Джордж Вашингтон

Последние несколько месяцев в США, в штате Виргиния, на знаменитой плантации Маунт-Вернон проводят крупные археологические раскопки в рамках реконструкции старинного особняка 18 века. А известно это место тем, что некогда здесь жил первый президент Америки - Джордж Вашингтон. Когда археологи раскапывали погреб поместья, они обнаружили две стеклянные бутылки с сохранившимся содержимым внутри, которому больше 280 лет. Как уже говорилось раскопки являются частью очень крупного проекта под названием "Возрождение особняка"...

История любит подсовывать на главные роли людей, которые, казалось бы, для этого совсем не предназначены. Джордж Вашингтон, первый президент Соединённых Штатов, — идеальный тому пример. Если отбросить всю мишуру про «отца-основателя» и «солдата свободы», то перед нами предстанет довольно приземлённая фигура: сын не самого богатого плантатора из колониальной глуши, который всю жизнь стремился к одному — стать частью элиты, обзавестись землёй и уважением. Он не был ни гениальным стратегом, ни выдающимся мыслителем...

До начала Войны за независимость Джордж Вашингтон был известен, главным образом, как владелец большого виргинского поместья Маунт-Вернон. Здесь будущий президент проводил почти все свое время. Вставал он всегда очень рано, часто — особенно зимою — до рассвета. В таких случаях он писал или читал при зажженной свече. В 7 часов утра летом и в 8 часов зимою он выпивал две чашки чаю с двумя-тремя кукурузными лепешками — и это составляло весь его скромный завтрак. Тотчас после завтрака он садился на лошадь...

История Джорджа Вашингтона Карвера начинается не с имени, а с отсутствия такового. Он родился в самый разгар Гражданской войны в США, примерно в 1864 году, на маленькой ферме в штате Миссури. Его матерью была рабыня по имени Мэри, принадлежавшая немецким иммигрантам Мозесу и Сьюзан Карвер. Отца он никогда не знал; по слухам, тот был рабом с соседней плантации и погиб в результате несчастного случая ещё до рождения сына. В младенчестве его ждало первое испытание: банда налётчиков из соседнего Арканзаса похитила его, его сестру и мать с целью продажи в рабство...

Американская война за независимость, вспыхнувшая в апреле 1775 года после столкновений при Лексингтоне и Конкорде, с самого начала поставила перед восставшими колонистами сложнейшие задачи. Одной из первых и главных стала осада Бостона – крупного портового города, где была блокирована сильная британская армия под командованием генерала Томаса Гейджа (позже его сменил Уильям Хау). Тысячи ополченцев из Массачусетса и других колоний Новой Англии под номинальным командованием генерала Артемаса Уорда окружили город с суши, отрезав британцам пути снабжения по земле...

28 июня 1776 года на эшафот поднялся бывший солдат Континентальной армии, ирландец по происхождению, Томас Хики. Переехав в Америку, он долгое время служил сначала ординарцем у генерал-майора Уильяма Джонсона. Когда же началась Американская революция, он присоединился к патриотам и вступил в лейб-гвардию Вашингтона, то есть, по сути, стал одним из его телохранителей. Подразделение это, сформированное в марте 1776 года, занималось как охраной самого Вашингтона, так и его штаба, а также казны Континентальной армии...