Коломбо — крупнейший город и коммерческая столица Шри-Ланки, расположенная на западном побережье острова. Этот динамично развивающийся мегаполис совмещает в себе колониальное наследие, современную архитектуру и традиционную культуру Шри-Ланки. Город привлекает туристов богатой историей, множеством храмов различных конфессий, колоритными рынками и живописной набережной. Коломбо служит главными морскими воротами страны благодаря своему стратегическому расположению на пути основных морских маршрутов в Индийском океане.

Факты

• Население: 752 993 человека (2022 год)
• Площадь: 37,31 км²
• Основан: V век н.э. как торговый порт
• Климат: тропический муссонный
• Среднегодовая температура: +27,5°C
• Официальные языки: сингальский, тамильский, английский
• Часовой пояс: UTC+5:30
• Международный аэропорт: Бандаранаике (30 км от центра)
• Статус: экономическая столица Шри-Ланки
• Порт Коломбо: входит в топ-25 крупнейших контейнерных портов мира

История

Коломбо заслуженно носит статус главного торгового центра западного побережья Шри-Ланки. На протяжении столетий город служил важнейшим портовым пунктом — сначала для арабских купцов, затем для европейских торговцев: португальцев, голландцев и англичан. До XIX века Коломбо уступал первенство двум другим городам острова — портовому Галле и культурной столице Канди.

Коренные перемены в статусе города произошли с установлением британского колониального правления на Цейлоне. В 1802 году Коломбо получил статус столицы, а после свержения последнего правителя Канди в 1815 году начал стремительно развиваться. Британская администрация в 1830-х годах приступила к масштабному строительству дорожной сети с центром в Коломбо. Ключевым этапом развития города стало создание современного всепогодного порта — его строительство началось в 1880-х годах и завершилось к 1907 году.

Эти преобразования окончательно закрепили за Коломбо роль главного торгового и административного центра страны, отодвинув Галле на второй план. Город превратился в крупнейший транспортный узел Цейлона, через который проходили основные торговые маршруты региона.

Галле Фэйс Грин

Променад Галле Фэйс Грин — одно из знаковых мест Коломбо, представляющее собой протяжённую прибрежную зону отдыха. Этот участок был создан в 1859 году по инициативе губернатора Генри Уорда, который задумал его как общественное пространство для горожан. Несмотря на то, что первоначальный травяной покров со временем исчез, территория по-прежнему остаётся излюбленным местом для активного отдыха местных жителей.

Вдоль набережной установлены старинные артиллерийские орудия, придающие месту исторический колорит. Прибрежная зона активно используется для занятий спортом — здесь можно встретить любителей футбола, крикета и бега. Особую популярность место приобрело среди энтузиастов воздушных змеев. На всём протяжении променада работают многочисленные торговые точки с разнообразными закусками и напитками.

Галле Фэйс Грин — популярное место для вечерних прогулок, откуда открывается живописный вид на закат над Индийским океаном. У парапета набережной традиционно собираются как местные рыбаки, так и влюблённые пары, наслаждающиеся морским пейзажем.

Форт

Административный и торговый центр Коломбо — район Форт — расположен севернее Галле Фэйс Грин. Своё название он получил благодаря фортификационным сооружениям, возведённым в период португальского и голландского владычества. В настоящее время от исторических укреплений не осталось и следа, однако район сохранил богатое архитектурное наследие колониальной эпохи XIX века.

Среди знаковых построек Форта выделяются здания торговых домов «Cargills» и «Millers», а также современные строения из стекла и стали — отель «Ceylon Continental» и Центральный банк. В центральной части района, на пересечении улиц Chatham Street и Janadhipathi Mawatha, возвышается часовая башня — бывший маяк 1837 года постройки.

На Church Street находится отель «Grand Oriental», четвёртый этаж которого предлагает панорамный вид на гавань. По соображениям безопасности фотосъёмка с этой точки запрещена. В районе также располагается президентский дворец, хотя официальная резиденция главы государства перенесена в другое место. Усиленные меры безопасности — характерная особенность современного Форта.

Петтах

Петтах — район, расположенный к востоку от Форта, чьё название происходит от сингальского выражения pita kotuwa (за пределами форта). Этот район представляет собой историческое сердце Коломбо, где сконцентрированы основные торговые площади города. Здесь соседствуют многочисленные рынки, магазины, храмы различных конфессий и мечети.

Торговые улицы Петтаха отличаются узкой специализацией — каждая из них традиционно отведена под определённый вид товара. Особого внимания заслуживает Sea Street — владения потомственных ювелиров Четтьяров, чьи предки переселились из Южной Индии более века назад. Fifth Cross Street известна как центр торговли специями.

В южной части района находится главный железнодорожный вокзал Коломбо — Форт Стейшн, откуда отправляются поезда во все регионы страны. Религиозное наследие Петтаха представлено старейшей христианской церковью города — Волвендал Керк (1749 год постройки). Примечательная особенность храма — пол, вымощенный надгробиями со старого голландского кладбища в Форте, перенесёнными сюда в начале XIX века.

В северной части района Котахена расположен кафедральный собор Святой Лючии — главный католический храм города, способный вместить до 6000 прихожан. Посвящение главного собора восточной столицы сицилийской святой создаёт интересный культурный контраст, отражающий колониальное прошлое города.

«Остров рабов» и Коричные сады

За железнодорожными путями, образующими южную границу Петтаха, раскинулось озеро Бейра. Вдоль его берегов простирается широкая полоса парковых и административных зон — от «острова рабов» до Коричных садов.

«Остров рабов» представляет собой узкую полосу суши между двумя частями озера Бейра. Название местности восходит к португальским колонизаторам, размещавшим здесь африканских невольников. Голландцы сохранили это наименование, и даже после отмены рабства британцами в 1845 году топоним остался неизменным.

В центре южной части озера находится искусственный остров, соединённый с берегом дорогой Джеймса Пьериса Маватха. На острове расположен современный буддийский храм Сима Малака, построенный архитектором Джеффри Бавой в традиционном кандийском стиле. Храм отличается продуманной конструкцией — черепичная крыша на резных деревянных колоннах обеспечивает естественный отвод дождевой воды и вентиляцию благодаря океанскому бризу.

Проспект Dharmapala Mawatha отделяет «остров рабов» от крупнейшего парка города — Вихара Махадеви, ранее носившего имя королевы Виктории. Парк славится богатой коллекцией тропических деревьев и орхидей, достигающих пика цветения с марта по май. В этот период парк наполняется пением экзотических птиц.

К югу от парка сосредоточены важнейшие культурные учреждения — Национальный музей, Археологический департамент и Национальная художественная галерея. Архитектурными доминантами района являются белокупольная ратуша Коломбо на северо-западе от парка и колониальное здание больницы в восточной части, на площади Де-Соуза.

Коричные сады, обрамлённые улицами Maitland и Guildforf Crescents, представляют собой элитный жилой квартал, где также расположены многие дипломатические представительства. В южной части проспекта Независимости находится Мемориальный зал, а неподалёку установлена копия знаменитой статуи Аукана Будды.

Музеи и художественные галереи

Основные музеи и галереи Коломбо сконцентрированы в Центральном административном районе, южнее «острова рабов». Исключение составляет Музей голландского периода, расположенный в Петтахе. После недавней реставрации здания и обновления экспозиции музей предоставляет посетителям всестороннее представление о голландском колониальном периоде 1640–1800 годов.

Театр и Художественная галерея Лайонела Вендта регулярно проводят выставки работ местных художников, музыкальные и драматические постановки. Национальная художественная галерея, находящаяся южнее парка Бихара Махадеви, демонстрирует обширное собрание портретов и произведений современных художников Шри-Ланки.

Национальный музей, открытый в 1877 году, служит главным хранилищем исторических артефактов страны. В его коллекции представлены скульптура, живопись и предметы культа всех исторических эпох — от расцвета Анурадхапуры, Полоннарувы и Сигирии до кандийского и колониального периодов. Особый интерес представляет экспозиция первого этажа с копиями настенных росписей Полоннарувы и Сигирии.

Музей естественной истории, расположенный по соседству с Национальным музеем, специализируется на геологии и других аспектах естественной истории Шри-Ланки.

Для удобства посетителей привожу актуальную информацию о режиме работы:

• Музей голландского периода: четверг–суббота, 9:00–17:00
• Национальная художественная галерея: суббота–четверг, 9:00–17:00
• Национальный музей: суббота–четверг, 9:00–17:00
• Музей естественной истории: суббота–четверг, 9:00–17:00

Коллупития и Бамбалапития

От прибрежного променада отеля «Galle Face» транспортная система города устремляется на юг — железнодорожное полотно, берущее начало у вокзала Форт Стейшн, следует параллельно береговой линии Индийского океана. Эта важная транспортная артерия, соединяющая столицу с южным портом Матара, последовательно пронизывает череду живописных пригородов.

Первая остановка — Коллупития — знаменита крупным торговым комплексом на пересечении магистралей Galle Road и Ananda Kumaraswamy Mawatha. В восточном направлении от рыночной площади располагается Буддийский информационный центр — значимое место для исследователей местных духовных традиций.

Следующий район — Бамбалапития — привлекает путешественников доступными вариантами размещения и аутентичной атмосферой, не тронутой массовым туризмом. Духовной доминантой квартала выступает величественный храм Ваджирарамая Мавата, расположенный среди живописных Садов примул.

Велдаватта и Дехивала

Следуя далее по железнодорожной линии, путешественник достигает Велдаватты — первого из прибрежных жилых кварталов южной части метрополии. Несмотря на близость океана, комфортное купание здесь затруднено — подходящие пляжные зоны начинаются лишь в районе возвышенности Лавиния.

Главным магнитом для посетителей следующей остановки — Дехивалы — выступает зоологический парк, крупнейший в регионе Южной Азии. Обширная территория включает тематические зоны: морской аквариум, вольеры для пернатых, павильон ночных обитателей и сад тропических бабочек.

Особого внимания заслуживает программа развития слонов, включающая ежедневные демонстрационные выступления в 16:30. Инновационным элементом стали занятия живописью — хоботом слоны создают уникальные полотна, реализация которых поддерживает программы содержания этих величественных животных как в самом зоопарке, так и в специализированном центре Пиннавела.

Зоологический комплекс, расположенный по адресу Karagampitiya, Galle Road, принимает посетителей ежедневно с раннего утра до заката.

Гора Лавиния

В двенадцати километрах южнее центра Коломбо высится гора Лавиния — точка отсчёта курортной зоны столицы. Центральным архитектурным сооружением района выступает величественный отель «Mount Lavinia», чья история неразрывно связана с романтической легендой. В 1806 году британский губернатор Томас Мейтленд возвёл здесь особняк, названный в честь возлюбленной Лавинии. Позднее резиденция расширилась за счёт губернаторского крыла, однако финансовые ограничения со стороны британской короны вынудили Мейтленда расстаться с имением.

Современный «Mount Lavinia» предлагает гостям уникальное сочетание колониального наследия с актуальными стандартами гостеприимства. В распоряжении посетителей — благоустроенный пляж и освежающий бассейн с видовой террасой. Морская зона здесь требует осторожности из-за специфики течений, однако качество воды значительно превосходит городские пляжи.

Шри-Джаяварденапура-Котте

На расстоянии одиннадцати километров от центрального Коломбо раскинулся Шри-Джаяварденапура-Котте — законодательная столица государства. На этом месте в XIV-XVI веках процветало королевство Котте, первым из местных государств наладившее связи с европейскими державами. Современный административный центр, застроенный правительственными учреждениями и жилыми комплексами, практически не сохранил следов средневековой архитектуры, однако сам факт преемственности столичных функций представляет исторический интерес.

Северные пригороды

Северная часть столичной агломерации протянулась от портовых сооружений до воздушных ворот страны — международного аэропорта Бандаранаике. На пятикилометровом отрезке между районом Петтах и устьем Келани-Ганги сосредоточены индустриальные объекты: судоверфи, производственные цеха и торговая инфраструктура. Главной культурной достопримечательностью севера выступает храм Мутхумариамман Ковил, воздвигнутый в честь Паттини — божества здоровья в индуистском пантеоне.

Тридцатикилометровая магистраль, соединяющая аэропорт с районом Катунаяке, известна сложной дорожной обстановкой, что следует учитывать при планировании трансферов.