Severance: Blade of Darkness — это революционный слэшер 2001 года, выделяющийся своей уникальной боевой системой, которая привнесла в жанр элементы файтингов. Игра разработана студией Rebel Act Studios (ныне известной как MercurySteam) и выпущена компанией Codemasters.

Факты

• Дата выхода: 2001 год
• Разработчик: Rebel Act Studios (MercurySteam)
• Издатель: Codemasters
• Жанр: слэшер с элементами RPG
• Количество игровых персонажей: 4 (амазонка, рыцарь, гном, варвар)
• Количество видов оружия: более 70
• Максимальный уровень персонажа: 21
• Дата переиздания: 7 октября 2021 года

История создания

Изначально проект носил название Blade: The Edge of Darkness, однако из-за конфликта с американским телесериалом The Edge of Darkness разработчикам пришлось изменить название. В США и других странах игра вышла под названием Blade of Darkness, а европейские геймеры познакомились с ней как Severance: Blade of Darkness.

Студия Rebel Act Studios также планировала выпустить версию для консоли Xbox — Ultimate Blade of Darkness. Релиз должен был состояться к рождеству 2002 года и стать кульминацией оригинальной игры. Однако низкие продажи ПК-версии заставили разработчиков отменить консольный проект.

Игровой процесс

В отличие от современников жанра — Rune, Enclave и Prince of Persia: Warrior Within — Blade of Darkness предложила игрокам принципиально иной подход к боевой системе. Вместо упрощённых механик разработчики создали комплексную систему сражений, близкую к файтингам. Каждое оружие обладает уникальным набором приёмов и комбинаций, требующих точного ввода определённых последовательностей клавиш.

На выбор игрока представлены четыре персонажа с различными стилями игры: амазонка, рыцарь, гном и варвар. У каждого героя свой стартовый уровень, после прохождения которого сюжетные локации становятся общими для всех. Персонажи различаются не только предпочитаемыми типами оружия, но и уникальными комбо-ударами, сильными и слабыми сторонами.

В игре реализована система развития персонажа, характерная для action-RPG. Герои получают опыт за победы над противниками, что позволяет им повышать уровень. С каждым новым уровнем улучшаются показатели силы (POW) и защиты (DEF), а также открываются новые боевые приёмы. Максимально достижимый уровень в одиночном прохождении — 21-й, причём скорость прокачки зависит от количества и уровня поверженных врагов.

Арсенал игры впечатляет разнообразием — около 70 видов оружия, включая как одноручное, так и двуручное. Примерно по 15 видов оружия доступно каждому персонажу, а остальное используется противниками и не привязано к конкретному классу героев.

Сюжет

История Blade of Darkness погружает игрока в эпическую борьбу между Светом и Тьмой. Согласно сюжету, Создатель первоначально сотворил Хаос, разделив его на две противоположные силы. Своим сыновьям — Принцу Света и Принцу Тьмы — он даровал жизнь и разум. Однако младший сын, Принц Тьмы, возжелал власти отца. Изучив тайный язык Создателя, он попытался создавать собственных существ, но вместо этого породил лишь чудовищ и демонов. Узнав об этом, Бог-отец вместе с Принцем Света начали войну против мятежного сына.

В этот эпический конфликт вовлекается главный герой — избранный воин, которому предстоит спасти мир от поглощения Тьмой. Его путь разделён на две масштабные задачи. Первая половина квеста посвящена поиску четырёх ключей-самоцветов, необходимых для обретения таинственного Меча Ианны. Вторая часть истории связана со сбором шести рун, которые наделяют меч силой богини Ианны — только такое оружие способно одолеть Дал-Гурака и самого Лорда Хаоса.

Поиск рун представляет собой отдельный квест, распределённый по различным уровням игры. Каждая руна тщательно спрятана и требует от игрока смекалки. Например, в локации «Шахты Кельбегена» необходимо совершить скоростное восхождение по скале, опережая поднимающуюся лаву. В «Склепах Эфиры» игроку предстоит обнаружить и поразить из лука крошечный символ руны, чтобы получить доступ к священной реликвии.

Если игрок не собрал все руны по пути к храму Ианны, существует возможность вернуться на предыдущие уровни. Однако повторное прохождение значительно усложняется — локации наполняются вампирами и демонами вместо обычных противников, а единственный доступный путь ведёт к руне, охраняемой грозным рыцарем хаоса.

Мир игры

Вселенная Blade of Darkness представляет собой уникальный сплав различных культур и мифологических традиций. Игровые локации искусно сочетают архитектурные элементы Ближнего Востока, Европы, Африки и Южной Америки. Особый колорит придаёт использование реальных географических названий — большинство упомянутых мест исторически располагались на территории Кавказа, Ближнего Востока и Средней Азии.

В игре представлены известные исторические объекты и местности: археологический памятник Тель-Халаф преобразован в средневековую крепость, встречаются отсылки к древнему государству Армина, городам Мараканда, Тебриз, Ереван, Керман, Нимруд, Ниппур, Кашгар и Эн-Наджаф. Пустыни Кара-Кум и Негев также нашли отражение в игровом мире.

Мифологическая основа игры во многом опирается на зороастрийские предания. Ключевые божества носят традиционные имена: Бог-творец именуется Ахура Маздой, Принц Тьмы — Ангра Манью. В повествовании фигурируют бог металлов Кшатра и бог Солнца СпентаМанью. Особое внимание уделено древним народам — Авестас и Арконтам. Важным элементом геймплея выступает ритуал зажжения священного огня — одна из основных практик зороастризма.

Имена персонажей также черпают вдохновение из различных мифологических источников: Эриш Кигал, Саван, Нергал, Амлак, Горлонд. Руны в игре носят названия, связанные с зороастрийской традицией: Aramati (от Спента Армайти), Aryaman (Арьяман), Haurvatat (Хаурватат), Ameretat (Амеретат), Xshathra (от Кшатра) и Ianna (Инанна). Последние две руны дополняют общий пантеон, заимствуя имена божеств из других традиций.

Помимо зороастрийских элементов, разработчики включили отсылки к другим древним культурам. Ярким примером служит египетский храм со священным скарабеем, органично вписанный в общую картину игрового мира.

Модификации

Разработчики Blade of Darkness продемонстрировали открытый подход к пользовательскому творчеству, включив в комплект поставки редактор уровней. Это решение позволило энтузиастам создавать собственные карты и модификации, расширяя игровой мир.

Особенность технической реализации игры заключается в полной открытости ресурсов — все файлы поддаются редактированию с помощью обычного текстового редактора. Процесс модификации предельно прост: после внесения изменений пользователю достаточно заменить оригинальный файл отредактированной версией. Для написания игровых скриптов используется Python версии 1.5, что делает процесс создания модификаций доступным даже для начинающих программистов.

Переиздание

7 октября 2021 года состоялось знаковое событие для поклонников игры — Blade of Darkness обрела новую жизнь благодаря релизу на популярных цифровых платформах Steam и GOG.com. За портирование отвечала компания General Arcade, которая помимо адаптации игры под современные системы добавила официальную русскую локализацию текста.

Хотя визуальная составляющая игры осталась неизменной, сохранив аутентичный облик оригинала, разработчики внедрили ряд технических улучшений для повышения комфорта современных игроков.