Goat Simulator — это уникальная видеоигра в жанре симулятора, созданная шведской студией Coffee Stain Studios. Проект примечателен тем, что из шуточного прототипа превратился в коммерчески успешный продукт, породивший целое направление игр-симуляторов с намеренно преувеличенной физикой и абсурдным геймплеем.

Факты

• Дата выхода: 1 апреля 2014 года
• Разработчик: Coffee Stain Studios (Швеция)
• Платформы: ПК (Windows, Linux, macOS), PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One, Nintendo Switch, iOS, Android
• Стоимость разработки базовой модели козла: менее 20 долларов
• Количество игроков в Steam (к 2018 году): 4 065 978 человек
• Выручка: более 12 миллионов долларов

Игровой процесс

В центре внимания Goat Simulator находится необычный главный герой — козёл по имени Пилгор. Вы управляете персонажем от третьего лица, исследуя открытый мир и экспериментируя с его физикой. В арсенале козла — целый набор нестандартных способностей: от прыжков и бега до возможности лизать предметы и притягивать их к себе с помощью языка.

Игровая механика во многом напоминает классические симуляторы скейтбординга. За выполнение различных трюков вы получаете очки, а комбинации действий увеличивают множитель награды. Замедление времени и возможность в любой момент упасть добавляют дополнительные возможности для экспериментов с физикой игрового мира.

Окружение предлагает множество интерактивных элементов — от батутов до гигантских вентиляторов, позволяющих запускать козла в воздух. Хотя в игре нет чёткой конечной цели, разработчики предусмотрели систему необязательных достижений: достижение определённой высоты, выполнение особых трюков или разрушение конкретных объектов.

Особый интерес представляет система мутаторов — специальных модификаторов, открывающихся при обнаружении золотых статуй козлов, спрятанных по всей карте. Каждый мутатор привносит уникальные изменения в геймплей или внешний вид персонажа. Игровой мир также насыщен различными пасхалками, включая секретный замок, где Пилгор может стать королём всех козлов.

Примечательно, что ведущий разработчик Армин Ибрисагич заложил в сеттинг игры более глубокий смысл — пародию на концепцию чистилища с отсылками к раю и аду. Более того, некоторые элементы игры были вдохновлены реальными событиями, происходившими во время политических изменений на Украине в феврале 2014 года.

Разработка

История создания Goat Simulator началась в январе 2014 года, когда команда Coffee Stain Studios завершила работу над игрой Sanctum 2. Во время внутристудийного Game Jam — мероприятия, где разработчики создают прототипы игр за короткий срок — появилась идея необычного симулятора с козлом в главной роли.

Ведущий разработчик Армин Ибрисагич описывал концепцию как гибрид олдскульных игр про скейтборд в духе Tony Hawk's Pro Skater с нестандартным главным героем. Первоначально управление было реализовано в стиле игры QWOP — каждая конечность козла контролировалась отдельной клавишей. Однако позже команда отказалась от этой механики в пользу более традиционного управления.

Техническая база игры строилась на движке Unreal Engine 3 с использованием физической системы PhysX и технологии Apex. Разработчики приняли нестандартное решение — большинство игровых ассетов были приобретены, а не созданы с нуля. Сама модель козла обошлась студии менее чем в 20 долларов.

Поворотным моментом в судьбе проекта стала публикация видео с альфа-версией на YouTube-канале студии. За два дня ролик собрал более миллиона просмотров, что побудило команду превратить прототип в полноценную игру. При этом разработчики приняли необычное решение — исправлять только критические ошибки, оставив забавные баги физического движка как часть геймплея.

Valve, владелец платформы Steam, проявила интерес к проекту, ответив шутливым сообщением о том, что менеджер по маркетингу DJ Powers начал носить костюм козла на работу. Игра получила поддержку Steam Workshop, позволяющую игрокам создавать собственные уровни и сценарии.

Разработка версии для Windows заняла всего несколько месяцев. Порты для macOS и Linux были отданы на аутсорсинг. После релиза игра регулярно получала обновления, включая многопользовательский режим для четырёх игроков и различные тематические дополнения — от пародии на MMO-игры до симулятора выживания в зомби-апокалипсисе.

Коммерческий успех и популярность

Феномен Goat Simulator в игровой индустрии уникален — проект, задуманный как шутка, превратился в серьёзный коммерческий успех. К августу 2014 года продажи достигли почти миллиона копий, превысив показатели всех предыдущих игр Coffee Stain Studios за четыре года работы.

Мобильная версия игры продемонстрировала впечатляющий старт — за первые шесть дней после релиза количество загрузок на платформах iOS и Android превысило 100 000. К середине января 2015 года общие продажи на всех платформах преодолели отметку в 2,5 миллиона копий.

Финансовый успех проекта превзошёл все ожидания разработчиков. На конференции разработчиков игр в 2016 году Армин Ибрисагич сообщил, что доход от Goat Simulator составил более 12 миллионов долларов. Для сравнения: предыдущие игры студии — Sanctum и Sanctum 2 — принесли менее двух миллионов каждая.

Примечательно влияние игры на индустрию в целом. Генеральный директор Paradox Interactive Фредрик Вестер отметил необходимость издавать больше подобных проектов, подчеркнув, что аудитория устала от типичных игровых клише. Goat Simulator, наряду с Surgeon Simulator, создали новое направление в игровой индустрии — намеренно абсурдные симуляторы, ориентированные на стримеров и летсплееров.

Благодаря уязвимости в защите Steam Web API летом 2018 года стала известна точная статистика: более 4 миллионов пользователей Steam хотя бы раз запускали игру. Успех Goat Simulator вдохновил создание множества подражателей, таких как Bear Simulator и I Am Bread, пытающихся воспроизвести формулу успеха через сочетание непредсказуемой физики и юмористического подхода.

Отзывы

Профессиональное игровое сообщество встретило Goat Simulator неоднозначно, разделившись на два лагеря. Первая группа критиков высоко оценила смелый подход разработчиков к созданию развлекательной песочницы с акцентом на юмор. Вторая — указала на чрезмерную зависимость от социальных медиа и интернет-культуры, а также критиковала решение выпустить технически несовершенный продукт.

Издание Eurogamer, в лице обозревателя Дэна Уайтхеда, положительно отметило количество контента, предоставленного студией Coffee Stain. IGN охарактеризовал проект как «умную интерактивную пародию на проблемы с физикой в играх с открытым миром», добавив, что, несмотря на небольшую продолжительность, время в игре проводится с удовольствием.

Более сдержанную позицию занял Тим Тури из Game Informer. По его мнению, первый час игры действительно забавляет, однако ограниченный функционал не позволяет рекомендовать проект тем, кто ищет более глубокий игровой опыт. Схожее мнение выразил Стив Тилли из Toronto Sun, предположив, что большинство игроков проведут в игре несколько весёлых часов, после чего вернутся к ней только в моменты особой скуки.

Наиболее жёсткой критике Goat Simulator подвергся со стороны The Guardian. Рич Стэнтон отметил, что создатели осознавали низкое качество продукта, а его продвижение демонстрирует негативное влияние социальных сетей на игровую индустрию. Энди Келли из PC Gamer выразился ещё категоричнее, назвав симулятор «плохой и скучной игрой».

Интересный факт: российское издание «Игромания» подошло к рецензированию с юмором, выпустив 1 апреля 2014 года шуточный обзор, в котором присудило игре 10,5 баллов из 10 возможных.