Дэйна Уайт — один из самых влиятельных деятелей в истории смешанных единоборств, президент UFC с 2001 года. Под его руководством UFC превратился из убыточной компании стоимостью $2 млн в крупнейший промоушен ММА, который был продан в 2016 году за $4 млрд. Известен своим прямолинейным стилем общения и бескомпромиссным подходом к ведению бизнеса. Помимо UFC, владеет промоушеном Power Slap и является совладельцем компании Thrill One Sports & Entertainment.

Факты

• Дата рождения: 28.07.1969
• Место рождения: Манчестер, Коннектикут
• Состояние: $500 млн (2019)
• Должность: президент UFC (2001—н.в.)
• Семья: жена и трое детей
• Образование: не окончил колледж
• Вероисповедание: атеист

Ранняя жизнь

Летом 1969 года в семье Джун и Дэйны Уайта-старшего появился на свет будущий президент UFC. Произошло это в небольшом городке Манчестер, штат Коннектикут. Мальчик рос вместе с сестрой Келли, их воспитанием в основном занимались мать и её родственники.

Когда Дэйна учился в третьем классе, семья переехала в Лас-Вегас — там матери, работавшей медсестрой, предложили более высокую зарплату. В Вегасе юный Уайт поступил в среднюю школу епископа Гормана, где встретил Лоренцо Фертитту — человека, который через много лет станет его деловым партнёром. Учёба давалась Дэйне непросто, его дважды отчисляли из этого учебного заведения. Летние каникулы семья проводила на восточном побережье США, в маленьком городке Левант, штат Мэн, где жили бабушка с дедушкой Дэйны. Там же, в штате Мэн, он окончил среднюю школу Хермон в 1987 году.

После школы Уайт дважды пытался получить высшее образование — поступал в колледж Куинси и Бостонский университет. Однако оба раза покинул учебное заведение, не доучившись и до конца первого семестра. В этот период жизни он сменил множество профессий: работал укладчиком асфальта, вышибалой в ирландском баре, посыльным в отеле «Бостон Харбор».

В 17 лет Дэйна увлёкся боксом и познакомился с бывшим чемпионом «Золотых перчаток» Питером Уэлчем. Это знакомство определило его дальнейшую судьбу — вместе они открыли боксёрский зал в Бостоне. Изначально Уайт планировал стать профессиональным боксёром, но, увидев боксёра с деменцией и осознав риск подобных нейродегенеративных заболеваний, решил сосредоточиться на тренерской работе.

В начале 1990-х Уайт был вынужден спешно покинуть Бостон из-за конфликта с местной мафией. Известный гангстер Уайти Балджер и его подручный Кевин Уикс потребовали с него 2500 долларов — сумму, равную для молодого тренера 25 000 в нынешних деньгах. Получив ультиматум о немедленной выплате, Дэйна купил билет в Лас-Вегас и улетел в тот же день.

В Вегасе Уайт продолжил заниматься боксом и начал осваивать джиу-джитсу под руководством Джона Льюиса, известного бойца UFC. На тренировках он встретил будущих звёзд смешанных единоборств — Тито Ортиса и Чака Лидделла, став впоследствии их менеджером. Там же произошла судьбоносная встреча с братьями Фертитта, с которыми Уайт не общался десять лет.

Ultimate Fighting Championship

Судьба свела Дэйну Уайта с Ultimate Fighting Championship, когда он работал менеджером Тито Ортиса и Чака Лидделла. В ходе своей деятельности он познакомился с Бобом Мейровицем — владельцем Semaphore Entertainment Group, которой принадлежал UFC. Узнав о намерении Мейровица продать промоушен, Уайт обратился к своему старому знакомому Лоренцо Фертитте.

На тот момент Лоренцо занимал пост руководителя сети казино Station Casinos и входил в состав Атлетической комиссии штата Невада. В январе 2001 года братья Фертитта — Лоренцо и Фрэнк — приобрели UFC за 2 миллиона долларов через созданную ими компанию Zuffa. Дэйна Уайт получил должность президента организации.

Состояние UFC на момент покупки оказалось плачевным. По словам Уайта, новым владельцам достался лишь бренд и старый октагон — всё остальное имущество было распродано прежними собственниками для погашения долгов. Даже домен UFC.com принадлежал сторонней компании User Friendly Computers.

Под руководством Уайта организация начала стремительно развиваться. К 2015 году валовой доход UFC достиг 600 миллионов долларов. В июле 2016 года консорциум инвесторов во главе с WME-IMG выкупил Zuffa за 4 миллиарда долларов. На момент сделки Уайту принадлежало 9% акций компании. Он сохранил пост президента и получил долю в обновлённом бизнесе.

Стиль руководства Уайта регулярно вызывает критику из-за его резких высказываний и жёсткого подхода к ведению дел. Его конфликты с японскими и российскими промоутерами ММА часто заканчивались провалом переговоров. Известны случаи столкновений с журналистами, освещающими ММА. После скандала с оскорблением журналистки Лоретты Хант и использования гомофобных выражений Уайт принёс публичные извинения за последнее, но отказался извиняться перед Хант. С тех пор журналисты Sherdog не получают аккредитацию на пресс-конференции UFC.

В марте 2019 года Уайт продлил контракт с UFC на семь лет. В 2023 году произошло важное событие в истории организации — компания Endeavor (бывшая WME-IMG) объединила UFC с WWE, создав новую публичную компанию TKO. В обновлённой структуре Дэйна Уайт занял пост главного исполнительного директора UFC.

Бокс

Первое соприкосновение Дэйны Уайта с профессиональным боксом произошло во время организации поединка между Флойдом Мейвезером-младшим и Конором Макгрегором. Участие UFC в организации боя было необходимо из-за действующего контракта Макгрегора с промоушеном.

В октябре 2017 года, находясь в боксёрском клубе Wild Card West, принадлежащем знаменитому тренеру Фредди Роучу, Уайт заявил о своём стопроцентном намерении войти в боксёрский бизнес. Два года спустя он озвучил планы включить бокс в сферу деятельности UFC. Однако к 2022 году Уайт полностью отказался от этой идеи, охарактеризовав промоушен профессионального бокса как «безнадёжно сломанную систему, не подлежащую восстановлению».

Другие активы

В январе 2023 года под руководством Дэйны Уайта стартовал новый проект — Power Slap, соревнования по спортивным пощёчинам, транслировавшиеся на телеканале TBS. Этот промоушен полностью принадлежит Уайту.

Годом ранее бизнесмен стал совладельцем компании Thrill One Sports & Entertainment. Эта организация владеет несколькими популярными экстремальными брендами: Nitro Circus, специализирующимся на мотофристайле, Nitrocross — гоночными соревнованиями, и Street League Skateboarding — профессиональной скейтбординг-лигой.

Личная жизнь

История семьи Дэйны Уайта началась ещё в школьные годы — со своей будущей женой Энн он познакомился в восьмом классе. В 1996 году пара официально оформила отношения. У супругов родились трое детей: сыновья Дэйна III и Эйдан, а также дочь Саванна. Уайт тщательно оберегает частную жизнь от публичности, стараясь максимально оградить семью от внимания СМИ.

Несмотря на католическое воспитание, в зрелом возрасте Уайт пересмотрел свои религиозные взгляды. В интервью журналу Playboy он признался, что считает себя атеистом, хотя и сохраняет интерес к религии как к явлению.

Конфликт с супругой

В канун 2023 года в ночном клубе мексиканского курорта Кабо-Сан-Лукас произошёл инцидент между Дэйной и его супругой Энн. Камеры засняли словесную перепалку, переросшую в обмен пощёчинами. Позже оба супруга принесли публичные извинения, объяснив своё поведение чрезмерным употреблением алкоголя.

Руководство UFC никак не отреагировало на произошедшее. Однако Женское законодательное собрание Калифорнии направило официальное письмо генеральному директору компании Endeavor Ари Эмануэлю с требованием отстранить Уайта от должности в UFC.

Проблемы со здоровьем

В мае 2012 года у Дэйны Уайта диагностировали болезнь Меньера — неврологическое расстройство, характеризующееся сильным головокружением. По словам Уайта, заболевание стало последствием серьёзной драки, в которой он участвовал в молодости. После прохождения специального курса лечения состояние значительно улучшилось.

В декабре 2021 года вся семья Уайт заразилась COVID-19 после совместного празднования Дня благодарения. Будучи полностью вакцинированным, Дэйна перенёс болезнь в лёгкой форме — обоняние и вкусовые ощущения восстановились уже через сутки.

Хобби и отдых

Помимо смешанных единоборств, Уайт проявляет живой интерес к другим видам спорта. Он увлекается регби, что подтверждают его появления в четвёртом сезоне The Ultimate Fighter в майке ирландской сборной. Также он является преданным болельщиком бейсбольной команды Boston Red Sox.

Отдельное место в жизни Уайта занимают азартные игры. В 2019 году боец UFC Колби Ковингтон зафиксировал присутствие президента организации в казино Palms в Лас-Вегасе.