Beholder — это инновационная компьютерная игра в жанре стратегии, разработанная российской студией Warm Lamp Games. Проект выделяется среди аналогов уникальной атмосферой тоталитарного государства и нелинейным повествованием, где каждое решение игрока влияет на развитие сюжета.

Факты

• Дата выхода: 9 ноября 2016 года
• Разработчик: Warm Lamp Games (Барнаул, Россия)
• Издатель: Alawar Entertainment
• Платформы: Windows, macOS, Linux, iOS, Android, PlayStation 4, Xbox One
• Рейтинг на Metacritic: 75/100 (на основе 26 рецензий)
• Награды: Best Indie Game и Excellence in Game Design на DevGAMM 2016

Игровой процесс

В центре повествования находится государственный служащий Карл — управляющий многоквартирного дома в тоталитарном государстве. Его основная задача — следить за жильцами и докладывать об их деятельности в вышестоящие инстанции.

Для выполнения служебных обязанностей Карл использует целый арсенал средств наблюдения: устанавливает камеры видеонаблюдения в квартирах, проводит обыски личных вещей в поисках запрещённых предметов, отправляет шантажные письма и даже подглядывает в замочные скважины для определения местонахождения жильцов.

Правительство регулярно издаёт новые директивы, запрещающие те или иные действия граждан. Именно за соблюдением этих директив должен следить главный герой. При этом у каждого жильца есть своя история и личные проблемы, которыми они делятся с Карлом по мере развития сюжета. Игрок постоянно стоит перед выбором — неукоснительно следовать указаниям министерства или помогать подпольному сопротивлению.

В распоряжении протагониста находятся два ключевых ресурса — финансы и репутация. Деньги необходимы для обеспечения потребностей семьи Карла (жены и двух детей), которая проживает в подвальном помещении дома, а также для приобретения необходимых предметов у торговца и оплаты штрафов. Репутационные очки позволяют покупать оборудование для слежки и оказывать влияние на определённых персонажей.

Каждое решение игрока имеет последствия и влияет на развитие сюжета. Финал истории напрямую зависит от действий, предпринятых в ходе прохождения — игра предлагает несколько различных концовок.

Разработка и выпуск

История создания Beholder началась в октябре 2015 года в стенах барнаульской студии Warm Lamp Games — команды разработчиков, сформированной на базе местного подразделения Alawar Stargaze.

Первоначальная концепция игры включала элементы экономической стратегии — жители должны были платить главному герою арендную плату, а игрок, в свою очередь, занимался улучшением их жилищных условий. Однако разработчики приняли решение отказаться от этой механики, чтобы сохранить акцент на сюжетной составляющей.

В апреле 2016 года проект был представлен на краудфандинговой платформе Kickstarter с целью сбора 25 000 долларов на финансирование разработки. Несмотря на то, что необходимая сумма не была собрана, и кампания завершилась досрочно, игра успешно прошла процедуру одобрения в Steam Greenlight, достигнув десятой позиции среди представленных проектов.

При создании Beholder команда черпала вдохновение из известных игр Papers, Please и This War of Mine, а также литературных произведений Джорджа Оруэлла и Олдоса Хаксли.

6 октября 2016 года в Steam появилась демоверсия игры, а полноценный релиз состоялся 9 ноября того же года. В течение следующих двух лет Beholder вышла на всех основных игровых платформах: iOS и Android (май 2017), PlayStation 4 (январь 2018) и Xbox One (январь 2018).

18 мая 2017 года было выпущено дополнение Beholder: Blissful Sleep, раскрывающее новые подробности об игровом мире. Сюжет дополнения строится вокруг законопроекта об эвтаназии граждан, достигших 85-летнего возраста. Главный герой — 65-летний управляющий Гектор Медина — из-за бюрократической ошибки оказывается в списке кандидатов на "блаженный сон". В отличие от основной игры, у протагониста нет семьи, за исключением кота и взрослого сына, работающего на северной стройке. Дополнение также позволяет узнать предысторию жильцов дома до появления Карла Штейна.

Сиквел

5 декабря 2018 года издательство Alawar выпустило продолжение — Beholder 2. Сиквел, разработанный той же студией Warm Lamp Games, сохранил атмосферу и визуальный стиль оригинала, но сместил акцент на бюрократические интриги и карьерное продвижение героя в министерской иерархии.

Оценки и критика

На сайте Metacritic Beholder получила 75 баллов из 100 возможных на основе 26 профессиональных рецензий. Критики особо отметили несколько ключевых достоинств игры.

Греческое издание Ragequit высоко оценило визуальное исполнение проекта и разнообразие вариантов решения игровых ситуаций. Рецензенты отдельно подчеркнули мастерство разработчиков в создании гнетущей атмосферы тоталитарного государства и ощущения клаустрофобии. К недостаткам были отнесены высокий уровень сложности, делающий практически невозможным достижение положительной концовки, а также отсутствие озвучки диалогов.

Мэтт Портер из Hooked Gamers назвал интересным геймплейным решением необходимость балансировать между интересами жильцов и потребностями семьи. При этом критик посчитал посредственными сюжет и литературный стиль игры.

Схожую позицию занял Джеймс О'Коннор из GameSpot, положительно отозвавшийся об атмосфере и вариативности, но раскритиковавший качество текста и повторяемость игрового процесса.

Российское издание Riot Pixels высоко оценило проработку персонажей, однако отметило, что по атмосферности Beholder уступает своему идейному предшественнику — Papers, Please.

Награды

Игра получила признание на нескольких престижных фестивалях:

• На минской конференции DevGAMM 2016 проект победил в номинациях "Excellence in Game Design" и "Best Indie Game"
• На Game Connection America 2017 Beholder была отмечена как "Most Creative & Original" и "Best Indie Game"
• На Game Developers Conference 2017 игра стала одним из восьми проектов, удостоенных награды "Best in Play"

Короткометражный фильм

1 февраля 2019 года состоялась премьера официальной короткометражной экранизации игры. Главную роль Смотрителя исполнил Евгений Стычкин. Режиссёром выступил Никита Ордынский, а продюсером — Лилия Ткач, они же выступили авторами сценария. Примечательно, что ранее эта творческая команда уже работала над короткометражной адаптацией игры Papers, Please.