Великая Отечественная война

Советские танки уже вполне вольно передвигались по улицам Берлина, лишь в правительственном квартале Рейх цеплялся за последние дни своей жизни. Но не вся карта еще была окрашена в победоносный красный цвет – оставался на ней один-единственный уголок, не желавший сдаваться вплоть до этих дней. Речь идет о западной Латвии, где несколько сот тысяч нацистов упорно держали оборону, находясь в окружении, отступая, прижимались всё ближе к береговой линии. Здесь словно и вовсе не знали о штурме Берлина, агонии вермахта...

Когда гитлеровские войска уже выходили к Волге и Кавказу, на крайнем севере СССР линия фронта оставалась почти неподвижной. Именно там противник впервые увяз надолго. В первые недели войны немецкие войска почти без остановки прошли через западные рубежи СССР. Прибалтика и Белоруссия были захвачены стремительно, значительная часть Украины оказалась под оккупацией, целые дивизии Красной Армии гибли или попадали в окружение. Казалось, что фронт рушится повсюду. Но на самом севере страны эта логика дала сбой...

Лопата на войне — это жизнь. Вырыл окопчик и лежи спокойно, говорили на фронте. Но когда начинался дождь, траншея превращалась в ловушку. Вода поднималась до пояса. Иногда выше. Сидеть приходилось часами, пока обстрел не прекратится. Выбраться — значит погибнуть под пулями. И сидели. Потому что жить хотелось. Ветеран Беляев вспоминал эти часы без прикрас. Холодная вода сковывала ноги, тело немело, но шевелиться было нельзя. Снаряды свистели над головой, осколки чиркали по краю окопа. Земля защищала, но цена за эту защиту была жестокой...

Когда утром 22 июня 1941 года над аэродромами и приграничными городами поднялись первые столбы дыма, никто ещё не знал, что в ближайшие две с лишним недели на территории Белоруссии рухнет целый фронт. Белостокско-Минское сражение стало одним из тех боёв, после которых война уже не могла казаться «короткой» и «чужой». Группа армий «Центр» шла к советской границе с очень понятной задачей. Немецкое командование выбрало классическую схему «клещей». На флангах — две мощные танковые группировки, в центре — пехотные армии, которые должны были добивать окружённые части...

В немецких документах времён Второй мировой нет отдельного термина «штрафбат», но есть формулировки, которые встречаются регулярно: “особо упорные подразделения”, “группы решительных бойцов”, “части, не поддающиеся деморализации”. В разведсводках вермахта эти эпизоды появляются чаще всего после 1943 года — именно тогда на фронте возникают штрафные роты и батальоны Красной Армии. Важно понимать: штрафники — это вовсе не уголовники или какие-то отряды смертников. Большинство — обычные солдаты, сержанты...

В августе-сентябре 1942 года под Сталинградом заградотряды задержали 36 109 отступающих солдат. Из них расстреляли 433 человека — чуть больше одного процента. Но "все знают", что заградотряды косили своих из пулемётов.​ Представьте: из тысячи задержанных расстреливают десять, а 990 возвращают в строй. Звучит совсем не так, как показывают в фильмах, правда? Но именно такой была реальная статистика заградотрядов.​ Вторая мировая война обросла мифами ещё до того, как закончилась. Геббельс придумывал одни, Хрущёв в 1956 году запустил другие, голливудские фильмы добавили третьи...