BattleTech — легендарная медиафраншиза, созданная в недрах корпорации FASA. Её отличительной особенностью стало создание детально проработанного мира будущего, где в центре повествования находятся колоссальные шагающие машины — Мехи, определяющие ход военных действий в XXXI веке.

Факты

• Дата первого релиза: осень 1984 года
• Оригинальное название при запуске: BattleDroids
• Литературное наследие: свыше 100 томов художественных произведений
• Дебют в компьютерной индустрии: 1988 год (The Crescent Hawk's Inception)
• Объём русскоязычных публикаций: 40 официально изданных книг
• Хронология выхода BattleTechnology: 8 лет (1987—1995)
• Телевизионный формат: анимационный сериал из 13 эпизодов

Создание серии

В осенний период 1984 года компания FASA представила миру свой амбициозный проект — тактическую игру для настольных баталий. Первоначально проект именовался BattleDroids, но вскоре получил более ёмкое название — BattleTech. Разработчики не ограничились базовой версией: к основной игровой механике Classic BattleTech добавились модули крупномасштабных сражений, карточная коллекционная система и элементы ролевого взаимодействия.

Экспансия вселенной развивалась сразу в нескольких направлениях: на экранах появился анимационный сериал, в компьютерах загудели процессоры под управлением MechWarrior, а книжные полки пополнились томами художественной прозы, раскрывающей тонкости межзвёздных конфликтов.

Издание серии в России

Российские поклонники познакомились с миром BattleTech в последнее десятилетие XX века. Издательский дом «Армада», впоследствии трансформировавшийся в «Дрофу», выпустил серию романов на русском языке. Долгие годы это оставалось единственным официальным присутствием франшизы на отечественном рынке.

Переломный момент наступил в 2020 году — компания Hobby Games приобрела лицензию на русификацию базового набора настольной игры. Оригинальный продукт "BATTLETECH: A GAME OF ARMORED COMBAT" от Catalyst Game Lab трансформировался в "BATTLETECH: настольная игра" и достиг прилавков магазинов 23 октября 2020 года.

Современное состояние франшизы

Права на BattleTech неоднократно меняли владельцев. В 2001 году WizKids приняла эстафету от FASA, а через два года под крыло Topps, Inc. — гиганта спортивной карточной индустрии.

FanPro управляла брендом Classic BattleTech с 2001 по 2007 год, действуя по лицензии WizKids. Параллельно WizKids развивала направление Mechwarrior: Dark Age, завершившееся осенью 2008 года.

Середина 2007 года ознаменовалась передачей прав новому игроку — Catalyst Game Labs. Компания активно развивает франшизу, что подтверждается выпуском в начале 2019 года комплексного набора "BATTLETECH: A GAME OF ARMORED COMBAT", включающего компоненты для игры по двум системам правил.

Триумфом стала кампания BattleTech: Clan Invasion на площадке Kickstarter в 2019 году. Результатом стал выпуск коробочного издания, дополненного книгой "Битва за Тукаид", тактическими картами и миниатюрами боевых машин.

Книги

Литературная вселенная BattleTech воплотилась в сотне с лишним романов. Первооткрывателем стал Уильям Кейт, представивший в 1986 году роман "Decision at Thunder Rift" ("Битва"). Золотой век книжной серии продлился до 2002 года, после чего наступила пауза, нарушаемая лишь выпусками в альтернативной линейке Dark Age.

Новая глава в книжной летописи открылась в 2017 году — мастер фантастического жанра Майкл Стакпол, давно симпатизирующий вселенной, создал тетралогию, приуроченную к выходу свежего игрового проекта.

На территории России читатели получили доступ к четырём десяткам официально переведённых произведений. Достойным дополнением стали любительские переводы энтузиастов, отличающиеся высоким качеством исполнения.

Видеоигры

Цифровая эра BattleTech стартовала в 1988 году с релизом The Crescent Hawk's Inception — истории о становлении юного пилота меха на планете Пасифика. Через два года свет увидело продолжение — The Crescent Hawk's Revenge.

Особняком стоит серия MechWarrior, дебютировавшая в 1989 году. Последующие релизы — MechWarrior 2: 31st Century Combat (1995), третья часть (1999) и MechWarrior 4: Vengeance (2000) — неизменно расширяли армию поклонников. MechWarrior 4: Mercenaries снискала такой успех, что с весны 2010 года распространяется бесплатно.

Современный этап отмечен несколькими знаковыми проектами. Студия Piranha Games довела до релиза MechWarrior 5: Mercenaries в 2019 году, а годами ранее — в 2013 — запустила сетевой проект MechWarrior Online.

Отдельного упоминания заслуживает детище Harebrained Systems под началом Джордана Вейсмана — одного из архитекторов вселенной. Пошаговая стратегия BattleTech с ролевыми элементами собрала на Kickstarter почти 4 миллиона долларов и увидела свет 24 апреля 2018 года.

Кинематограф

В летописи BattleTech отсутствуют полнометражные киноленты, однако вселенная нашла воплощение в анимации. Летом 1995 года телеканал Fox запустил мультсериал BattleTech: The Animated Series. Проект включил 13 серий, каждая длительностью 23 минуты. Несмотря на прицел на юную аудиторию, низкие рейтинги не позволили сериалу получить продолжение.

Вестники межзвёздных войн

BattleTechnology — первый официальный журнал вселенной, выходивший с приставкой "The Magazine of Combat in the 31st Century". Pacific Rim Publishing Company поддерживала издание с 1987 по 1995 год, выпустив 21 номер и 2 специальных выпуска.

На страницах журнала читатели находили:

• Детальные боевые сценарии
• Расширенные правила
• Спецификации боевых машин
• Хроники вымышленной истории
• Авторские рассказы под эгидой FASA

Примечательно, что журнал существует не только как реальное издание — упоминания о нём встречаются в романе "The Dying Time" и технических справочниках вселенной.

Новая эра печати

Shrapnel — современный преемник традиций BattleTechnology, выходящий в двух форматах: цифровом и бумажном. Проект родился благодаря энтузиазму фанатов в ходе краудфандинговой кампании Clan Invasion 2019 года.

Издание заполнило пустоту, образовавшуюся после закрытия классического BattleTechnology и портала BattleCorps fiction. По итогам сбора средств издательство CGL приняло обязательство выпустить минимум четыре номера.