Death's Door — это атмосферная приключенческая игра в жанре экшн, выпущенная студией Acid Nerve в 2021 году. В роли ворона-жнеца душ вы исследуете мрачный, но полный юмора мир, вдохновленный классическими играми серии The Legend of Zelda и эстетикой Dark Souls. Игра привлекает внимание уникальным сочетанием изометрической графики, проработанной боевой системы и загадочного сюжета о бюрократии в мире смерти.

Факты

• Дата выхода: 20 июля 2021 года
• Разработчик: Acid Nerve (Манчестер, Великобритания)
• Платформы: PC, Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch
• Продажи за первую неделю: более 100 000 копий
• Жанр: приключенческий боевик (action-adventure)
• Награды: "Лучшая инди-игра" на Golden Joystick Awards 2021

Игровой процесс

В центре повествования Death's Door находится необычный главный герой — маленький ворон, служащий жнецом душ в загадочной организации под названием «Комиссия по жатве». Эта структура, напоминающая типичный бюрократический офис, существует в загробном мире и занимается сбором душ умерших.

Сюжет начинает разворачиваться после того, как во время первого задания — сбора души упрямого монстра — некий старый ворон похищает добытую душу. Он раскрывает главному герою тайну, связанную с исчезновением других воронов-жнецов, и направляет протагониста на поиски трёх «Гигантских душ», хранящихся в древних подземельях. Эти души необходимы для открытия загадочных Врат Смерти.

По мере продвижения по сюжету игрок узнаёт тёмные секреты Жатвенной комиссии и её руководителя — загадочного Повелителя Дверей. История раскрывает древний договор между Смертью и первым Повелителем, согласно которому последний получил право собирать души от имени Смерти в обмен на продление жизни до момента назначения преемника. Однако жажда бессмертия привела Повелителя к предательству — он заточил саму Смерть за магической дверью, нарушив естественный порядок вещей.

В распоряжении игрока изначально имеется базовый набор вооружения: меч и лук со стрелами. Боевая система позволяет комбинировать атаки мечом, а запас стрел можно пополнять, используя рукопашные приёмы. По мере прохождения арсенал пополняется четырьмя дополнительными видами оружия и тремя магическими способностями.

Механика здоровья в игре реализована через систему из четырёх очков жизни, которые уменьшаются при получении урона. Для восстановления сил используется оригинальный способ — посадка семян в специальные горшки, разбросанные по игровому миру. Выросшее растение полностью восполняет здоровье героя.

Двери между миром живых и мёртвых выполняют роль контрольных точек сохранения. При гибели ворон возрождается у ближайшей двери, сохраняя весь достигнутый прогресс. Игра предлагает классическую для жанра систему развития — найденные предметы и способности открывают доступ к новым локациям на уже исследованных территориях. Головоломки в подземельях требуют креативного использования имеющегося арсенала инструментов. Валютой выступают души поверженных противников, которые можно тратить на улучшение базовых характеристик героя.

Разработка

За созданием Death's Door стоит независимая британская студия Acid Nerve из Манчестера, ранее прославившаяся проектом Titan Souls. Ключевыми фигурами в разработке выступили Марк Форстер, взявший на себя роли программиста, дизайнера, сценариста и аниматора, а также Дэвид Фенн, работавший как продюсер, дизайнер, композитор и звукорежиссёр. К проекту также были привлечены два концепт-художника и специалист по 3D-моделированию.

Работа над игрой стартовала сразу после выпуска Titan Souls, с амбициозной целью создать более масштабный, но при этом классический в своём жанре проект. Разработчики черпали вдохновение из трёх основных источников: серии The Legend of Zelda, Dark Souls и анимационных работ Studio Ghibli. Процесс разработки затянулся из-за влияния пандемии COVID-19, а издатель Devolver Digital настоял на временной эксклюзивности для Xbox помимо ПК-версии.

Геймплейные механики и дизайн уровней создавались под влиянием классических игр серии Zelda, вышедших до Ocarina of Time. Разработчики стремились расширить традиционные концепции, добавив собственные элементы. В отличие от минималистичной Titan Souls с её концепцией "одного удара", Death's Door предложила более разнообразный игровой процесс с системой инвентаря, улучшений и коллекционных предметов.

Особое внимание было уделено балансу сложности. Если Titan Souls намеренно создавалась как экстремально сложная игра, то Death's Door ориентировалась на более широкую аудиторию. Команда провела тщательное тестирование для достижения оптимального уровня сложности, сохранив при этом достаточную степень вызова для опытных игроков.

В визуальном плане разработчики выбрали трёхмерную графику с изометрической перспективой, создав уникальный стиль, балансирующий между мрачной эстетикой и элементами юмора. Этот контраст проявляется во всём — от дизайна персонажей до общей атмосферы игрового мира.

Музыкальное сопровождение, созданное Дэвидом Фенном, разрабатывалось параллельно с дизайном уровней для достижения полной гармонии между визуальной и звуковой составляющими. Особенно интересно реализована система динамической музыки в битвах с боссами, где мелодии плавно меняются в зависимости от действий противника.

Релиз игры состоялся в июле 2021 года для платформ Microsoft Windows, Xbox One и Xbox Series X/S, а в ноябре того же года она появилась на Nintendo Switch, PlayStation 4 и PlayStation 5. За первую неделю было продано более 100 000 копий, что подтвердило успех проекта. Особую популярность среди фанатов приобрёл персонаж Потхед, чей дизайн с керамическим горшком вместо головы стал одним из самых узнаваемых элементов игры.

Критика

Игра Death's Door удостоилась высоких оценок профессиональных критиков на агрегаторе Metacritic. Рецензенты особенно отметили успешное сочетание мрачной стилистики Dark Souls с более лёгким тоном повествования и плавной кривой обучения.

Особого внимания заслуживает философская составляющая игры, о которой упомянул Алессандро Барбоза в своём обзоре для GameSpot. По его мнению, несмотря на лёгкую подачу материала, игра затрагивает глубокие темы жизненного цикла, смерти и последствий попыток нарушить естественный порядок вещей.

В плане сложности Death's Door нашла золотую середину — игра представляет достаточный вызов, но избегает излишней жестокости к игроку. Критики проводили параллели с ранними частями The Legend of Zelda, отмечая чёткость и продуманность игровых механик.

Люк Винки из PC Gamer, несмотря на некоторые замечания к дизайну уровней, высоко оценил проработанность игрового мира. Он отметил внимание разработчиков к деталям и органичное сочетание мрачности с юмором в созданной вселенной.

Брендан Грэбер, представляющий IGN, особо выделил мастерское переплетение классических головоломок с динамичными боевыми сценами. По его словам, это сочетание создаёт уникальное приключение в мрачном мире, наполненном тайными путями и скрытыми наградами.

Редакция Kotaku подчеркнула высокое качество базовых элементов игрового дизайна. Критик Destructoid отметил, что хотя игра не претендует на революционность, она берёт качеством исполнения всех задуманных элементов. Отдельных похвал удостоилось музыкальное оформление игры.

Death's Door получила ряд престижных наград, включая:

• "Лучшее игровое ощущение" на INDIE Live Expo Winter 2021 Awards
• "Лучшая инди-игра" на Golden Joystick Awards 2021
• "Сюжетная инновация года" на MCV/Develop Awards 2022

Игра также номинировалась в различных категориях на The Game Awards 2021, British Academy Games Awards и других престижных премиях игровой индустрии, что подтверждает её высокий уровень исполнения и признание со стороны профессионального сообщества.