Месопотамия — историко-географический регион в долине рек Тигр и Евфрат, расположенный на территории современного Ирака. Этот древний край, название которого в переводе с древнегреческого означает «междуречье», стал колыбелью одной из древнейших цивилизаций человечества и местом зарождения первых городов-государств.

Факты

• Территория: регион между реками Тигр и Евфрат.
• Географические границы: на севере — Армянское нагорье, на юге — Персидский залив, на западе — Сирийско-Месопотамская степь, на востоке — Иранское нагорье.
• Первые поселения: появились около 36 тысяч лет до н. э.
• Климат: субтропический на севере, тропический на юге.
• Основные древние города: Ур, Урук, Эреду, Ниневия, Вавилон.
• Появление письменности: примерно в середине 4-го тысячелетия до н. э.

Происхождение названия

Термин «Месопотамия» имеет древнегреческие корни, где «месо» означает «средний», а «потамос» — «река». В дословном переводе название отражает географическое положение региона — «земля между реками». Этот топоним появился в эпоху эллинизма, когда Александр Македонский включил эти территории в состав своей державы.

До появления греческого названия регион был известен под разными именами. В древнейших письменных источниках южная часть называлась Шумером и Аккадом. Северная Месопотамия изначально называлась Субарту, а позднее — Ассирией.

Интересно, что в период поздней античности название «Вавилония» стало наиболее распространённым обозначением южных земель региона. В Средние века за Нижней Месопотамией закрепилось арабское название «Ирак», которое используется и в наши дни.

География

Месопотамская низменность представляет собой обширную территорию, ограниченную естественными рубежами. На севере её окаймляют горы Армянского нагорья, а южной границей служит побережье Персидского залива. На западе регион ограничен Сирийско-Месопотамской степью, а на востоке — Иранским нагорьем.

Традиционно регион делится на две части — Верхнюю (Северную) и Нижнюю (Южную) Месопотамию, которые существенно различаются по природным условиям. Условная граница между ними проходит по линии современных городов Хит и Самарра.

Верхняя Месопотамия охватывает плато Джезире, Ассирию и предгорья хребтов Тавр и Загрос. По этой территории протекают средние течения Тигра и Евфрата с притоками — реками Белих, Хабур, Большой и Малый Заб. Климат здесь преимущественно субтропический, на юге переходящий в тропический.

Ландшафт Верхней Месопотамии относительно однообразен: большую часть года территория покрыта пустыней, но весной покрывается травами и цветами — тюльпанами и крокусами. По берегам рек можно встретить пирамидальные тополя, а в предгорьях и на горных склонах растут заросли кустарников (миндаль, фисташка, кизил) и рощи низкорослого дуба, реже — хвойных деревьев.

Нижняя Месопотамия

Нижняя (Южная) Месопотамия охватывает аллювиальную долину в нижнем течении Тигра и Евфрата, включая долину притока Тигра — реки Дияла. Эта территория расположена на территории современного Южного Ирака.

Природные условия здесь имели ряд особенностей. Пологий уклон русел рек способствовал частым изменениям русел, образованию множества рукавов и заболоченных участков. Вся равнина Нижней Месопотамии сформирована мощным слоем речных наносов, которые накапливались после ежегодных паводков.

Климат в этой части региона жаркий, тропический. Летние температуры достигают 50 °C, что в сочетании с высокой влажностью и отсутствием естественной тени создаёт сложные условия для жизни. Ситуацию усугубляет обилие насекомых — переносчиков различных заболеваний.

Растительный мир Нижней Месопотамии довольно скуден. Исконный ландшафт представляет собой плоскую равнинную пустыню с зарослями тростника у заболоченных водоёмов. По берегам рек встречаются ивы. Важным изменением в древности стало появление финиковой пальмы, которая легла в основу местного ярусного садоводства и стала типичным растением для региона.

Главное природное богатство Южной Месопотамии — плодородные аллювиальные почвы. Однако их эффективное использование было возможно только при условии искусственного орошения.

История

Доисторическая Месопотамия

История заселения региона началась в период верхнего палеолита — около 36–20 тысячелетий до н. э., когда в долинах и предгорьях Загроса сформировалась барадостская культура. В период 18–8 тысячелетий до н. э. здесь развивалась зарзийская культура, представители которой освоили территории Ближнего и Среднего Востока.

Значительные изменения произошли 12,5–9,5 тысяч лет назад, когда в регионе распространилась эпипалеолитическая натуфийская культура. Её носители создали первые постоянные поселения на востоке Средиземноморья и на западе Месопотамской низменности.

В период с 11-го по 9-е тысячелетие до н. э. появились первые неолитические общины: Мурейбет, Джерф-эль-Ахмар, Немрик-9, Кермез-Дере. Эти поселения представляли собой комплексные охотничье-земледельческие хозяйства.

Развитие земледелия

Восьмое тысячелетие до н. э. ознаменовалось расцветом обществ докерамического неолита. В это время появились межрегиональная торговля, ремёсла, монументальные общественные постройки. Выдающимися памятниками этого периода стали Абу-Хурейра, Гёбекли-Тепе, Невалы-Чори.

В седьмом тысячелетии до н. э. произошёл переход к раннему керамическому неолиту. Оседлые деревни земледельцев (Букрас, Саби-Абьяд, Телль-Магзалия, Телль-Сотто) начали активно развиваться, появились первые торговые фактории, такие как Умм-Дабагия.

Древняя Месопотамия

Становление цивилизации

В шестом тысячелетии до н. э. в Северной и Центральной Месопотамии сформировались развитые культуры зрелого керамического неолита — хассунская, самаррская и халафская. Это время отмечено массовым производством керамики и появлением первых ирригационных систем. Носители этих культур основали постоянные поселения в Нижней Месопотамии.

Пятое — середина четвёртого тысячелетия до н. э. вошли в историю как Убейдское тысячелетие. В этот период в Нижней Месопотамии начался экономический подъём. Появились древнейшие поселения в Эреду, Уре и Уруке. Здесь формировались предпосылки для возникновения номов, интенсифицировалось сельское хозяйство, создавались первые ирригационные сети.

Период ранних династий

В середине четвёртого тысячелетия до н. э. началась Урукская эпоха — время становления шумерской цивилизации. Появились первые архивы хозяйственных документов с пиктографическими знаками. Углублялось социальное неравенство, развивались храмовые хозяйства, формировались протогорода. Шумерские колонии распространились в Верхнюю Месопотамию.

Конец четвёртого — начало третьего тысячелетия до н. э. отмечены периодом Джемдет-Наср. В это время завершилось формирование номовой системы, усилилась социальная дифференциация. К концу периода возникли ранние государства и династии Шумера.

Раннединастический период

XXVIII–XXIV века до н. э. вошли в историю как раннединастический период Месопотамии. Это время ознаменовалось расцветом шумерской цивилизации — появились развитые города, сформировались государства, распространилась письменность. В городах возводились монументальные сооружения, создавались сложные ирригационные системы, активно развивались ремёсла и торговля.

Период подразделяется на три этапа:

1. В XXVIII–XXVII веках до н. э. (РД I) доминировал город Киш. Его правители, среди которых особенно известны Этана и Эн-Мебарагеси, установили гегемонию в Шумере.
2. В XXVII–XXVI веках до н. э. (РД II) после поражения войск кишского царя Агги под стенами Урука (где правил легендарный Гильгамеш) гегемония Киша пала. Урук стал сильнейшим государством Шумера.
3. В XXVI–XXIV веках до н. э. (РД III) политическая нестабильность усилилась. Возвышение и расцвет Ура ознаменовались созданием царских гробниц I династии. Правители Ура стали сильнейшими в Шумере. Лагаш освободился от зависимости от Киша и укрепился при Ур-Нанше. Реформы лагашского правителя Уруинимгины положили начало древнему законодательству.

Аккадский период

Возникновение первой империи

XXIV–XXII века до н. э. ознаменовались созданием Аккадской державы — первого крупного государственного образования в Месопотамии. Восстание восточных семитов в Ки-Ури увенчалось успехом — их предводитель Саргон Древний нанёс поражение коалиции шумерских городов-государств и впервые в истории полностью объединил Шумер.

Столица была перенесена из Киша в Аккад, по названию которого новое государство и вся область Ки-Ури стали называться Аккадом. При преемниках Саргона — Римуше и Маништушу — государственность укрепилась, велась активная борьба с сепаратизмом. При Нарам-Суэне завоевательная политика достигла расцвета.

Падение Аккадского царства

Однако к XXII веку до н.э. государство начало ослабевать. Этому способствовали:

• затяжная засуха,
• рост сепаратистских настроений,
• экономический спад,
• передвижения горных племён кутиев.

В результате этих факторов в XXII веке начались междоусобицы, Аккадское царство потеряло независимость и было уничтожено кутиями.

Время кутиев

XXII век до н. э. ознаменовался господством кутиев в Месопотамии. В этот период возвысилась II династия Лагаша, особенно известен период правления Гудеа и его потомков. Утухенгаль поднял восстание в Уруке и сверг власть кутиев.

Период III династии Ура

Шумерское возрождение

XXII–XXI века до н. э. вошли в историю как период существования Шумеро-Аккадского царства (Держава III династии Ура) — крупнейшего государства Западной Азии того времени. После смерти Утухенгаля власть перешла к Ур-Намму, который сделал столицей город Ур.

Начался период так называемого «Шумерского возрождения». При правлении Шульги государство достигло наивысшего расцвета. Этот период характеризовался:

• расцветом шумерской литературы и искусства,
• развитием архитектуры,
• активным храмовым строительством,
• созданием масштабной бюрократической системы.

В то же время в разговорной речи шумерский язык постепенно вытеснялся аккадским.

Закат державы

К концу периода государство столкнулось с серьёзными проблемами:

• экономический кризис,
• борьба с кочевниками-амореями,
• набеги эламитов.

Во время правления Ибби-Суэна эламиты совершили разрушительный набег на государство, что привело к его краху. Это событие ознаменовало конец великой эпохи шумерской цивилизации.

Старовавилонский период

Становление новых государств

XX–XVI века до н. э. — время формирования нескольких государственных образований на осколках державы III династии Ура. В Нижней Месопотамии возникли центры, правители которых сохранили титул «царь Шумера и Аккада»: Исин и Ларса.

Захватив месопотамские города-государства, амореи основали там свои династии. Самыми могущественными среди аморейских царств стали:

• Ларса (в Шумере),
• Вавилон (в Аккаде),
• Мари (в Северной Месопотамии).

Возвышение Вавилона

Вавилон постепенно усиливал своё влияние в регионе. При правлении Хаммурапи произошло объединение месопотамских государств. В этот период наблюдались:

• экономический и культурный расцвет,
• развитие Вавилона как крупнейшего города региона,
• создание знаменитых законов Хаммурапи,
• формирование вавилонской народности (из слияния шумеров, аккадцев и амореев).

Упадок Старовавилонского царства

После смерти Хаммурапи начался постепенный упадок государства. Экономический кризис, борьба с кочевниками и внутриполитические конфликты ослабили Вавилон. В XVI веке хетты и касситы нанесли сокрушительный удар по государству, положив конец эпохе Старовавилонского царства.

Касситский период в Вавилонии

XVI–XI века до н. э. вошли в историю как Средневавилонский или касситский период. Захватив Вавилонию, касситы возродили царство Хаммурапи в пределах Нижней Месопотамии.

Период правления касситов характеризовался:

• возрождением централизованного государства,
• расцветом при царе Бурна-Буриаше II,
• развитием дипломатических отношений с Египтом и Хеттским царством,
• ослаблением центральной власти в поздний период.

В регион начали проникать новые волны семитских кочевников — арамеев, что привело к постепенному упадку Вавилонии.

Ассирийская держава

XVI–XI века до н. э. — среднеассирийский период в истории Верхней Месопотамии. После падения Шумеро-Аккадского царства независимость получили древние номы — Ниневия, Ашшур, Арбелы. Развитие международной торговли через степи в верховьях Хабура способствовало формированию Ассирийского государства.

Ключевые события периода:

• возвышение государства Митанни,
• первое возвышение Ассирии при Тиглатпаласаре I,
• противостояние Митанни, Хеттского царства, Вавилонии и Египта,
• внезапный упадок Ассирии из-за вторжения арамеев.

На рубеже II и I тысячелетий до н. э. на Ближнем Востоке произошла так называемая катастрофа бронзового века. Все значимые государства пришли в упадок, начались масштабные перемещения племён — арамеев, халдеев, «народов моря».

Новоассирийский период

Возвышение империи

X–VII века до н. э. ознаменовались новым подъёмом Ассирии. В условиях упадка соседних государств Ассирия пережила экономический и военно-политический подъём, что привело к её второму возвышению.

Завоевательная политика достигла пика при правителях:

• Ашшур-нацир-апала II,
• Салманасара III,
• Тиглатпаласара III.

После временного упадка в конце IX — первой половине VIII века реформы Тиглатпаласара III положили начало третьему возвышению Ассирии. Произошло следующее:

• разгром северосирийских государств,
• объединение Месопотамии,
• присоединение части Мидии.

Расцвет и падение

При правителях Саргоне II, Синаххерибе и Асархаддоне Ассирия стала первой «мировой империей», присоединив к себе даже Египет. Однако в период правления Ашшурбанипала начались:

• подавление восстаний,
• гражданская война,
• распад государства.

После смерти Ашшурбанипала началась война с Вавилоном, Мидией и скифскими племенами, которая завершилась уничтожением Ассирийского государства. Коренная территория Ассирии вошла в состав Мидийской державы.

Нововавилонский период

Возрождение Вавилона

X–VI века до н. э. ознаменовались возрождением независимого Вавилона. Изначально проникновение арамейцев и халдеев привело к кризису вавилонской государственности. После периода подчинения Ассирии Вавилон начал борьбу за независимость.

Набопаласар стал первым царём нового независимого Вавилона. При Навуходоносоре II государство достигло наивысшего расцвета:

• Вавилон превратился в крупнейший город мира,
• начался экономический и культурный подъём,
• развернулось масштабное строительство,
• были созданы знаменитые висячие сады.

Закат империи

После смерти Навуходоносора II развернулась внутриполитическая борьба. При последнем царе Набониде обострились отношения со жречеством. В результате:

• началась война с Персидским государством,
• оппозиция перешла на сторону врага,
• состоялась битва при Описе,
• 12 октября 539 года до н. э. персидские войска без боя вошли в Вавилон.

Это событие положило конец истории Древней Месопотамии как политически самостоятельного региона. В последующие века территория входила в состав различных империй: Ахеменидской, державы Александра Македонского, государства Селевкидов, Парфии, Армянской империи Тиграна Великого.

Месопотамия в Средние века и Новое время

Раннее средневековье

III–VII века — основная часть Месопотамии находилась под властью Персидской империи Сасанидов. В этот период древняя месопотамская культура окончательно исчезла.

В IV–V веках на части территории Месопотамии образовались арабские государства Гассанидов и Лахмидов. В VII веке регион был завоёван арабами, после чего южная часть стала называться Ираком.

Период халифата

VII–XI века — регион входил в состав Арабского халифата. В 945–1055 годах Месопотамия находилась под фактическим управлением Буидов. В XI — начале XII века территорией правил иракский султанат Сельджукидов.

Позднее средневековье

Ключевые события:

• Первая половина XII — середина XIII века: восстановление независимости Аббасидов.
• 1258 год: взятие монголами Багдада.
• XIV–XV века: регион под властью Джалаиридов, Ак-Коюнлу, Кара-Коюнлу и Тимуридов.
• Первая половина XVI века: территория в составе государства Сефевидов.

Османский период

В 1555 году после заключения мира в Амасье Месопотамия вошла в состав Османской империи. В составе империи территория входила в состав вилайетов:

• Диярбакыр,
• Багдад,
• Алеппо.

Основное население составляли арабы, курды, турки, сирийцы и армяне. К концу османского периода регион пришёл в упадок.

Новейшая история

Период мандатов

После Первой мировой войны регион претерпел серьёзные изменения:

• 10 августа 1920 года: подписание Севрского мирного договора.
• Переход основной части региона под управление Великобритании (подмандатная территория «Месопотамия»).
• Часть северной Месопотамии отошла под французский мандат.

23 августа 1921 года на подмандатной территории Месопотамия была провозглашена конституционная монархия — Королевство Ирак со столицей в Багдаде.

Становление независимости

Ключевые события:

• 3 октября 1932 года: прекращение действия британского мандата и провозглашение независимости Королевства Ирак.
• 27 сентября 1941 года: формальная отмена французского мандата на управление Сирией.
• 14 февраля 1958 года: образование Арабской Федерации, объединившей Ирак и Иорданию.
• 14 июля 1958 года: революция в Ираке, свержение монархии и провозглашение Республики Ирак.

Современный период

Последние десятилетия ознаменовались драматическими событиями:

• 9 апреля 2003 года: взятие Багдада войсками США и их союзников.
• 2014 год: наступление боевиков ИГИЛ в Северном Ираке.
• 2015 год: начало военной операции против ИГИЛ.
• 2016 год: наступление на Мосул в Северном Ираке.

Таким образом, древний регион Месопотамия, ставший колыбелью одной из первых цивилизаций, продолжает играть важную роль в мировой истории и в наши дни.