Бирмингем — это второй по величине город Великобритании и крупнейший муниципалитет Европы, являющийся центром агломерации Уэст-Мидлендс. Город выделяется уникальным сочетанием индустриального наследия и современной экономики знаний, занимая лидирующие позиции в сферах высшего образования, научных исследований и инновационных технологий. В историческом контексте Бирмингем известен как «город тысячи ремёсел» и «мастерская мира», что отражает его исключительную роль в промышленной революции и последующем развитии британской экономики.

Факты

• Городское население: 1,144 миллиона человек (2021), агломерация — 3,7 миллиона человек
• Экономический вклад: ВВП города составляет 31,9 миллиарда фунтов стерлингов (2021)
• Зелёные зоны: 571 парк общей площадью 3,500 гектаров
• Образовательный центр: 80,000 студентов из 150 стран мира
• Транспортный узел: 42 миллиона пассажиров через железнодорожный вокзал New Street ежегодно
• Культурное наследие: 1,900 охраняемых исторических зданий
• Международный статус: представительства 500+ международных компаний

История

Древние времена и средневековье

Археологические находки свидетельствуют о присутствии человека на территории современного Бирмингема ещё в эпоху неолита. В римский период через район проходила важная дорога Икнилд-стрит, соединявшая Йорк с юго-западом Британии. Первое поселение было основано англосаксами в VI веке и называлось Бермингахам (Beormingahām), что означает «усадьба людей Беорма» — по имени предводителя племени.

Значимым событием в истории города стало получение в 1166 году Питером де Бермингемом королевской хартии от Генриха II на право проведения еженедельного рыночного торга. Этот год традиционно считается датой основания города. К XIII веку Бирмингем превратился в процветающий рыночный город с населением около 1000 человек, а в 1250 году была построена церковь Святого Мартина, ставшая первым каменным зданием города и определившая центр будущего мегаполиса.

Развитие ремёсел и торговли

К концу XIV века Бирмингем зарекомендовал себя как центр металлообработки, специализируясь на производстве ножей, мечей и других металлических изделий. Важным преимуществом города являлось отсутствие строгих гильдейских ограничений, характерных для других английских городов того времени. Эта особенность привлекала талантливых ремесленников и способствовала развитию инноваций. К 1600 году металлообрабатывающая промышленность города насчитывала более 200 кузниц, что заложило основу для будущего промышленного развития.

Промышленная революция

XVIII век ознаменовался превращением Бирмингема в один из главных центров промышленной революции. Значительную роль в этом сыграло основанное в 1741 году Лунное общество — группа выдающихся промышленников, учёных и философов, включая Джеймса Уатта, Джозайю Веджвуда и Эразма Дарвина. Их регулярные встречи, проводившиеся в полнолуние, способствовали распространению научных знаний и технических инноваций, определивших будущее не только города, но и всей промышленной революции.

Ключевым событием стало открытие в 1765 году Мэттью Болтоном завода Soho Manufactory — крупнейшего промышленного предприятия своего времени. Здесь производились металлические изделия высочайшего качества, включая пуговицы, пряжки и декоративные предметы. Особую известность предприятие получило благодаря партнёрству с Джеймсом Уаттом — их совместная работа над усовершенствованием паровой машины стала одним из символов промышленной революции.

Викторианская эпоха

XIX век стал периодом беспрецедентного роста Бирмингема. Население города увеличилось с 74,000 в 1801 году до впечатляющих 522,000 в 1901 году. Город превратился в важнейший железнодорожный узел — в 1837 году открылась первая линия до Ливерпуля. Историческим памятником этой эпохи стала станция Curzon Street, открытая в 1838 году и являющаяся сегодня старейшим сохранившимся железнодорожным вокзалом в мире.

В этот период сформировался знаменитый Ювелирный квартал, где к 1850 году работало более 7,000 ювелиров, определивших одну из важнейших специализаций города. Значительным событием стало открытие в 1875 году муниципального Колледжа искусств и ремёсел, позднее преобразованного в Университет Бирмингема. В 1889 году был построен Масонский зал, ставший крупнейшим подобным сооружением в Европе и символом процветания викторианской эпохи.

XX век и современность

Вторая мировая война оставила неизгладимый след в истории города. В ходе операции «Мунлайт Соната» в 1940-1943 годах Бирмингем, как важный промышленный центр, подвергся массированным бомбардировкам. Было разрушено более 12,000 зданий, погибло 2,241 человек, что потребовало масштабной послевоенной реконструкции.

Послевоенное восстановление привело к коренному преображению городского ландшафта. В 1960-х годах были построены торговый центр Bull Ring и кольцевая автодорога Middleway. Трагической страницей в истории города стали теракты в пабах 1974 года, унёсшие жизни 21 человека и приведшие к одной из самых известных судебных ошибок в британской истории — несправедливому осуждению «Бирмингемской шестёрки».

Рубеж XX-XXI веков ознаменовался масштабной трансформацией городской среды. Открытие нового торгового центра Bullring в 2003 году, потребовавшее инвестиций в размере 500 миллионов фунтов, символизировало переход от индустриального прошлого к постиндустриальному будущему. Значимым событием стало открытие в 2013 году новой Центральной библиотеки — крупнейшей публичной библиотеки Европы. Проведение Игр Содружества в 2022 году, сопровождавшееся инвестициями в размере 778 миллионов фунтов в городскую инфраструктуру, стало катализатором дальнейшего преображения города и укрепило его позиции как одного из ведущих центров современной Великобритании.

География и климат

Географическое положение

Бирмингем расположен в центральной части Англии, в регионе Уэст-Мидлендс, на плато Бирмингем на высоте 150-240 метров над уровнем моря. Городская территория занимает площадь 267,8 км² и находится в 163 километрах к северо-западу от Лондона. Город занимает стратегически важное положение на водоразделе — отсюда реки текут как в Северное море через систему реки Трент, так и в Бристольский залив через систему реки Северн.

Геологическая структура

Геологическое основание города сформировано триасовыми песчаниками возрастом около 250 миллионов лет и более древними кембрийскими породами, чей возраст превышает 500 миллионов лет. В северной части города располагаются значительные залежи каменного угля, которые сыграли определяющую роль в индустриальном развитии региона. Почвенный покров представлен преимущественно суглинистыми почвами, а в долинах рек преобладают плодородные аллювиальные отложения.

Гидрография

Водная система города представлена тремя основными реками. Река Тейм протекает через город на протяжении 28,2 километра со средним расходом воды 4,3 кубических метра в секунду. Река Ри, простирающаяся на 23,5 километра, исторически служила важным источником водоснабжения промышленных предприятий. Река Кол, протяжённость городского участка которой составляет 17,7 километра, в XIX веке активно использовалась для обеспечения водой паровых машин.

Особую историческую и культурную ценность представляет сеть каналов Бирмингема общей протяжённостью 56 километров. Эта система, созданная в XVIII-XIX веках, включает такие исторически значимые водные пути как канал Бирмингем — Фазли, построенный в 1789 году, и Большой соединительный канал 1772 года. В настоящее время каналы служат не только транспортными артериями, но и важными рекреационными зонами.

Климатические особенности

Климат Бирмингема характеризуется как умеренный морской с заметным влиянием континентальности из-за удалённости от моря. По данным метеорологических наблюдений за период 1991-2020 годов, среднегодовая температура составляет +9,7°C. Исторический максимум температуры был зафиксирован в июле 2019 года и составил +36,7°C, а абсолютный минимум — в январе 1982 года, когда температура опустилась до -20,8°C. Среднегодовое количество осадков достигает 782 мм при 156,2 днях с осадками. Относительная влажность воздуха держится на уровне 76%, а продолжительность солнечного сияния составляет 1,364 часа в год.

Экономика

Общие показатели

Экономика Бирмингема, крупнейшая за пределами Лондона, демонстрирует впечатляющие показатели развития. По данным 2021 года, валовой внутренний продукт города достиг 31,9 миллиарда фунтов стерлингов, а ВВП на душу населения составил 27,891 фунт стерлингов. В городе зарегистрировано 75,825 предприятий, обеспечивающих занятость 67,8% трудоспособного населения. Средняя заработная плата работающих жителей города составляет 30,800 фунтов в год, что отражает высокий уровень экономического развития региона.

Промышленный сектор

Несмотря на общемировую тенденцию к деиндустриализации, промышленность остаётся важнейшей составляющей городской экономики. Автомобилестроение представлено заводом Jaguar Land Rover в районе Касл Бромвич, занимающим площадь 110 гектаров. На предприятии, где трудятся 3,000 человек, ежегодно производится около 50,000 автомобилей премиум-класса моделей Jaguar XJ, XF и F-Type.

Аэрокосмическая промышленность города сконцентрирована вокруг предприятий Rolls-Royce и BAE Systems, где производятся компоненты для гражданских и военных самолётов, включая двигатели Trent 1000 для Boeing 787 Dreamliner. Этот сектор обеспечивает более 16,000 рабочих мест и является одним из ключевых для экономики города.

Машиностроительный сектор представлен более чем 600 предприятиями, специализирующимися на производстве промышленного оборудования, станков и гидравлических систем. Флагманом отрасли является компания IMI plc, чей годовой оборот превышает 1,8 миллиарда фунтов.

Финансовый сектор

Финансовый квартал Бирмингема, занимающий территорию 0,5 км² в центре города, является крупнейшим профессиональным и финансовым центром Великобритании за пределами лондонского Сити. Здесь располагаются штаб-квартиры 25 компаний из списка FTSE 100, более 200 банков и финансовых учреждений, включая региональные офисы Банка Англии и всех крупных британских банков. Юридический сектор квартала представлен более чем 500 фирмами, обеспечивающими занятость 12,000 специалистов.

Инновационный сектор

Современный Бирмингем активно развивает инновационные направления экономики. Крупнейший технологический кампус региона — Innovation Birmingham Campus — служит домом для более чем 170 технологических компаний. Birmingham Research Park, занимающий площадь 43,000 м², специализируется на биотехнологиях и медицинских исследованиях. Advanced Manufacturing Hub, современный производственный комплекс площадью 20 гектаров, сфокусирован на развитии высокотехнологичного производства.

Торговля и услуги

Торговый сектор города представлен пятью крупными торговыми центрами общей площадью более 1 миллиона квадратных метров. Bullring & Grand Central располагает 200,000 м² торговой площади и более чем 160 магазинами. The Mailbox занимает 45,000 м² и специализируется на премиальной торговле. Fort Shopping Park с площадью 80,000 м² объединяет 40 магазинов, One Stop Shopping Centre занимает 65,000 м², а The Pavilions — 29,000 м².

Туристический сектор вносит существенный вклад в экономику города, ежегодно генерируя более 7,1 миллиарда фунтов стерлингов. В 2019 году Бирмингем посетили 42,8 миллиона человек, из которых 1,1 миллиона составили иностранные туристы. Сфера гостеприимства обеспечивает занятость более 65,000 человек, что подчёркивает значимость этого сектора для городской экономики.

Население

Демографическая статистика

По данным переписи 2021 года, население Бирмингема достигло 1,144 миллиона человек при плотности населения 4,272 человека на квадратный километр. Город отличается исключительно молодым населением — средний возраст жителей составляет всего 32,7 года, что делает его самым молодым среди крупных городов Европы. Возрастная структура населения распределяется следующим образом: 22,8% составляют жители младше 15 лет, 65,7% — люди в возрасте от 15 до 64 лет, и 11,5% — жители старше 65 лет. Гендерное соотношение практически равное: 49,5% мужчин и 50,5% женщин. Ежегодный прирост населения составляет 1,2%.

Этнический состав

Бирмингем заслуженно считается одним из самых мультикультурных городов Европы. Этническая структура населения отражает богатую историю миграции: белые британцы составляют 42,1% населения, за ними следуют выходцы из Пакистана — 14,3%, индийская община — 6%, бангладешская и афрокарибская общины — по 4,4% каждая. Африканская диаспора представляет 2,8% населения, китайская община — 1,2%. Остальные этнические группы в совокупности составляют 24,8% населения города.

Языковое разнообразие

Лингвистическое разнообразие Бирмингема поражает: в городе используется 108 различных языков и диалектов. После английского наиболее распространёнными являются урду и панджаби, на которых говорит 12,2% населения. Бенгальский язык используют 4,1% жителей, польский — 2,7%, арабский — 2,3%, а сомалийский — 1,9% населения. Это многоязычие отражает статус города как международного культурного центра.

Религиозный состав

Религиозная жизнь города также отличается разнообразием. Согласно переписи 2021 года, христиане составляют 46,1% населения, располагая более чем 160 церквями и храмами. Мусульманская община, насчитывающая 21,8% населения, имеет 22 мечети, включая впечатляющую Центральную мечеть вместимостью 6,000 человек. Сикхская община, составляющая 3% населения, располагает восемью гурдварами. Индуистская община (2,1%) имеет пять храмов, буддийская (0,9%) — два храма, а иудейская община (0,5%) — три синагоги. Около четверти населения (25,6%) идентифицируют себя как атеисты или агностики.

Транспорт

Железнодорожное сообщение

Железнодорожная система Бирмингема является одной из самых развитых в Великобритании. Центральный вокзал New Street, крупнейший железнодорожный узел за пределами Лондона, ежедневно обслуживает 170,000 пассажиров и пропускает через свои 12 платформ 1,250 поездов. После масштабной реконструкции 2015 года общая площадь вокзала достигла 52,000 квадратных метров. Станция Snow Hill, оборудованная тремя платформами, обеспечивает движение 29 поездов в час в пиковое время и поддерживает прямое сообщение с лондонским вокзалом Марилебон. Историческая станция Moor Street, построенная в 1909 году и оснащённая четырьмя платформами, обслуживает направление на Лондон-Паддингтон.

Воздушное сообщение

Международный аэропорт Бирмингема, расположенный в 13 километрах к востоку от центра города, в 2019 году обслужил 12,6 миллиона пассажиров. Аэропорт сотрудничает с более чем 50 авиакомпаниями, обеспечивая рейсы по 150 направлениям. Ежегодный грузооборот достигает 25,000 тонн. Особым преимуществом является прямое железнодорожное сообщение с центром города, позволяющее добраться до аэропорта всего за 9 минут.

Общественный транспорт

Система легкорельсового транспорта West Midlands Metro протяжённостью 21 километр обслуживает 28 остановок. Движение осуществляется с интервалом 6-8 минут в час пик, а годовой пассажиропоток достигает 8 миллионов человек. Парк системы насчитывает 21 современный трамвай.

Автобусная сеть города включает более 50 маршрутов, обслуживаемых 2,500 автобусами, которые ежедневно перевозят около 1 миллиона пассажиров. С 2021 года город перешёл на использование автобусного парка с нулевым выбросом, что отражает приверженность экологическим стандартам.

Велосипедная инфраструктура

В рамках программы развития экологичного транспорта город создал обширную велосипедную инфраструктуру. Общая протяжённость велодорожек составляет 95 километров, а количество велопарковочных мест достигает 4,000. Система городского велопроката включает 1,000 велосипедов, распределённых между 200 станциями по всему городу.

Образование

Высшее образование

Бирмингемский университет, основанный в 1900 году, входит в сотню лучших университетов мира. В нём обучаются 34,000 студентов, а научно-исследовательский бюджет составляет 145 миллионов фунтов. Среди выпускников университета — пять нобелевских лауреатов. Кампус университета занимает внушительную территорию в 100 гектаров.

Университет Астон, ведущий свою историю с 1895 года, принимает 15,500 студентов. Университет особенно известен своими достижениями в инженерных науках и бизнес-образовании. Примечательно, что 85% исследований университета признаны "международно значимыми", а сам вуз входит в топ-40 университетов Великобритании.

Бирмингемский городской университет, основанный в 1992 году, обучает 24,500 студентов на восьми факультетах. Университет завоевал репутацию ведущего учебного заведения в области креативных индустрий и медиа.

Исследовательская деятельность

Город располагает мощной исследовательской базой. Центр квантовых технологий получил финансирование в размере 80 миллионов фунтов. Институт трансляционной медицины проводит передовые исследования в области здравоохранения. Центр энергетических исследований разрабатывает инновационные решения в сфере энергетики, а Институт микробиологии и инфекции ведёт важную работу в области борьбы с инфекционными заболеваниями.

Среднее образование

Система школьного образования Бирмингема включает 437 начальных школ, 94 средних школы и 15 грамматических школ. Общее количество учащихся достигает 195,000 человек, при этом средний размер класса составляет 24,8 ученика, что позволяет обеспечивать качественное образование для всех учащихся.

Культура

Музеи и галереи

Бирмингемский музей и художественная галерея, основанный в 1885 году, является центральным культурным учреждением города. На площади 8,000 квадратных метров располагается впечатляющая коллекция произведений искусства, включающая крупнейшее в мире собрание работ прерафаэлитов — более 3,000 произведений. Ежегодно музей принимает около 700,000 посетителей, а общая стоимость коллекции превышает 1 миллиард фунтов стерлингов.

Научный музей Thinktank предлагает посетителям более 200 интерактивных экспонатов, размещённых на четырёх этажах постоянных экспозиций. Особой популярностью пользуется планетарий на 70 мест, предлагающий увлекательные программы по астрономии. Музей ювелирного квартала хранит коллекцию из 12,000 экспонатов и располагает действующей викторианской мастерской, а его архивы содержат документы начиная с 1850 года. Музей и художественная галерея Барбер славится коллекцией из 150 картин старых мастеров, уникальным собранием монет XII-XVII веков и впечатляющей коллекцией скульптур эпохи Возрождения.

Театры и концертные площадки

Birmingham Repertory Theatre, основанный в 1913 году, располагает тремя сценами общей вместимостью 1,014 мест. Театр ежегодно представляет 40-50 постановок и поддерживает собственную театральную школу, внося значительный вклад в развитие сценического искусства города.

Symphony Hall, открытый в 1991 году, признан одним из лучших концертных залов мира. Зал вместимостью 2,262 места славится исключительной акустикой, входящей в пятёрку лучших в мире. Уникальной особенностью является орган с 6,000 труб. Ежегодно здесь проводится более 320 мероприятий различного формата.

Музыкальные коллективы

Симфонический оркестр Бирмингема, основанный в 1920 году, является одним из ведущих музыкальных коллективов страны. В его составе 90 постоянных музыкантов, которые ежегодно дают более 130 концертов. Коллектив завоевал международное признание, о чём свидетельствуют 12 записей, удостоенных престижной премии Gramophone. География гастролей оркестра охватывает 35 стран мира.

Фестивали и мероприятия

Birmingham International Jazz Festival ежегодно привлекает 130,000 посетителей, предлагая 200 выступлений на 80 площадках по всему городу. Frankfurt Christmas Market стал крупнейшим немецким рождественским рынком за пределами Германии и Австрии, ежегодно принимая 5,5 миллиона посетителей и размещая 180 торговых павильонов. Birmingham Literature Festival собирает 10,000 любителей литературы, предлагая 80 мероприятий с участием 150 авторов.

Архитектура

Исторические здания

Здание муниципалитета, возведённое в 1832-1879 годах, является выдающимся образцом викторианской архитектуры. Его башня высотой 100 метров доминирует над городским пейзажем, а Большой зал славится историческим органом 1834 года. Здание имеет статус Grade I Listed Building, что подтверждает его исключительную архитектурную и историческую ценность.

Собор Святого Филиппа, построенный в 1715 году, представляет собой прекрасный образец английского барокко. Особую художественную ценность представляют витражи работы выдающегося художника Эдварда Бёрн-Джонса. Собор высотой 40 метров способен вместить 1,500 прихожан и является важным религиозным и архитектурным памятником города.

Современная архитектура

Торговый центр Selfridges, открытый в 2003 году, стал символом современного Бирмингема. Здание площадью 25,000 квадратных метров отличается уникальным фасадом, украшенным 15,000 алюминиевых дисков. Проект стоимостью 60 миллионов фунтов был удостоен престижной премии RIBA за выдающееся архитектурное решение.

Библиотека Бирмингема, открытая в 2013 году, является крупнейшей публичной библиотекой Европы. Десятиэтажное здание площадью 31,000 квадратных метров, построенное за 189 миллионов фунтов, хранит коллекцию из 1 миллиона книг и стало новой архитектурной достопримечательностью города.

Городское планирование

Victoria Square, занимающая площадь 1,7 гектара, была реконструирована в 1993 году и украшена знаменитым фонтаном "Речной" работы скульптора Дхрувы Миistry. Centenary Square, обновлённая в 2019 году, занимает 2,1 гектара и ежегодно привлекает 5 миллионов посетителей. Eastside City Park, открытый в 2012 году, стал первым городским парком за последние 130 лет и занимает территорию 2,73 гектара.

Спорт

Футбольные клубы

Футбольный клуб "Астон Вилла", основанный в 1874 году, является одним из старейших и титулованных клубов Англии. В его активе 7 чемпионских титулов, 7 Кубков Англии и победа в Кубке европейских чемпионов 1982 года. Домашняя арена клуба — стадион Villa Park, открытый в 1897 году, вмещает 42,785 зрителей и имеет высшую, четырёхзвёздочную категорию UEFA.

"Бирмингем Сити", основанный в 1875 году, дважды становился обладателем Кубка лиги. Домашние матчи команда проводит на стадионе St Andrew's, который был открыт в 1906 году и вмещает 29,409 зрителей.

Спортивные сооружения

Alexander Stadium после реконструкции к Играм Содружества 2022 года стал современным легкоатлетическим комплексом. Стадион вместимостью 30,000 зрителей оборудован восьмиполосной беговой дорожкой. Стоимость реконструкции составила 72 миллиона фунтов. Arena Birmingham, открытая в 1991 году, вмещает 15,800 зрителей и ежегодно принимает более 100 спортивных событий. В 2019 году арена стала местом проведения чемпионата мира по гимнастике.

Спортивные достижения

Проведение Игр Содружества 2022 года стало важнейшим спортивным событием в истории города. В соревнованиях приняли участие спортсмены из 72 стран, было разыграно 280 комплектов медалей. Мероприятие привлекло 1,5 миллиона зрителей, а его трансляции велись в 134 странах мира. Экономический эффект от проведения Игр оценивается в 778 миллионов фунтов.