Эквадор — это уникальное государство в Южной Америке, расположенное на экваторе, от которого и получило своё название. Страна привлекает путешественников контрастным разнообразием природных зон: от песчаных пляжей Тихого океана до заснеженных вершин Анд и тропических лесов Амазонии. Особую ценность представляют знаменитые Галапагосские острова с их уникальной фауной, национальные парки с действующими вулканами и богатое культурное наследие древних цивилизаций инков и племени кара, органично сочетающееся с колониальной архитектурой.

Факты

• Площадь страны: 283 561 км²
• Население: 15,4 млн человек
• Столица: Кито (2850 м над уровнем моря)
• Дата обретения независимости: 1822 год
• Официальные языки: испанский (кастильяно) и кечуа
• Самая высокая точка: вулкан Чимборасо (6267 м)
• Количество действующих вулканов: 27
• Национальная валюта: доллар США (с 2000 года)
• Основной экспорт: нефть, бананы, креветки, какао, розы
• На территории страны находится самый большой вулканический кратер в мире — Сьерра-Негра (диаметр 10 км)

Основные моменты

Эквадор предлагает путешественникам уникальное сочетание пляжного и оздоровительного отдыха. В 138 километрах западнее Гуаякиля расположился первоклассный курорт Салинас, омываемый водами Тихого океана. Здешний пляжный сезон достигает своего пика с января по апрель — в этот период устанавливается сухая и жаркая погода. Береговая линия Эквадора радует отдыхающих прекрасно оборудованными пляжами, где созданы все условия для занятий водными видами спорта — от яхтинга до сёрфинга.

Эквадор привлекает любителей активного отдыха возможностью покорить вершины действующих вулканов и отправиться в захватывающие экспедиции по джунглям на каяках или внедорожниках. Наибольшей популярностью пользуются маршруты, проложенные в национальном парке, окружающем величественный вулкан Котопахи, а также в заповеднике Лас-Кахас и на склонах вулкана Чимборасо. Путешественники, желающие исследовать джунгли, начинают свой путь из нескольких отправных точек — Кито, Дурено, Баньоса, Мисахуали, Коки или Тены.

Дайверов со всего мира притягивают прибрежные воды Эквадора, предлагающие разнообразные условия для погружений. Особым магнетизмом обладают Галапагосские острова, ставшие настоящей Меккой для любителей подводного плавания. С июня по сентябрь у берегов полуразрушенного порта Пуэрто-Лопес можно наблюдать за величественными китами, которые приплывают сюда большими группами.

История Эквадора

На территории современного Эквадора первыми поселенцами стали индейские племена, которые добывали пропитание охотой, рыболовством и возделыванием земли. Археологические находки свидетельствуют о присутствии этих племён ещё в X веке до нашей эры.

В конце IX столетия нашей эры племя кара, продвигаясь с прибрежных территорий вглубь материка, основало государство Киту. Спустя шесть веков, в середине XV века, эти земли вошли в состав империи инков. Представители племени кечуа составляли большинство населения империи, что объясняет широкое распространение языка кечуа в современном Эквадоре.

Первое появление испанских колонизаторов на тихоокеанском побережье датируется 1526 годом. К 1531 году соратники конкистадора Франсиско Писарро-и-Гонсалеса завершили завоевание экваториальных территорий. На месте поселений инков возник город Сан-Франсиско-де-Кито, управление которым перешло к брату Писарро — Гонсало.

Испанские колонизаторы не обнаружили здесь значительных залежей золота и серебра, однако наладили сельскохозяйственное производство на плантациях, где трудились коренные жители и привезённые африканские невольники. В горных районах развернулось овцеводство.

Начало XIX века ознаменовалось чередой революционных выступлений, увенчавшихся победой освободительного движения в 1822 году. После разгрома испанских войск колумбийскими силами территория перешла под контроль Симона Боливара, став частью Великой Колумбии под названием «область Кито».

В 1845 году произошла отмена рабства, а к концу XIX столетия экономика страны начала привлекать иностранный капитал. Британские компании занялись поисками нефти, американские инвесторы развернули строительство железнодорожной сети и организовали кофейные и какао-плантации. Нефтяные изыскания британцев увенчались успехом, и с 1923 года в стране началась промышленная добыча нефти.

XX век принёс Эквадору череду политических потрясений: восстания радикальных группировок, вооружённый конфликт с Перу, государственные перевороты и десятилетия военных диктатур. Начало XXI века страна встретила в условиях высокой инфляции, повсеместной коррупции и массовых оппозиционных выступлений. В 2007 году к власти пришли реформаторские силы, инициировавшие преобразования в экономической и социально-культурной сферах.

Современный Эквадор представляет собой президентскую республику с населением 15,4 миллиона человек. Этнический состав страны включает 65% метисов, 25% представителей коренных индейских народностей, 7% потомков испанских колонизаторов и 3% афроамериканцев. В государстве действуют два официальных языка — испанский (кастильяно) и кечуа.

Нефтедобыча остаётся ключевой отраслью экономики — ежесуточно страна извлекает 500 тысяч баррелей нефти, большая часть которой идёт на экспорт. Внешнеторговый ассортимент Эквадора также включает древесину, коноплю, рис, кофе, какао-бобы, бананы, цветы, морепродукты и креветок.

Географическое положение и особенности климата

Экватор пересекает территорию государства в 27 километрах к северу от столичного города Кито. Западная часть страны представляет собой равнинные территории и предгорья. Центральную часть Эквадора с севера на юг пронизывают горные хребты, увенчанные многочисленными действующими и потухшими вулканами. Восточные регионы располагаются в амазонской низменности. Крупные реки на территории страны отсутствуют.

Эквадор занимает особое положение среди мировых государств благодаря своему уникальному климату. Расположение на экваторе и специфическая роза ветров создают удивительное природное явление — здесь практически не наблюдаются циклоны и антициклоны, а разрушительные тайфуны и ураганы обходят страну стороной.

В горных районах среднегодовая температура держится на отметке +23 °С, однако между дневными и ночными показателями наблюдается существенная разница. Период с декабря по апрель характеризуется небольшим понижением температуры и увеличением количества осадков в горной местности.

Тихоокеанское побережье находится под властью тропического климата. Здесь термометр в среднем показывает +28 °С на протяжении всего года. Сухой и жаркий сезон длится с июня по ноябрь, в остальные месяцы преобладают дождливые дни. Несмотря на это, пик туристического сезона приходится на период с декабря по май.

Амазонские джунгли отличаются собственными климатическими особенностями. Эта часть страны характеризуется постоянной жарой и высокой влажностью, со среднегодовой температурой +28 °С, как и на побережье. В джунглях выделяются два сезона: сухой — с января по апрель, и дождливый — с мая по январь.

Город Кито

Столица Эквадора расположилась на высоте более 2,8 километра у подножия вулкана Пичинча. Исторический центр города привлекает множество гостей своей неповторимой атмосферой — здесь вы можете прогуляться пешком или совершить романтическую поездку в старинной карете с откидным верхом. Особое внимание привлекает президентская резиденция, украшенная изысканными фресками и ажурными балконами.

В столице насчитывается около 50 христианских храмов, причём семь наиболее значимых из них располагаются в непосредственной близости друг от друга. Хотя эти церкви продолжают действовать, они открыты для всех желающих, а некоторые даже предлагают экскурсионное обслуживание. Центральная часть города хранит архитектурное наследие прошлого — здесь вы увидите старинные особняки с просторными террасами и уютными внутренними двориками. Особую гордость представляет Plaza de Toro's — знаменитая арена для корриды, известная профессиональным матадорам во всех уголках мира.

Природные достопримечательности Кито представлены великолепными парками. Здесь находится Метрополитано — самый обширный городской парк во всей Южной Америке. Его территория позволяет насладиться прогулкой по эвкалиптовой роще, полюбоваться долиной реки, на берегах которой раскинулся Кито, и восхититься панорамой величественных вулканов.

Парк Ла Каролина стал излюбленным местом для поклонников футбола и баскетбола. В любое время суток здесь можно встретить скейтбордистов и велосипедистов. На территории парка работают выставочный центр, музей динозавров и террариум.

Национальные парки Эквадора

В Южной Америке Эквадор удерживает лидирующую позицию по разнообразию и количеству охраняемых природных территорий. Путешественникам следует знать, что посещение страны не требует предварительной вакцинации. Однако для тех, кто планирует исследовать джунгли, рекомендуется заранее сделать прививку от жёлтой лихорадки.

Наибольшей популярностью среди любителей трекинга и альпинизма пользуется национальный парк, окружающий крупнейший действующий вулкан страны. Коренные жители называют его Котопахи, что переводится как "блестящая гора" — его вершина круглый год покрыта сверкающими снежными шапками, не тающими даже под экваториальным солнцем. Вулкан увенчан двумя круговыми кратерами. Для туристов здесь оборудованы пешеходные маршруты, а на высоте 4,7 километра расположена комфортабельная кемпинговая зона. Гости парка могут выбрать пешие или конные экскурсии. В окрестностях величественной горы обитают ламы, дикие лошади, олени, крошечные колибри и подвижные андские чибисы. На западном склоне вулкана раскинулся знаменитый "облачный" лес — уникальная экосистема с эндемичной растительностью.

В 170 километрах южнее Кито, в труднодоступной местности, расположился национальный парк Сангай. Его территория охватывает 520 тысяч гектаров, включая горные районы Анд с восемью высотными растительными поясами, 324 озера и три вулкана, превышающие отметку 5000 метров. Здесь бьют термальные источники и низвергается живописный водопад "Котёл дьявола" на реке Палора. Фауна парка включает редких андских лисиц, красных ревунов, южноамериканских тапиров, андских медведей, пум, ягуаров, оцелотов, оленей мазама, марги и дикобразов. Помимо пеших маршрутов, парк предлагает возможности для велосипедных и конных прогулок.

Национальный парк Ясуни в провинции Ориенте охраняет сухие горные и влажные тропические леса. Здесь обитает более 60% всех млекопитающих Эквадора и 520 видов птиц. Ясуни — единственное место на планете, где на одном гектаре леса произрастает 473 вида деревьев. В северной части парка создан специальный резерват для сохранения самобытных индейских племён.

Мачалилья — единственный национальный парк Эквадора, включающий прибрежную зону. Под охраной находятся коралловые образования возле острова Исла-де-ла-Плата, обширные лесные массивы, колонии птиц и археологические памятники доколумбовой эпохи.

Галапагосские острова

В 972 километрах к западу от материковой части Эквадора, на линии экватора, расположился вулканический архипелаг, известный как Черепашьи или Галапагосские острова. В его состав входят 13 крупных островов, 6 небольших островков и более сотни скал и намывных территорий, выступающих из океанских вод. Эти земли образуют отдельную провинцию Эквадора. Наивысшая точка архипелага — вулкан Вулф, достигающий 1707 метров над уровнем моря. Благодаря влиянию холодного течения климат архипелага отличается более умеренными показателями по сравнению с другими экваториальными регионами.

Первооткрыватели ступили на эти земли в 1535 году, а в состав Эквадора острова вошли в 1832 году. Уникальный животный мир архипелага изучал и описывал сам Чарльз Дарвин. В 1978 году ЮНЕСКО включило Галапагосские острова в список Всемирного наследия, присвоив им статус заповедника всемирной биосферы. Здесь обитают уникальные виды животных: слоновые и зелёные черепахи, морские игуаны, обыкновенные конолофы, голубоногие олуши. Особый интерес представляют эндемичные разновидности пингвинов, бакланов, канюков и морских львов. Прибрежные воды архипелага служат домом китам, касаткам и акулам.

На пяти островах проживает более 25 тысяч человек. Основная часть населения занята в рыболовном промысле и туристической отрасли. Административный центр архипелага находится на острове Сан-Кристобаль, а самым крупным считается остров Исабела.

Туристическая инфраструктура предлагает разнообразные варианты знакомства с архипелагом: круизы на комфортабельных яхтах, дайвинг-программы для исследования подводного мира, экскурсии по природным достопримечательностям островов. Гости могут увидеть множество эндемичных видов животных и посетить кратер вулкана Сьерра-Негра, диаметр которого достигает 10 километров — это крупнейший вулканический кратер на Земле.

Более 90% территории архипелага и окружающей морской акватории входит в состав национального парка. Посещение парка платное: взрослый билет стоит 100 долларов, детский — 50 долларов. Оплата принимается наличными при прибытии на острова.

На охраняемой территории действуют строгие правила: передвижение разрешено исключительно по обозначенным тропам, остановки возможны только на специально оборудованных площадках. Все экскурсии проводятся в сопровождении сертифицированного гида — сотрудника национального парка. Посетители обязаны соблюдать природоохранные нормы и избегать любых действий, способных нанести урон местной экосистеме.

Местная кухня

В мировом кулинарном наследии эквадорская кухня занимает особое место — это единственная страна Латинской Америки, сумевшая сохранить древние кулинарные традиции коренных индейских племён. Современные жители Эквадора, как и их предки, отдают предпочтение разнообразным супам, морепродуктам и гарнирам, приготовленным из зерновых культур, овощей, риса, жареных бананов и юкки.

Среди традиционных блюд особой популярностью пользуется "локро-де-папас" — картофельный суп с добавлением горошка и маиса, который подают с авокадо и натёртым сыром. В национальном меню также представлены куриный суп "кальдо-де-гальина", рыбный суп с юккой и бананом "санкочо", суп из рыбы и овощей "чупе-де-пескадо".

Индейское наследие обогатило эквадорскую кухню экзотическими блюдами: картофельным супом с кровью "ягуарлокро", наваристым бульоном с телячьими копытами "кальдо-де-пата", жареной морской свинкой "куй" и крабовым деликатесом "кангрехада". Ресторанные меню часто включают острое блюдо "севиче", приготовленное из морепродуктов, маринованных в соке лайма.

Мясные блюда Эквадора преимущественно опираются на испанские кулинарные традиции, однако сохранились и исконно индейские рецепты. Яркий пример — "гуатита", представляющая собой коровий рубец с картофелем под арахисовым соусом. Вместо привычного хлеба эквадорцы предпочитают жареные зелёные бананы "патаконес", воздушную кукурузу "кангиль" и лепёшки из маисовой муки.

Благоприятный климат и плодородные почвы дарят жителям страны богатый выбор тропических фруктов. Свежевыжатые соки занимают особое место в рационе эквадорцев, часто их смешивают с водой или молоком, создавая освежающий напиток "батидос". Путешественникам стоит попробовать необычный сок наранхильи, сочетающий вкусовые ноты ананаса, маракуйи и клубники, а также сок древесных томатов, напоминающий симбиоз помидоров и цитрусовых.

Удивительно, но в стране, экспортирующей кофе, этот напиток не пользуется особой популярностью. Традиционный листовой чай также не входит в число любимых напитков эквадорцев. Местные жители предпочитают травяные настои из местных цветов и трав. На десерт подают различные печенья, мороженое "йогосо" и сладкую кукурузу "хумитас".

Эквадорское пиво высоко ценится во всей Южной Америке. Наиболее известные марки — "Club", "Belle" и "Pilsner". Из крепких напитков распространены кукурузная водка "чича" и тростниковая водка "агуардиенте", по вкусу напоминающая крепкий ром. Последнюю часто употребляют, добавляя сахар, корицу или фруктовые соки.

Размещение

В столичном Кито и других крупных городах Эквадора туристическая инфраструктура предлагает широкий выбор вариантов проживания. Здесь представлены отели ведущих международных гостиничных сетей, а состоятельные путешественники могут выбрать роскошные апартаменты класса "люкс".

Галапагосский архипелаг отличается более демократичными ценами на проживание. Однако здесь вы не найдёте отелей премиум-класса, а количество ресторанов морской кухни ограничено. По этой причине многие туристы выбирают круизные путешествия между островами на комфортабельных яхтах. Такой формат отдыха позволяет не только познакомиться с уникальной природой архипелага, но и насладиться высоким уровнем обслуживания на борту яхт первого класса.

Для любителей путешествий по джунглям созданы экологические лоджи экономичной категории, где предусмотрены все необходимые удобства для комфортного отдыха.

Транспорт

Дорожная сеть Эквадора охватывает более 46 000 километров, из которых 6,5 тысяч имеют асфальтовое покрытие. Страна располагает несколькими скоростными магистралями высокого качества. Однако брать автомобиль в аренду здесь не рекомендуется — в городах водители часто пренебрегают правилами дорожного движения, что делает управление транспортным средством сложным и небезопасным для иностранных гостей.

Железнодорожное сообщение в стране ограничено из-за горного рельефа. Общая протяжённость путей составляет всего 1200 километров. Основные железнодорожные маршруты соединяют города Кито, Гуаякиль и Куэнка. Поезда здесь устаревшие и движутся медленно, к тому же периодически возникают длительные технические перерывы в движении.

Авиационное сообщение в Эквадоре развито на высоком уровне. Большинство внутренних рейсов отправляется из Кито или Гуаякиля. Воздушный транспорт обеспечивает комфортное сообщение с Галапагосскими островами.

Междугороднее автобусное сообщение представлено двумя категориями транспорта: бюджетными общественными автобусами и более дорогими "Ejecutivo", предлагающими повышенный уровень комфорта и безопасности. В столице функционируют две троллейбусные линии.

Внутригородские перемещения обычно осуществляются на такси. Узнать официальное такси можно по жёлтому цвету автомобиля. Оплата производится либо по счётчику, либо по предварительной договорённости с водителем. Важно учитывать, что в вечернее время действуют двойные тарифы.

Сувениры

Памятные подарки из Эквадора можно приобрести в магазинах, на рынках и непосредственно у местных мастеров. Большинство торговых точек работает с 9:00 до 19:00, выходной день — воскресенье. В сельской местности магазины закрываются на дневной перерыв продолжительностью 2-3 часа.

Эквадор славится разнообразием сувенирной продукции: керамические изделия ручной работы, шерстяные изделия, традиционные костюмы, домотканые гобелены и серебряные украшения пользуются особым спросом у туристов. Оригинальным подарком станут недорогие плетёные веера для разжигания углей, созданные из пальмовых листьев. В каждом регионе страны есть свои уникальные товары: селение Котакачи известно качественными кожаными изделиями, город Ибарра — искусными деревянными поделками, а Отавало славится красочными индейскими коврами.

В столице основным местом торговли сувенирами служит крытый Индейский рынок. Кроме того, по выходным в парке Эль-Эхидо разворачивается особая сувенирная ярмарка, где представлены картины местных художников, ювелирные изделия и яркие пончо, украшенные традиционным индейским орнаментом.

Таможенные и визовые особенности

Эквадор выделяется среди всех стран мира уникальной визовой политикой — это единственное государство, предоставляющее безвизовый въезд гражданам любой страны. Примечательно, что Эквадор также признаёт "Паспорт гражданина мира". Российские граждане могут находиться в стране без визы до 90 дней.

Ввоз иностранной и национальной валюты не ограничен, но требует обязательного декларирования. Совершеннолетним путешественникам разрешается ввозить до 1 литра алкогольных напитков, 300 сигарет, 50 сигар или 200 граммов табака.

При вывозе изделий из кожи и шерсти необходимо предъявить товарный чек из магазина. Действует строгий запрет на вывоз изделий из чёрного коралла, антикварных предметов, золотых украшений, диких животных и изделий из них.

Как добраться

Путешественники из России могут попасть в Кито, совершив перелёт с пересадками в крупных европейских авиационных хабах — Мадриде, Франкфурте или Амстердаме. Продолжительность полного маршрута составляет не менее 17 часов. Для перемещения в другие города Эквадора и на Галапагосские острова можно воспользоваться услугами местных авиаперевозчиков или наземным транспортом.