Maid of Sker — компьютерная игра в жанре хоррора от первого лица, выделяющаяся среди аналогов уникальным сочетанием валлийского фольклора и звукового дизайна на основе народных песен. Проект основан на реальных легендах об особняке Скер-Хаус и одноимённой книге Ричарда Додриджа Блэкмора, что придаёт повествованию особую достоверность и погружает игрока в атмосферу классической британской готики конца XIX века.

Факты

• Дата выхода: 28 июля 2020 года
• Разработчик и издатель: Wales Interactive, британская студия, специализирующаяся на интерактивных развлечениях
• Платформы: PC, Xbox One, PlayStation 4, Nintendo Switch с полной кроссплатформенной поддержкой
• Возрастной рейтинг: 18+ из-за наличия сцен насилия и пугающего контента
• Продолжительность прохождения: 4–5 часов основного сюжета без учёта исследования всех секретов
• Место действия: реально существующий особняк Скер-Хаус в Уэльсе, известный множеством паранормальных историй
• Саундтрек: аутентичные валлийские народные песни в исполнении певицы Тии Калмару
• Системные требования для ПК: от Intel Core i5-4460 или AMD FX-6300, 8 ГБ оперативной памяти и видеокарты уровня NVIDIA GTX 760
• Основная игровая механика: стелс с акцентом на звуковом восприятии окружающего мира

Сюжет

В центре повествования — молодой композитор Томас, который отправляется к живописному побережью Скер в 1898 году. Причиной его путешествия становится тревожное письмо от возлюбленной Элизабет. Первое знакомство с игровым миром происходит через великолепные валлийские пейзажи — закатное солнце пронизывает кроны деревьев, создавая поистине завораживающую атмосферу. Вскоре перед игроком предстаёт и главная локация — величественное здание заброшенного отеля.

Особую ценность проекту придаёт то, что действие разворачивается в реально существующем особняке Скер-Хаус, окутанном множеством легенд о призраках. Эти предания легли в основу народной песни Y Ferch o'r Sker (в переводе с валлийского — Maid of Sker) и одноимённого романа писателя Ричарда Додриджа Блэкмора. Разработчики творчески переосмыслили исходный материал, сохранив ключевые элементы — место действия и образ девушки, запертой на верхнем этаже здания.

Уже на подходе к отелю становится очевидно — здесь творится что-то неладное. Несмотря на развешанные объявления о скором открытии, территория пустынна, лишь несколько экипажей застыли у запертых парадных ворот. В поисках обходного пути игрок впервые сталкивается с мрачной закономерностью хорроров: попасть внутрь всегда проще, чем выбраться. Первые минуты относительного спокойствия позволяют насладиться детально проработанными интерьерами в готическом стиле.

Связавшись с Элизабет по телефону, Томас узнаёт свою главную задачу — найти четыре особых музыкальных цилиндра, которые ни в коем случае не должны покинуть стены особняка. Сама девушка скрывается на чердаке от пугающих постояльцев отеля — жутких созданий с мешками на головах, которые вскоре начинают преследовать и главного героя. Не имея возможности сражаться, Томасу остаётся лишь прятаться и убегать от этих зловещих фигур.

Игровой процесс

Maid of Sker отличается камерным масштабом, что идёт проекту на пользу. Игровое пространство включает несколько этажей отеля, подвальные помещения и прилегающую территорию — всё это игрок исследует в поисках ключевых предметов, постоянно уклоняясь от встреч с безумными обитателями. Компактность локаций компенсируется их тщательной проработкой — особняк воспринимается как единый, логически связанный организм, полный тайных проходов и загадок.

Для удобства навигации разработчики предусмотрели детальную карту, отмечающую заблокированные двери, альтернативные маршруты и нерешённые головоломки — решение, знакомое поклонникам современных переизданий классической серии Resident Evil. В духе классических хорроров выполнена и система сохранений — записать прогресс можно только вручную в специальных комнатах с граммофонами.

Центральной механикой игры выступает стелс, построенный на интересном допущении — все противники абсолютно слепы. Это не недоработка искусственного интеллекта, а намеренное дизайнерское решение. Враги компенсируют отсутствие зрения невероятно острым слухом — малейший шум от столкновения с мебелью или задетой дверной рамой может выдать ваше присутствие. Разработчики даже добавили специальную механику задержки дыхания, использовать которую нужно с осторожностью — чем дольше персонаж находится без воздуха, тем более шумным будет последующий вдох.

Единственным активным инструментом выживания служит загадочное механическое устройство в форме сферы, способное генерировать мощную звуковую волну. При обнаружении игрок может использовать его для оглушения преследователей и побега, однако количество зарядов строго ограничено, что требует крайне экономного применения этого спасительного гаджета.

Противоречия и недочёты

К сожалению, игровая механика Maid of Sker страдает от непоследовательности собственных правил. Показательный пример — одна из ключевых головоломок с колоколами, где игроку необходимо воспроизвести определённую последовательность звонов. Логично предположить необходимость предварительного отвлечения противников, однако они полностью игнорируют эти громкие звуки. Аналогичная ситуация наблюдается во время телефонных разговоров главных героев — враги остаются безучастными к явному источнику шума.

На одном из этажей игрока поджидает особый противник, напоминающий Мистера Икс из Resident Evil 2, который и вовсе действует вопреки установленным правилам. Он точно определяет местоположение Томаса вне зависимости от производимого шума. Ситуацию усугубляет то, что ближе к финалу игра лишает персонажа звуковой сферы — единственного инструмента, вносившего разнообразие в процесс выживания.

Звуковое оформление

Однако настоящим сокровищем Maid of Sker выступает её звуковое оформление. Саундтрек, построенный на валлийских народных песнях, создаёт неповторимую атмосферу. Особого упоминания заслуживает вокал Тии Калмару — певицы, чей глубокий, проникновенный голос вызывает мурашки. Звуковой дизайн заметно превосходит остальные аспекты игры: от тревожного дыхания за стенами до завывания ветра на улице — каждый звук работает на погружение в атмосферу.

Примечательно использование звука как игровой механики: скрип половиц служит предупреждением о скором обнаружении, а включение тревожной музыки сигнализирует о необходимости немедленного отступления. К сожалению, возможности для укрытия весьма ограничены — самым надёжным убежищем остаются комнаты сохранения, куда враги никогда не заглядывают.

Заключение

Maid of Sker демонстрирует амбиции выйти за рамки традиционного симулятора ходьбы, однако результат оказывается неоднозначным. Механика стелса, заявленная как ключевая особенность, уступает аналогичным решениям в других представителях жанра, например, Outlast. Повествование, несмотря на интригующую фольклорную основу, не способно по-настоящему захватить и удивить игрока.

Технические аспекты

Визуальное оформление Maid of Sker держится на среднем уровне для своего жанра. Хотя игра не поражает графическими изысками, в ней встречаются действительно впечатляющие виды, особенно в сценах на открытом воздухе.

Производительность игры на ПК требует процессора уровня Intel Core i5-4460 (3,2 ГГц) или AMD FX-6300 (3,5 ГГц), 8 гигабайт оперативной памяти и видеокарты с поддержкой DirectX 11 и 2 гигабайтами видеопамяти. Для максимальных настроек рекомендуется более мощное оборудование — Intel Core i5-10500 или AMD Ryzen 5 2600, а также видеокарта уровня NVIDIA GeForce GTX 970.

Достоинства и недостатки

Главными преимуществами игры выступают компактный, но хорошо продуманный игровой мир, привлекательное визуальное оформление и выдающийся звуковой дизайн с запоминающимся саундтреком. К недостаткам следует отнести слабо реализованную механику стелса и общую предсказуемость игрового процесса.

Maid of Sker можно рекомендовать ценителям атмосферных хорроров, готовым закрыть глаза на определённые технические недостатки ради погружения в мрачную историю, основанную на валлийском фольклоре. Однако игрокам, ищущим инновационный геймплей или революционные механики, стоит обратить внимание на другие проекты жанра.