Шелти — это шотландская пастушья порода собак, внешне напоминающая миниатюрную колли. Собаки отличаются изящным телосложением, длинной густой шерстью с пышным воротником и характерной клиновидной мордой с миндалевидными глазами. Шелти славятся высоким интеллектом, отличными способностями к обучению и дрессировке, а также ласковым характером с ярко выраженной привязанностью к семье.

Факты

• Рост: кобели — 37 см, суки — 35,5 см
• Продолжительность жизни: 12–14 лет
• Происхождение: Шетландские острова, Великобритания
• Признание породы: 1909 год
• Шерсть: двойная, длинная
• Окрасы: соболиный, мраморный, чёрный с подпалом, блю-мерль

История породы

Шетландские острова — исконная родина породы шелти. Эти удивительные собаки, которых местные жители изначально называли "туни дог" (от гэльского "tuathanas" — ферма), веками помогали островитянам в управлении небольшими отарами овец.

В те далёкие времена компактный размер шелти являлся неоспоримым преимуществом. Собакам не требовалось охранять стада — их главной задачей было умелое управление некрупными местными овцами. Однако к концу XIX столетия ситуация кардинально изменилась — развитие овцеводства привело к значительному укрупнению хозяйств. Маленькие пастушьи собаки уже не справлялись с возросшим объёмом работы, и фермеры начали отдавать предпочтение более крупным овчаркам. Это поставило шелти на грань исчезновения.

Судьбу породы изменили энтузиасты-собаководы, оценившие потенциал этих собак как домашних питомцев. В 1909 году в Шотландии появился первый породный клуб "Scotland", что стало началом международного признания шелти. Через пять лет был основан Английский шелти-клуб, разработавший первый стандарт породы. В нём особо подчёркивалось, что шелти должна выглядеть как миниатюрная колли.

Окончательные существенные изменения в стандарт породы были внесены Английским клубом собаководства в 1948 году. Этот вариант стандарта был принят всеми британскими заводчиками и лёг в основу современного описания породы.

Происхождение шелти вызывает споры среди кинологов. Согласно одной версии, несмотря на внешнее сходство с колли, порода берёт начало от бордер-колли, скрещенных с другими пастушьими собаками. Другая теория предполагает, что шелти IX—XIV веков — это аборигенная порода, родственная скандинавским шпицам. По этой версии, ранняя форма шелти возникла при скрещивании местных шпицеобразных собак с шотландскими пастушьими породами. Современный облик породы начал формироваться в начале XX века, когда заводчики стали активно использовать кровь длинношёрстных колли.

Внешний вид

При первом взгляде на шелти поражает гармоничность её силуэта. Эта небольшая длинношёрстная собака воплощает в себе редкое сочетание изящества и рабочих качеств. Каждая деталь её облика тщательно выверена природой и селекционной работой — от пышной шерсти с роскошной гривой и воротником до изысканной головы с удивительно милым выражением.

Голова шелти представляет собой произведение искусства природы — длинный, плавно сужающийся к мочке носа клин, который одинаково привлекателен при осмотре как сверху, так и сбоку. Пропорции черепа точно соответствуют размеру собаки. Череп плоский, без выступающего затылочного бугра, с плавным переходом от плоских щёк к изящно округлённой морде.

Особую выразительность облику придают миндалевидные, косо поставленные глаза среднего размера. Их цвет — тёмно-карий, однако у собак окраса мерль допускается голубой цвет или голубой с крапинками. Маленькие ушки, посаженные близко друг к другу, в спокойном состоянии изящно заложены назад, а при настороженности поднимаются, образуя полустоячую форму с очаровательно загнутыми вперёд кончиками.

Корпус шелти отличается гармоничными пропорциями — его длина лишь немного превышает высоту в холке. Грудь глубокая, с красиво изогнутыми рёбрами, создающими оптимальное пространство для движения конечностей. Линия спины безупречно прямая, с лёгким подъёмом в области поясницы и плавно ниспадающим крупом. Хвост, щедро украшенный длинной шерстью, элегантно изогнут и в движении никогда не поднимается выше линии спины.

В движении шелти демонстрирует отточенную механику: плечи с правильным наклоном, мощные бёдра, крепкие скакательные суставы и изящные лапы овальной формы с плотно сомкнутыми пальцами. Рост взрослых кобелей достигает 37 сантиметров, суки немного меньше — 35,5 сантиметров, при этом допускается отклонение в пределах 2,5 сантиметров.

Шерсть

Шерстный покров шелти — настоящее сокровище породы. Он состоит из двух слоёв: внешнего, образованного длинными, прямыми и жёсткими волосами, и подшёрстка — невероятно мягкого, короткого и плотного. Особую роскошь облику придают пышные грива и воротник.

Передние конечности украшены красивыми очёсами, а задние конечности выше скакательных суставов демонстрируют богатое опушение, которое плавно переходит в более короткую и гладкую шерсть ниже скакательных суставов. На морде шерсть короткая, что подчёркивает выразительность собаки. Стоит отметить, что короткошёрстные представители породы считаются крайне нежелательными.

Окрасы

Цветовая палитра шелти отличается богатством и выразительностью. Особое место в стандарте уделяется белым отметинам, которые могут украшать лоб, воротник, грудь, конечности и кончик хвоста. Наличие таких отметин предпочтительно для всех окрасов, кроме чёрного с красно-бурым. При этом большие белые пятна на корпусе считаются крайне нежелательными.

Темперамент

Характер шелти — великолепный пример сочетания рабочих качеств пастушьей собаки и преданного семейного компаньона. Эти удивительные создания унаследовали от своих предков не только выдающиеся способности к обучению и естественную подвижность, но и врождённое умение управлять стадом, что проявляется даже у собак, никогда не занимавшихся пастушьей работой.

В повседневной жизни шелти демонстрирует тонкое понимание своего владельца и искреннюю привязанность ко всем членам семьи. При этом к посторонним людям собака сохраняет деликатную настороженность, никогда не переходящую в агрессию или нервозность. Благодаря высокому интеллекту и желанию сотрудничать с человеком, шелти великолепно поддаётся дрессировке, быстро и с удовольствием осваивая различные команды.

Отдельного внимания заслуживает отношение шелти к другим домашним животным — благодаря своему пастушьему прошлому, эти собаки отличаются удивительной терпимостью и способностью мирно сосуществовать с любыми питомцами в доме. Их природная деликатность и отсутствие агрессии делают их идеальными компаньонами как для городской квартиры, так и для загородного дома.