Need for Speed — это культовая серия компьютерных гоночных игр, разрабатываемая компанией Electronic Arts с 1994 года. Особенность франшизы заключается в сочетании реалистичной физики управления автомобилями, захватывающих полицейских погонь и обширных возможностей для тюнинга транспортных средств.

Факты

• Количество проданных копий: более 155 миллионов (на 2023 год).
• Год выхода первой игры: 1994.
• Первоначальный разработчик: Distinctive Software (позже EA Canada).
• Количество основных игр в серии: более 24 частей.
• Самая успешная часть: Need for Speed: Most Wanted (2005).
• Платформы: более 20 различных игровых систем.
• Экранизация: фильм выпущен в 2014 году компанией DreamWorks Pictures.
• Основные разработчики: EA Black Box, Criterion Games, Ghost Games, Codemasters.

История

История серии Need for Speed началась в конце 1992 года, когда компания Electronic Arts приобрела студию Distinctive Software и переименовала её в EA Canada. До этого студия уже имела опыт в создании гоночных игр, выпустив такие проекты, как Stunts и Test Drive II.

Дебютная игра The Need for Speed вышла в 1994 году и сразу установила высокую планку для жанра гоночных симуляторов. Разработчики сделали акцент на реалистичной физике управления и детальном воспроизведении характеристик автомобилей. Для достижения максимальной достоверности EA сотрудничала с автомобильным журналом Road & Track.

В период с 1994 по 2002 год основным разработчиком серии оставалась EA Canada. Значительные изменения произошли в 2002 году, когда компания Electronic Arts приобрела студию Black Box Games и поручила ей разработку Need for Speed: Hot Pursuit 2. После этого EA Black Box стала ведущим разработчиком серии на следующие шесть лет.

Революционным моментом для франшизы стал выход Need for Speed: Underground в 2003 году. Игра кардинально изменила направление серии, сместив фокус на нелегальные уличные гонки и культуру тюнинга автомобилей. Этот выпуск был вдохновлён успехом фильма «Форсаж» и задал новый тренд для последующих частей.

В 2010 году британская студия Criterion Games взяла на себя основную разработку серии, выпустив обновлённую версию Need for Speed: Hot Pursuit. С 2013 года разработкой занялась студия Ghost Games (ранее EA Gothenburg) в сотрудничестве с Criterion Games. В 2020 году Electronic Arts передала разработку серии в подразделение EA Sports, что открыло новую главу в истории франшизы.

Игры

The Need for Speed (1994) стала первопроходцем в серии. Игра отличалась инновационным подходом: в неё ввели реалистичное управление автомобилями и детализированное воспроизведение звуков двигателя. Впервые появились полицейские погони — элемент, ставший визитной карточкой серии.

Need for Speed II (1997) расширила границы геймплея, добавив экзотические автомобили и международные трассы. В игре появился режим Knockout, где последний гонщик выбывал после каждого круга. Разработчики сделали управление более аркадным, что позволило привлечь более широкую аудиторию.

Need for Speed III: Hot Pursuit (1998) усовершенствовала полицейские погони. Впервые в серии игроки получили возможность не только убегать от полиции, но и встать на сторону закона, преследуя нарушителей.

Porsche Unleashed (2000) стала уникальным проектом, полностью посвящённым автомобилям Porsche. Игра охватывала историю марки с 1950 по 2000 год, предлагая игрокам эволюционный путь развития легендарного автопроизводителя.

Underground (2003) и Underground 2 (2004) перенесли действие в мир нелегальных уличных гонок. Эти части добавили обширные возможности тюнинга и кастомизации автомобилей, что стало новым стандартом для серии.

Most Wanted (2005) успешно объединила элементы классических погонь и уличных гонок. Игра запомнилась чёрным списком лучших гонщиков и напряжёнными погонями с полицией.

ProStreet (2007) вернула серию к легальным гонкам, сделав акцент на реалистичных повреждениях автомобилей. Hot Pursuit (2010) от Criterion Games обновила классическую формулу противостояния гонщиков и полиции.

Rivals (2013) представила систему AllDrive, размывающую границы между одиночной и многопользовательской игрой. Heat (2019) разделила геймплей на дневные легальные соревнования и ночные нелегальные гонки.

Unbound (2022) привнесла в серию уникальный визуальный стиль, совместив фотореалистичные автомобили с cel-shaded эффектами и граффити-элементами. Действие игры происходит в Лейкшор-Сити, вдохновлённом Чикаго.

Игровой процесс

Фундамент геймплея Need for Speed строится на управлении гоночным автомобилем с целью победы в различных соревнованиях. Однако каждая часть серии привносит уникальные элементы в эту базовую формулу.

Режим карьеры служит основой игрового процесса. Игроки последовательно открывают новые автомобили и трассы, побеждая в турнирах различной сложности. Важная особенность — есть выбор между автоматической и ручной коробкой передач, так что можно настроить уровень сложности под свои предпочтения.

Полицейские погони стали неотъемлемой частью серии. Они добавляют элемент непредсказуемости и адреналина в гонки. В некоторых частях игроки могут примерить роль служителя закона, что усложняет геймплей.

Тюнинг автомобилей эволюционировал от базовых настроек производительности до комплексной системы модификаций. Начиная с Underground, кастомизация разделилась на две категории — визуальные изменения и улучшение технических характеристик. Визуальный рейтинг автомобиля влияет на игровой прогресс, мотивируя игроков создавать уникальные дизайны.

Автопарк серии включает четыре основные категории:

• Суперкары (Lamborghini, Ferrari, McLaren)
• Маслкары (Ford Mustang, Dodge Challenger)
• Тюнингованные автомобили (Nissan Skyline, Mitsubishi Lancer)
• Специальный транспорт (полицейские машины, гражданские автомобили)

Локации в ранних играх охватывали реальные места по всему миру. После Underground серия перешла к вымышленным городам, что позволило создавать более разнообразные и зрелищные трассы. Современные части предлагают открытый мир с динамичной сменой дня и ночи, влияющей на игровой процесс.

Отзывы и критика

Серия Need for Speed заслужила признание как у критиков, так и у игроков, хотя некоторые части получили неоднозначную оценку. За почти 30-летнюю историю франшиза демонстрировала разные уровни качества и инноваций.

Первая часть The Need for Speed (1994) получила высокие оценки за реализм, качество графики и проработанный геймплей. Средняя оценка на MobyGames составила 84 балла из 100. Критики особенно отмечали разнообразие игровых настроек, качественные видеовставки и продвинутый для своего времени интерфейс.

Most Wanted (2005) стала одной из наиболее успешных частей серии. Игра получила признание за сбалансированное сочетание уличных гонок и полицейских погонь. Критики высоко оценили графическое исполнение и звуковое сопровождение.

Undercover (2008) вызвала смешанные отзывы у профессиональных рецензентов. Несмотря на критику, игра показала хорошие результаты продаж, превзойдя коммерческий успех своей предшественницы ProStreet.

Hot Pursuit (2010) от Criterion Games возродила интерес к серии. Игра получила высокие оценки за возвращение к корням франшизы и инновационную социальную систему Autolog. Средняя оценка на Metacritic составила 89 баллов из 100 для версий на PlayStation 3 и Xbox 360.

Более поздние части серии, включая Need for Speed (2015) и Payback (2017), получили сдержанные оценки. Критики отмечали недостаточную проработку сюжетной составляющей и спорные решения в монетизации игрового процесса.

Heat (2019) и Unbound (2022) продемонстрировали стремление разработчиков к обновлению формулы серии. Обе игры получили преимущественно положительные отзывы за попытку объединить лучшие элементы классических частей с современными игровыми механиками.

Продажи и экранизация

Need for Speed — самая успешная серия гоночных игр в мире. К 2023 году суммарные продажи всех частей франшизы превысили 155 миллионов копий, что делает её одной из самых продаваемых игровых серий в истории индустрии.

Коммерческий успех франшизы привлёк внимание Голливуда. В 2013 году кинокомпания DreamWorks Pictures начала работу над экранизацией. Съёмки заняли 14 недель и проходили в округе Мендосино, штат Калифорния. Фильм Need for Speed вышел в прокат в 2014 году.

Однако кинопроект получил неоднозначную реакцию критиков. На агрегаторе Rotten Tomatoes фильм имеет рейтинг одобрения 22% на основе 182 рецензий. Основными недостатками картины были названы избыточное количество персонажей и нелогичный сюжет. При этом критики отметили качественные сцены погонь и визуальные эффекты.

Отменённые игры

В истории серии существует несколько нереализованных проектов:

Need for Speed 64 разрабатывалась в конце 1990-х годов для Nintendo 64. Проект был трансформирован в Beetle Adventure Racing после заключения соглашения с Volkswagen.

Need for Speed 10: TerrorFive планировалась как игра о группе уличных гонщиков в период после чрезвычайной ситуации в американском городе. Проект не вышел за стадию концепции.

Need for Speed: Millionaire задумывалась Criterion Games как онлайн-игра о приключениях друзей, выигравших в лотерею. Несмотря на наличие играбельной версии, проект отменили в пользу Hot Pursuit (2010).

Need for Speed: Edge — бесплатная MMO-игра, разрабатывавшаяся для азиатского рынка. Проект был закрыт в мае 2019 года после короткого периода бета-тестирования.

Каждая из этих отменённых игр демонстрирует экспериментальные направления, по которым могла бы пойти серия, но по разным причинам эти идеи не были реализованы в полноценные проекты.