Loop Hero — компьютерная игра в жанре roguelike от российской студии Four Quarters, выпущенная издательством Devolver Digital в марте 2021 года. В основе игрового процесса лежит механика непрямого управления героем, который самостоятельно движется по закольцованному маршруту и сражается с противниками. Игрок может влиять на окружающий мир, создавая новые локации и меняя условия прохождения. Релиз состоялся на платформах Windows, macOS, Linux, а позже игра вышла на Nintendo Switch.

Факты

• Продажи: более 1 000 000 копий
• Время прохождения: 20-30 часов
• Классы персонажей: воин, плут, некромант
• Metacritic: 82/100 (PC), 84/100 (Switch)
• Номинант The Game Awards 2021
• Победитель LUDI Awards 2022

Игровой процесс

Loop Hero сочетает в себе элементы нескольких жанров — roguelike, RPG, карточной игры и градостроительного симулятора. В центре игрового процесса находится зацикленная тропа с костром, по которой движется главный герой. Протагонист самостоятельно перемещается и вступает в сражения, при этом игрок не может напрямую контролировать его действия. Каждый проход мимо костра восстанавливает здоровье героя, однако с каждым новым кругом противники становятся сильнее.

Победа над монстрами приносит опыт и экипировку для героя, а также карты местности. С помощью этих карт игрок может размещать вокруг тропы различные локации — горы, поля, реки, леса и храмы. Каждый тип местности оказывает определённое влияние на игровой процесс. Так, деревня предоставляет лечение и новые задания, а лес населяют крысоволки, усложняющие путешествие героя.

Особый интерес представляет взаимодействие между различными типами местности. Например, если разместить рядом с деревней особняки вампиров, она окажется под властью упырей. Однако если герой сумеет трижды преодолеть захваченную деревню, она трансформируется в усиленную версию, обеспечивающую более эффективное лечение и продвинутые квесты. При достижении определённого размера карты появляется босс, победа над которым продвигает сюжетную линию.

В игре представлено три класса персонажей — воин, плут и некромант. Каждый класс обладает уникальными особенностями. Плут получает вместо обычной экипировки особые трофеи, которые можно обменивать после каждого круга. Некромант же призывает скелетов-помощников, и экипировка влияет именно на них, а не на самого персонажа.

Между забегами игрок может развивать лагерь героя, используя добытые ресурсы и магические сферы сущностей. Количество получаемых ресурсов зависит от способа завершения забега — при добровольном возвращении у костра игрок получает все ресурсы, при отступлении — 60%, а в случае гибели героя — только 30%. В лагере доступна алхимия, позволяющая преобразовывать ресурсы в другие виды, если они были ранее найдены и изучены.

Сюжет

В центре повествования Loop Hero находится мир, погруженный в хаос могущественным Личем. Злодей создал временную петлю и лишил обитателей мира их воспоминаний — большинство выживших забыли даже собственные имена. Тьма поглотила практически всё пространство, и теперь она отступает лишь тогда, когда кто-то восстанавливает утраченные воспоминания.

Способность возвращать забытые элементы мира — редкий дар. Главный герой обнаруживает в себе этот талант и принимает решение отправиться в путешествие. Его конечная цель — противостоять Личу и освободить мир от власти тьмы. По мере того как герой восстанавливает утраченные фрагменты реальности, в мир возвращаются забытые тропы, строения и голоса его обитателей.

Разработка и выпуск

Создателем Loop Hero выступила российская студия Four Quarters, в составе которой над проектом работало четыре разработчика. Концепция игры родилась из необычной презентации художника студии, который представил свою идею со словами о том, что категорически против её реализации.

Первоначально проект задумывался как участник игрового соревнования Ludum Dare в октябре 2019 года, где требовалось создать игру за три дня. Несмотря на то, что команда не уложилась в отведённые сроки, работа над проектом продолжилась. Базовая механика игры выросла из размышлений над концепцией Zero Player Game, однако финальный продукт значительно превзошёл рамки этого жанра.

В процессе разработки команда последовательно обогащала игровой процесс элементами RPG и карточных игр. При создании Loop Hero разработчики черпали вдохновение из классических ролевых игр и диаблоидов. На сюжет оказало влияние развитие научно-популярного просвещения в странах СНГ — этим объясняется необычное сочетание магических элементов с квантовыми технологиями и программированием.

Некоторые игровые механики появились как ответ на поведение игроков во время тестирования. Например, система преобразования соседних клеток была введена для балансировки игрового процесса. Когда тестировщики начали массово размещать поля битвы в начале маршрута для получения ранней экипировки, разработчики добавили механику, превращающую группы таких клеток в новую локацию с опасными мимиками.

Издателем Loop Hero выступила компания Devolver Digital, которая занималась продвижением игры. Официальный анонс состоялся на The Game Awards 2020, где проект получил награду издателя в категории самой ожидаемой игры 2021 года. В феврале 2021 года разработчики объявили дату выпуска — 4 марта, и представили демо-версию на Фестивале игр Steam.

Игра показала впечатляющие результаты: в первые сутки после релиза её запустили 150 тысяч игроков, а пиковый онлайн достиг 32 тысяч человек. Через неделю продажи превысили полмиллиона копий, а к декабрю 2021 года преодолели отметку в миллион экземпляров. В марте 2022 года, когда российские игроки столкнулись с трудностями при покупке игр из-за санкций, Four Quarters с одобрения Devolver Digital разрешили бесплатное распространение игры через торрент-трекеры.

Критика

Loop Hero получила высокую оценку профессионального сообщества. На агрегаторе Metacritic версия для Windows набрала 82 балла из 100 на основе 58 рецензий, а версия для Nintendo Switch — 84 балла из 100 по итогам 19 обзоров.

Журналисты PC Gamer отметили удачное сочетание классических игровых традиций с современными механиками. По их мнению, разработчикам удалось перенести дух игр 1991 года в реалии 2021 года, сохранив таинственность и сложность ранних компьютерных игр. PCGamesN подчеркнул высокую реиграбельность проекта — даже после 20 часов игрового времени пользователи продолжают открывать новые элементы и комбинации.

Российские критики также высоко оценили проект. Портал DTF выделил отточенность каждого элемента игры, похвалив геймплей, художественное оформление, музыкальное сопровождение и атмосферу. Единственным существенным недостатком была названа недостаточная читаемость происходящего на экране. "Канобу" поставил игре 8 баллов из 10, особо отметив выверенный баланс и продуманное взаимодействие игровых механик.

Многие обозреватели указали на то, что формат Loop Hero лучше подошёл бы для мобильных устройств и портативных консолей. Тем не менее, это не помешало игре войти в список лучших игр всех времён по версии PC Gamer, где она заняла 60 место. Издание отметило способность игры полностью захватывать внимание игрока и сочетание простоты освоения со сложностью полного прохождения.

Профессиональное признание выразилось в ряде наград и номинаций. Loop Hero была представлена на The Game Awards 2021 в категории "Лучшая независимая игра". На российской премии LUDI Awards 2022 проект победил в номинации "Открытие года" и занял второе место в категории "Лучший саундтрек".