Age of Empires IV — масштабная стратегическая видеоигра в реальном времени, вышедшая в свет 28 октября 2021 года. Этот проект стал продолжением легендарной серии Age of Empires, анонс которого состоялся на Gamescom 2017. Разработкой занималась канадская студия Relic Entertainment, подарившая миру такие стратегии, как Dawn of War и Company of Heroes. Игра переносит вас в период Средневековья, где вам предстоит возглавить одну из восьми доступных цивилизаций и провести её через четыре исторические эпохи — от Тёмных веков до Имперского периода.

Факты

• Дата выхода: 28 октября 2021 года
• Разработчик: Relic Entertainment
• Издатель: Microsoft
• Жанр: стратегия в реальном времени
• Платформы: Windows, Xbox
• Оценка Metacritic: 81 балл
• Количество цивилизаций на старте: 8
• Исторический период: Средневековье

Сюжет

Age of Empires IV погружает вас в мир Средневековья — тот же исторический период, что был представлен во второй части серии. Ваше путешествие сквозь века проходит через четыре знаковых периода развития человечества — Тёмную, Феодальную, Замковую и Имперскую эпохи.

Кампании

В базовой версии игры вам доступны четыре исторические кампании, каждая из которых освещает значимые события Средневековья.

Подача материала

Создатели Age of Empires IV уделили особое внимание образовательному аспекту игры. При прохождении сюжетных кампаний вас ждёт погружение в историческую атмосферу через различные форматы подачи информации. Вы встретите подробные исторические справки, познакомитесь с захватывающими видеороликами, которые совмещают современную съёмку исторических локаций с компьютерной анимацией. Особый интерес представляют документальные фрагменты с участием профессиональных актёров — они детально демонстрируют особенности военного дела и повседневной жизни средневекового общества. Такой комплексный подход позволяет вам не просто играть, но и глубоко прочувствовать исторический контекст представленных событий.

Игровой процесс

В Age of Empires IV вам предстоит освоить искусство управления средневековым государством. Ваше путешествие начинается с небольшого поселения, где в вашем распоряжении находится лишь Городской центр и несколько трудолюбивых крестьян. Перед вами стоит амбициозная задача — создать процветающую цивилизацию, способную противостоять силам противника, будь то искусственный интеллект или другой игрок.

Развитие вашего государства происходит через тщательно проработанное дерево технологий. Оно включает множество военных и экономических улучшений — от усовершенствования доспехов и оружия до оптимизации добычи ресурсов. По мере продвижения через четыре эпохи вы получаете доступ ко всё более совершенным войскам и постройкам, что существенно расширяет ваши стратегические возможности.

Ресурсы

Экономика Age of Empires IV базируется на четырёх ключевых ресурсах. Их добычей занимаются крестьяне, которые следуют классической механике серии — собранные ресурсы необходимо доставить в специальные пункты сбора, такие как лесопилки или шахтёрские лагеря. Лишь после этого ресурсы поступают в вашу казну и могут быть использованы для развития государства.

Цивилизации

На момент выхода игра предложила вам восемь уникальных цивилизаций. Хотя это количество меньше, чем в Age of Empires II, разработчики сделали акцент на индивидуальности каждой из них. Каждая цивилизация обладает собственным набором уникальных особенностей, что делает игровой процесс за каждую из сторон по-настоящему самобытным. Позднее список доступных цивилизаций был расширен через дополнения.

Звук

Реплики юнитов

В Age of Empires IV разработчики подняли планку аутентичности звукового оформления на новую высоту. Особое внимание уделено репликам юнитов, которые они произносят при получении ваших приказов. Каждая фракция общается на своём историческом языке, но самое впечатляющее — это эволюция речи в зависимости от игровой эпохи.

Например, при игре за Русь вы услышите, как язык меняется от древненовгородского диалекта к средневековому московскому говору. Подобная языковая трансформация реализована для всех представленных в игре народов, что создаёт беспрецедентный уровень исторической достоверности звукового оформления.

Разработка

Созданием Age of Empires IV занималась канадская студия Relic Entertainment — признанный мастер в жанре стратегий, известная по сериям Dawn of War и Company of Heroes. Это стало значительным изменением в истории франшизы, поскольку первые три части разрабатывала студия Ensemble Studios.

Путь игры к релизу был долгим и интригующим. После анонса на Gamescom 2017 разработка продолжалась в режиме строгой секретности. В июне 2019 года глава игрового направления Microsoft Фил Спенсер подтвердил, что проект находится в активной разработке. Значимым этапом стало специальное событие в апреле 2021 года, где Microsoft представила ключевые особенности игры.

Отзывы критиков

Age of Empires IV удостоилась тёплого приёма как от профессиональных критиков, так и от игрового сообщества. Средняя оценка на агрегаторе Metacritic составила 81 балл. Примечательно, что консервативный подход разработчиков к базовой механике был воспринят положительно — особенно на фоне неоднозначной третьей части серии.

Журнал «Игромания» высоко оценил баланс между классическими элементами и новыми решениями. IGN охарактеризовал проект как долгожданное возвращение к истокам жанра стратегий в реальном времени. Особенно высокую оценку — 10 из 10 баллов — игра получила от CGMagazine, где её назвали одной из лучших представительниц жанра RTS за всю историю.

VG247 отметил историческую достоверность как ключевое преимущество игры. Портал Polygon положительно оценил упрощение некоторых игровых механик по сравнению с Age of Empires II. DTF выделил документальный подход к подаче исторического материала, сравнив его с качественными образовательными программами. При этом издание отметило определённые недостатки в области сюжетного повествования и дизайна миссий.

PC Gamer высказал критику в адрес сюжетного режима, отметив излишне упрощённый подход к подаче исторических событий. Среди сюжетных кампаний наиболее высокую оценку получили монгольская и русская, в то время как английская кампания была воспринята менее благосклонно.