработчик намеренно сделал игру короткой, чтобы игроки могли исследовать все возможные концовки без значительных временных затрат. Это также позволило включить в проект экспериментальные и даже абсурдные сюжетные линии, которые могли бы вызвать негативную реакцию в более продолжительной игре.

После публикации модификации на Mod DB проект получил неожиданно широкий отклик. Находясь в тот момент в Австралии, где Риден планировал открыть тематический видеоигровой бар, разработчик начал получать многочисленные предложения о сотрудничестве. Вместо того чтобы принять одно из них, он решил найти единомышленников для создания улучшенной версии The Stanley Parable.

Ремейк

После выхода оригинальной модификации с Риденом связался Уильям Пью — опытный разработчик на движке Source и обладатель премии Saxxy Awards от Valve. Впечатленный работой Ридена, Пью предложил свою помощь в разработке. В течение следующих двух лет они работали над переосмыслением проекта, решив не просто воссоздать оригинал, а существенно расширить и переработать его.

В процессе разработки команда уделяла особое внимание дизайну игровых пространств. Например, они отказались от первоначальной идеи включить блок-схему с возможными вариантами развития событий, поскольку тестирование показало, что это снижает интерес игроков. Вместо этого ключевые точки принятия решений были выделены с помощью цветового оформления.

Разработчики получили разрешение от Valve и Маркуса Перссона на включение в игру элементов Portal и Minecraft соответственно, которые заменили отсылки к Half-Life 2 из оригинальной модификации. В октябре 2012 года проект был одобрен через сервис Steam Greenlight, а релиз состоялся 17 октября 2013 года.

Особого внимания заслуживает подход к созданию демо-версии. Понимая, что традиционная демонстрация фрагментов основной игры может испортить впечатление от финального продукта, команда разработала полностью самостоятельную версию. В ней Рассказчик проводит своеобразную экскурсию по элементам будущей игры, постоянно обещая, что "настоящая демо-версия скоро начнется". Этот нестандартный подход привлек значительное внимание прессы еще до выхода полной версии.

Выпуск и критика

Оригинальная модификация The Stanley Parable достигла впечатляющего успеха — за первые две недели после выпуска её скачали более 90 тысяч раз. В профессиональном сообществе игра получила признание за инновационный подход к повествованию и экспериментальную структуру. Многие журналисты намеренно избегали подробного описания сюжетных моментов в своих обзорах, призывая читателей самостоятельно познакомиться с игрой.

Критики высоко оценили работу Кивэна Брайтинга в роли Рассказчика и отметили, как игра исследует иллюзию выбора в видеоиграх. Бен Кучера из Ars Technica подчеркнул, что многие варианты развития событий создают лишь видимость контроля над ситуацией. Алекс Аагард в What Culture выразил мнение, что The Stanley Parable может стать одной из самых инновационных игр в истории медиума.

Проект был номинирован на гран-при Шимаса МакНелли и награду за повествование на Independent Games Festival 2013, а также получил специальную награду фестиваля IndieCade в 2012 году.

Ремейк 2013 года закрепил успех оригинала. Игра получила средний балл 88 из 100 на Metacritic по результатам 45 рецензий. Уже на третий день после выпуска было продано более 100 тысяч копий, а через год продажи достигли миллиона экземпляров. За этот успех журнал Forbes включил Дэви Ридена в список "30 моложе 30" в игровой индустрии.

Профессиональные критики отметили, как игра исследует ограничения традиционных повествовательных структур в видеоиграх. Многие проводили параллели с другими произведениями — Portal за использование закадрового повествования, "День сурка" за механику повторяющихся событий, "Шоу Трумана" за намеренную искусственность декораций.

Влияние

Влияние The Stanley Parable вышло за рамки игровой индустрии. В 2014 году создатели игры — Риден и Пью — разработали специальную модификацию для Dota 2, добавляющую в неё голос знаменитого Рассказчика. Этот факт демонстрирует, насколько узнаваемым стал характерный стиль повествования игры.

The Stanley Parable также оставила след в массовой культуре, появившись в популярном телесериале "Карточный домик". В одном из эпизодов третьего сезона игровой журналист использует сложную структуру игры как метафору политической ситуации, складывающейся вокруг президента Фрэнка Андервуда. Это включение подчеркивает, как игра вышла за пределы чисто развлекательного медиума и стала культурным феноменом, способным служить отражением сложных социальных и политических процессов.