Terra Incognita

Илья — фанат дороги. Для него бэкпекерская жизнь — что-то вроде психоделического кайфа. Дорога — это состояние души, повторяет Илья, и лучший способ расширения сознания. Вдвоём с Ирой они тут же составили мне маршрут, чтобы я в короткие сроки объехала всю Азию. Передвигалась бы я автостопом и вписывалась жить бесплатно у их многочисленных друзей. Несмотря на все прелести кочевой жизни, я от этой затеи отказалась, потому что не хотела никуда уезжать. Мне нравился Таиланд и моя свобода. Я не желала даже на капельку её ограничить прописанными кем-то маршрутами, людьми, вписками на ночлег. Я, словно кошка, хотела идти сама...

Несколько дней я вовсю постигала санук, передвигаясь от гестхауса до шезлонга. Ира и Илья уходили на работу, мы же с поляками днём жарились на пляже, а вечером ходили на дискотеки. Солнце невероятно сильное, и, несмотря на солнцезащитные кремы, я всё же обгорела. Благо в аптеках множество противоожоговых кремов. На море здорово, особенно вечером, когда солнце перестаёт нещадно жарить. Блики на воде, дети прыгают выше головы, влюблённые парочки целуются, кто-то постоянно фотографируется. Как-то вечером мне захотелось подняться в гору и побродить по тропическому лесу. Выбрав узкую тропинку, я под крики цикад очутилась в джунглях, среди пальм, кустов, огромных деревьев с лианами...

Остров Пхукет наиболее известен нашим соотечественникам. Столицей является городок Пхукет-Таун. Самый большой пляж — Патонг, до которого мне и предстояло добираться. С материком остров соединён дамбой, по которой проходит автотрасса, автобусы ходят с Южного автобусного терминала (Sai Tai Mai). Ехала с тайцами всю ночь, 13 часов, порядком утомилась. По пути останавливались покушать, водители за мной приглядывали. Приехали ранним утром. Пхукет-Таун встретил непорядочным таксистом, который уверял, что до Патонга можно доехать только на его такси. Я же знала, что туда ходят мини-автобусы. Дорогу к остановке выясняла у продавцов круглосуточных магазинов...

В течение недели я изучала Бангкок: каталась на быстрых лодках по каналам, наблюдая контрасты мегаполиса — нищие трущобные районы на фоне фешенебельных высоток. Бродила по буддийским храмам, разуваясь у входа, слушая песнопения, вглядываясь в лица людей и будд, пытаясь разгадать загадочную тайскую душу. Проезжая по улицам, невозможно не заметить, насколько тайцы любят своего короля: плакаты с его изображением развешены повсюду. Его Величество Пумипхон Адульядет родился в 1927 году и являлся самым долгоправящим монархом в мире. В Таиланде запрещены оскорбительные высказывания или действия в адрес короля и его семьи...