Роберт Уиттакер — выдающийся австралийский боец смешанных единоборств, прославившийся как первый чемпион UFC из Австралии в среднем весе. Его уникальность заключается в особом подходе к спорту — отказе от традиционного для ММА трэш-тока и строгом следовании принципам спортивного поведения.

Факты

• Дата рождения: 20 декабря 1990 года
• Место рождения: Окленд, Новая Зеландия
• Первое боевое искусство: карате Годзю-рю (получил чёрный пояс)
• Дебют в профессиональном ММА: 14 марта 2009 года
• Статистика в UFC на момент чемпионства: серия из 6 побед подряд
• Награды в UFC: трижды «Выступление вечера» и трижды «Лучший бой вечера»
• Прежняя профессия: каменщик
• Позиция в рейтинге UFC: 4 строчка в среднем весе

Биографические данные

Роберт Уиттакер родился 20 декабря 1990 года в Окленде, Новая Зеландия, но вырос в Австралии. Его первым боевым искусством стало карате Годзю-рю, в котором он достиг уровня черного пояса. Профессиональный дебют в ММА состоялся 14 марта 2009 года, однако до полного погружения в спортивную карьеру Уиттакер работал каменщиком, что помогло ему развить физическую выносливость и силу.

Спортивная карьера

Ранние годы

История Уиттакера в боевых искусствах началась в семилетнем возрасте, когда отец привел его вместе с братом в школу карате Годзю-рю. Это решение было принято с целью развития дисциплины и навыков самообороны у детей. После восьми лет интенсивных тренировок и получения черного пояса Роберт, в отличие от брата, решил продолжить свой путь в единоборствах. Он перешел в зал Хапкидо под руководством Генри Переса, который впоследствии стал центром смешанных единоборств. Этот переход оказался ключевым моментом в формировании его карьеры профессионального бойца.

Региональные выступления

Профессиональная карьера Уиттакера началась в австралийской организации Xtreme Fighting Championships в 2008-2009 годах. В этот период он демонстрировал высокий уровень выступлений, что привело его к контракту с более крупной организацией Cage Fighting Championships. Здесь он провел впечатляющую серию из шести побед подряд, что значительно повысило его репутацию на региональной сцене. Первое поражение в карьере произошло 30 октября 2011 года от Хун Кима на турнире Legend Fighting Championship 6, где он уступил удушающим приемом в первом раунде. Это поражение стало важным уроком и точкой роста для молодого бойца.

The Ultimate Fighter

2012 год стал поворотным в карьере Уиттакера благодаря участию в проекте The Ultimate Fighter: The Smashes. В рамках шоу он представлял команду Австралии в противостоянии с британскими бойцами. Его выступление в проекте было отмечено несколькими яркими победами, включая впечатляющий 19-секундный нокаут в поединке против Люка Ньюмана, за который он получил бонус в размере 25 000 долларов как за лучший нокаут сезона. Победа в финале проекта открыла ему дорогу в UFC.

Карьера в UFC

Дебют Уиттакера в UFC состоялся 15 декабря 2012 года. Первые выступления проходили в полусреднем весе, где он столкнулся с переменным успехом. Ключевым решением стал переход в средний вес в ноябре 2014 года, что привело к серии значимых побед. Его путь к чемпионскому титулу включал победы над рядом топовых соперников, включая Йоэля Ромеро, в бою за временный титул. С декабря 2017 по октябрь 2019 года Уиттакер владел чемпионским поясом, пока не уступил его Исраэлю Адесанье на UFC 243.

Технический арсенал

Боевой стиль Роберта Уиттакера представляет собой уникальное сочетание техник из различных единоборств. Базовая подготовка в карате и хапкидо позволила ему развить превосходную работу в стойке и точность ударов. Его специализацией является комбинированная ударная техника, которую он эффективно сочетает с защитой от тейкдаунов. Особенно примечательна его способность контролировать дистанцию и использовать нестандартные углы атаки, что делает его сложным соперником для оппонентов.

Достижения и признание

В UFC Уиттакер зарекомендовал себя как один из самых стабильных бойцов среднего дивизиона. Он стал первым австралийским чемпионом UFC в среднем весе, что сделало его национальным спортивным героем. Его выступления регулярно отмечались наградами: он трижды получал бонус за "Выступление вечера" и трижды за "Лучший бой вечера". Особенно впечатляющей была его серия из шести побед подряд в среднем весе, которая привела его к титульному поединку.

Профессиональный подход

Уиттакер выделяется среди других бойцов UFC своим профессиональным подходом к спорту. Он принципиально отказывается от трэш-тока и провокационного поведения, считая, что истинное мастерство должно демонстрироваться в октагоне, а не в словесных перепалках. Его медийный образ строится исключительно на спортивных достижениях и уважительном отношении к соперникам, что заслужило уважение как среди фанатов, так и среди коллег по спорту.

Значимые поединки

За свою карьеру в UFC Уиттакер провел несколько исторических поединков. Особенно выделяется его первый бой с Йоэлем Ромеро на UFC 213, где он завоевал временный титул чемпиона в напряженном пятираундовом противостоянии. Второй бой с Ромеро на UFC 225 также вошел в историю как одно из самых зрелищных противостояний в среднем весе. Поражение от Исраэля Адесаньи на UFC 243 стало поворотным моментом в его карьере, после которого он продемонстрировал характер настоящего чемпиона, вернувшись с победами над Дарреном Тиллом и Келвином Гастелумом. Особенно примечательным стал бой с Гастелумом на UFC on ESPN 22, который был признан лучшим поединком турнира и продемонстрировал, что Уиттакер остается одним из лучших бойцов дивизиона.