Первая мировая война — один из крупнейших военных конфликтов в истории человечества, кардинально изменивший геополитическую карту мира и ставший переломным моментом в развитии современного общества. Этот глобальный конфликт привёл к падению четырёх империй и формированию новой системы международных отношений.

Факты

• Даты: 28 июля 1914 — 11 ноября 1918 года.
• Участники: 38 государств из двух противоборствующих коалиций — Антанты и Тройственного союза.
• Общие потери: около 9 миллионов военнослужащих погибли в боях.
• Жертвы среди мирного населения: более 5 миллионов человек.
• Причины гибели гражданских лиц: военная оккупация, бомбардировки, голод и болезни.
• Дополнительные жертвы: 1,5 миллиона армян погибли в результате геноцида в Османской империи.
• Эпидемические потери: пандемия испанского гриппа 1918 года унесла жизни десятков миллионов человек.
• Территория боевых действий: Европа, Ближний Восток, Африка и некоторые регионы Азии.

Предпосылки конфликта

К 1914 году в Европе сформировались два противоборствующих военно-политических блока. Антанта объединяла Францию, Российскую империю и Великобританию. Этот союз окончательно оформился в 1907 году после заключения ряда двусторонних соглашений: русско-французского, англо-французского и англо-русского договоров.

Тройственный союз, противостоявший Антанте, включал в себя Германию, Австро-Венгрию и Италию. Однако в ходе войны этот блок претерпел существенные изменения — в 1915 году Италия перешла на сторону Антанты. После присоединения к Германии и Австро-Венгрии Османской империи и Болгарии сформировался новый блок — Четверной союз, или Центральные державы.

Напряжённость в отношениях между великими державами нарастала задолго до начала войны. Основными причинами стали:

• изменение баланса сил в Европе,
• территориальные претензии государств,
• рост милитаризма и империалистических настроений,
• нерешённые региональные конфликты (Балканские войны, итало-турецкая война),
• борьба за колонии и сферы влияния.

Особое напряжение возникло на Ближнем Востоке, где столкнулись интересы практически всех великих держав в борьбе за контроль над слабеющей Османской империей. Россия стремилась получить контроль над черноморскими проливами и укрепить своё влияние в Анатолии, где проживало более миллиона армян.

Начало войны

Поворотным моментом стало убийство эрцгерцога Франца Фердинанда, наследника австро-венгерского престола, которое проищзошло в Сараево 28 июня 1914 года. Покушение совершил боснийский серб Гаврило Принцип. Австро-Венгрия возложила ответственность за случившееся на Сербию, что привело к так называемому июльскому кризису — последней попытке предотвратить конфликт дипломатическим путём.

Российская империя, выступавшая защитницей славянских народов, 25 июля приняла решение о вмешательстве в австро-сербский конфликт. 26 июля был объявлен «период подготовки к войне» — началась тайная мобилизация на всей территории Европейской России. Эти действия были предприняты ещё до того, как сербы отклонили ультиматум, и до того, как 28 июля Австрия объявила Сербии войну.

Система военных союзов стремительно втянула в конфликт основные европейские державы:

• 1 августа — Германия объявляет войну России.
• 3 августа — Германия объявляет войну Франции.
• 4 августа — Великобритания объявляет войну Германии.
• К ноябрю формируется блок Центральных держав: Германия, Австро-Венгрия, Османская империя и Болгария.

В апреле 1915 года расстановка сил значительно изменилась: Италия, ранее входившая в Тройственный союз, перешла на сторону Антанты в соответствии с условиями секретного Лондонского договора. Это усилило блок союзников и существенно повлияло на дальнейший ход войны.

Состояние вооружённых сил

К началу конфликта соотношение сил между противоборствующими сторонами существенно различалось. Франция благодаря военной реформе 1913 года располагала крупнейшей армией в Европе — 882 907 человек, включая колониальные войска. Это на 10% превышало численность германской армии (808 280 человек).

Стрелковое оружие

Основным стрелковым оружием в начале XX века считалась винтовка. В предшествующих конфликтах — англо-бурской, русско-японской и Балканских войнах — именно ружейный огонь составлял от 70 до 85% потерь на поле боя. Армии были вооружены винтовками калибра 6,5–8 мм с прицельной дальностью стрельбы до 2000–2400 метров. Боезапас варьировался от 3 патронов (винтовка Бертье) до 10 (Ли-Энфилд).

Пулемёты

Пулемётное вооружение распределялось следующим образом:

• В российской пехоте — 8 станковых пулемётов системы Максима на батальон.
• В германской и французской армиях — 6 пулемётов на батальон.
• Все пулемётные команды входили в состав пехотных полков.

Артиллерия

Артиллерийское оснащение существенно различалось:

• По малым и средним калибрам: 1 орудие на 786 солдат в России против 1 орудия на 476 солдат в Германии.
• По тяжёлой артиллерии разрыв был ещё значительнее: 1 орудие на 22 241 солдата в России против 1 орудия на 2798 солдат в Германии.
• К 1914 году немецкая армия уже располагала миномётами, которых в русской армии ещё не было.

Военная авиация

Развитие военной авиации у противоборствующих сторон существенно различалось. Финансирование этой отрасли в 1913 году распределялось следующим образом:

• Германия — 150 тысяч рублей (322 тысячи марок).
• Франция — 2,26 миллиона рублей (6 миллионов франков).
• Россия — около 1 миллиона рублей.

Франция уделяла особое внимание развитию авиации, планируя регулярные разведывательные полёты над территорией Эльзаса-Лотарингии, Рейнской области и Баварского Пфальца.

К началу войны в России было создано четыре четырёхмоторных самолёта «Илья Муромец», один из которых был гидропланом. Эти машины стали первыми в мире стратегическими бомбардировщиками и совершили свой первый боевой вылет 14 (27) февраля 1915 года.

Германский воздушный флот, хотя и был многочисленным, имел устаревшую материальную часть. Основным самолётом люфтваффе был моноплан типа «Таубе». При мобилизации также были реквизированы гражданские и почтовые самолёты. Авиация была выделена в отдельный род войск только в 1916 году.

Флот

В морском противостоянии особую роль играл германский флот. С 1897 года под руководством адмирала Тирпица Германия последовательно наращивала военно-морские силы. К началу войны германский флот вышел на второе место в мире, составляя 40% от тоннажа британского флота. В распоряжении Германии также находились:

• 25 цеппелинов, из которых 17 вошли в состав ВМС и ВВС,
• жёсткие дирижабли типа «Шютте-Ланц»,
• полужёсткие и мягкие дирижабли «Парсеваль».

Военные планы и начало кампании

К 1914 году немецкая стратегия основывалась на плане Шлиффена, предусматривавшем молниеносную победу на двух фронтах. Основная идея заключалась в следующем:

• сначала — быстрый разгром Франции,
• затем — переброска основных сил на восток для победы над Россией.

Однако реализация этого плана столкнулась с серьёзными препятствиями. Продвижение германской армии во Франции было остановлено в битве на Марне, и к концу 1914 года Западный фронт стабилизировался на линии от Ла-Манша до Швейцарии, практически не меняясь до 1917 года.

На Восточном фронте ситуация развивалась более динамично. В ходе первых операций:

• русские войска одержали победу в битве при Гумбиннене,
• потерпели поражение в Мазурском сражении,
• добились успеха в Галицийской битве,
• выиграли Варшавско-Ивангородское сражение.

В начале 1915 года русская армия остановила немецкое наступление под Праснышем. На юго-западном направлении русские войска перешли в наступление, практически полностью уничтожив наступательный потенциал Австро-Венгрии в ходе Карпатской операции.

Однако в мае ситуация изменилась: немецкие войска начали наступление на Горлице и Тарнув, что вынудило российские войска отступить. К 5 августа была оккупирована Варшава, а к сентябрю 1915 года вся территория Царства Польского и часть Минской губернии оказались под немецкой оккупацией.

Продолжение войны и вступление новых участников

1916 год ознаменовался успешным наступлением русской армии — знаменитым Брусиловским прорывом. Это наступление стало одной из наиболее успешных операций Первой мировой войны и существенно повлияло на её общий ход.

В начале 1917 года Германия приняла решение о начале неограниченной подводной войны. Это стало поворотным моментом в конфликте, поскольку привело к значительным изменениям в составе участников:

• 6 апреля 1917 года — в войну вступили ранее нейтральные Соединённые Штаты Америки.
• В России произошли кардинальные перемены — большевики, захватившие власть в результате Октябрьской революции 1917 года, заключили сепаратный Брест-Литовский мир с Германией 3 марта 1918 года.

Освободившиеся после выхода России из войны немецкие войска были переброшены на Западный фронт. В марте 1918 года немецкое командование начало масштабное весеннее наступление. Несмотря на первоначальные успехи, немецкая армия не смогла добиться решающего перевеса.

В августе 1918 года войска Антанты начали контрнаступление — так называемое Стодневное наступление. Хотя германская армия продолжала оказывать упорное сопротивление, остановить продвижение союзников она уже не могла. К концу 1918 года военно-политическая ситуация развивалась следующим образом:

• 29 сентября — капитуляция Болгарии.
• 31 октября — капитуляция Турции.
• 3 ноября — капитуляция Австро-Венгрии.
• 9 ноября — отречение кайзера Вильгельма II и начало революции в Германии.
• 11 ноября — подписание Компьенского перемирия новым правительством Германии.

Итоги и последствия войны

Парижская мирная конференция 1919–1920 годов определила новый мировой порядок. Её главным результатом стал Версальский договор, который существенно изменил политическую карту мира.

Последствия войны оказались поистине глобальными:

• Распад четырёх империй: Российской, Германской, Османской и Австро-Венгерской.
• Формирование новых независимых государств:
• Польской Республики,
• Чехословакии,
• Королевства сербов, хорватов и словенцев (будущей Югославии).

Политическая нестабильность межвоенного периода и несправедливые условия послевоенного мироустройства создали предпосылки для новых конфликтов. Именно эти факторы во многом способствовали началу Второй мировой войны в сентябре 1939 года.

Основные социально-экономические последствия:

• Массовые человеческие потери среди военных и гражданского населения.
• Кардинальное изменение социальной структуры общества.
• Появление новых типов вооружений и военных технологий.
• Переустройство мировой экономической системы.
• Формирование нового геополитического баланса сил.

Первая мировая война стала водоразделом между двумя эпохами, обозначив конец «долгого XIX века» и начало новой эры в истории человечества. Её последствия продолжают влиять на международные отношения и по сей день.