Трактир на Рэгхэме

Однажды вечером Эйнер перед закрытием трактира решил выйти прогуляться. Его самого удивило собственное желание, обычно он если и выходил куда, то только после того, как в заведении никого не оставалось. Мужчина, выходя, прошептал на ухо Герму: – Я пройдусь, а ты проследи, чтобы все было в порядке. Слуга невозмутимо кивнул, но в следующее мгновение уставился на Эйнера в сильнейшем удивлении: – У нас же еще люди не ушли! – Я знаю, – ответил хозяин и тепло улыбнулся ему. – Просто тянет на улицу, хочется прохлады… – Понятно, – протянул Герм, – ну, до закрытия осталось не так много...

– Не думал, что приход этого шумера принесет столько проблем, – мрачно проговорил Эйнер и посмотрел на Кайвин. – В соседнем зале еще сидят несколько человек, надо попросить их уйти. Официантка кивнула и сделала было шаг вперед, как дверь с шумом и треском распахнулась. Ворвались трое, одежда которых отдаленно напоминала облачение Иннасуэна: короткие бурые туники, перетянутые в поясе широкими ремнями, кожаные доспехи с бронзовыми заклепками, конусообразные блестящие шлемы. Незнакомцы угрожающе размахивали короткими мечами и хрипло переговаривались между собой...

Ранним утром Эйнер собрался идти на причал. Компанию ему составил верный Герм, который, зная, что придется тащить тяжести, подготовил повозку и пустые бочонки для вяленой рыбы. Кайвин была занята тем, что протирала столы и готовила кружки для первых порций густого темного эля. Она всегда его варила так, что посетители толпами ходили за официанткой, выпытывая, что же туда добавляют, настолько вкусным получался напиток. – Надо всего лишь любить свое дело, – певуче отвечала Кайвин, разнося кружки с элем по залу...

За привычными хлопотами ближе к вечеру Эйнер не заметил, как в трактире появился новый человек. Седой Уллав, сидевший на своем «коронном» месте возле стойки, тоже не удостоил незнакомца вниманием. Однако уже через мгновение все изменилось. Пришлый упал на пол и начал биться в судорогах, женский голос пронзительно закричал: – Кто-нибудь, помогите ему! Эйнер, что ты стоишь? – Иду-иду, – торопливо отозвался хозяин трактира и прибежал к упавшему, которого обступили со всех сторон. Едва он оказался рядом, как Герм, помощник Эйнера, покачал головой...

При первом взгляде на трактир, расположенный у подножия покрытой на вершине снегом одинокой горы, создавалось обманчивое впечатление спокойствия и уюта. Трактир был старый, его помнили даже первые эльфы-полукровки, которые периодически забредали в эти малоизвестные края. Впрочем, малоизвестные они были среди обычных людей, ведь любое существо, имеющее отношение к Древней первобытной магии, знало о горе Рэгхэм с первых дней своей сознательной жизни. Крутые склоны перемежались плавными подъемами и спусками...