Сундучок Горгоны Горыновны

ПРЕДЫДУЩАЯ ЧАСТЬ Утро разбудило меня ласковым лучиком солнца, пробравшимся через маленькое резное окошко и погладившем меня по лицу. Я открыла глаза и скользнула взглядом по комнате. Убранство её было совершенно простым и незатейливым – кровать, на которой я спала, деревянная, с резной спинкой, столик с мутным зеркальцем, около которого расположилась кадка с водой, да огромный сундук в углу. И в каждом углу по пучку ароматно пахнущих сушёных трав. Я ещё немного полюбовалась крохотными пылинками, танцующими в лучиках солнечного света и решительно вылезла из уютной кровати...

Чуть отдышавшись, я потёрла глаза, в надежде, что увиденное исчезнет, рассеется, словно мираж. Не исчезло. Только дед Драгомир оказался совсем рядом со мной и заботливо протягивал руку, предлагая помочь подняться. Кое-как, на ватных ногах, крепко поддерживаемая под руку стариком, я доковыляла до завалинки и осела на неё пыльным мешком. - Мне что, снится это всё, да? – стремительно теряя последнюю надежду, спросила я. – Или я с ума сошла окончательно? - Ни то, и ни другое, - присаживаясь рядом, прокряхтел дед Драгомир...

Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. По-осеннему холодный солнечный свет нещадно ослеплял, не давая ничего рассмотреть. Я перевернулась на живот и осторожно потёрла глаза, вспоминая, что произошло. Кругом стояла сонная тишина, прерываемая лишь тихими скрипами высоких деревьев и чуть слышным пением птиц где-то вдалеке. Так, я определённо в лесу. Что я тут делаю? Нащупав под рукой кофр с фотоаппаратом, я постепенно вспомнила всё, начиная с самого утра. Краткая картина вышла достаточно чёткой, но не очень-то уж и радостной...

Я закинула сумку на плечо и пошла в сторону домиков, вертя головой, как сова. Красота-то какая! За спиной сверкает широкими водами Енисей. А вокруг… заросшие травой поля, развалины бревенчатых избушек, поросшие бурьяном, а вдалеке темнеет густой непроглядный лес. Сказочное зрелище! Во дворе одного из более сохранившихся домишек залаяла собака, нарушив сонную тишину. Отлично! Значит, здесь живут люди. - Хозяева! – крикнула я, заглянув через невысокий забор. – Есть кто дома? Из-за угла показалась сухонькая старушка в платке с лопатой в руках...

Будильник ещё только готовился звонить, а я уже открыла глаза и резко села в кровати, судорожно перебирая в голове список необходимых вещей и проверяя, не забыла ли я чего. Сегодня был важный день. Мне предстояло отправиться в далёкое путешествие практически на край света. Нет, утрирую, конечно. Конечной точкой моего пути был небольшой полузаброшенный посёлок в недрах матушки-Сибири. И, чтобы туда попасть, мне предстояло долететь самолётом до Красноярска, оттуда уже совсем маленьким самолётиком до крохотного аэродрома в селе под названием Ярцево, а дальше как повезёт...

Итак, мои дорогие читатели, опрос с успехом завершился. А значит, начинаем создавать новый книжный мир. Вопросов было всего восемь. Начнём с первого? Большинством голосов мы определили, что мир должен быть более загадочным, старинным, мрачноватым. Что ж, мне очень нравится! Я предположила, что возможно попробовать что-то более техничное. Постапокалипсис или космос. Но большинство всё же предпочло отказаться от этой затеи. Хорошо, оставим на далёкое будущее. Вдруг осенит? С третьим вопросом всё вышло гораздо интереснее...

окончания показа меня выловила госпожа Аврелия. Снимать новый костюмчик она не стала, только крылья спрятала, чтобы не мешались. - Валерия, вы произвели настоящий фурор! – проникновенно начала она. Я напряглась в ожидании «но». – Но… Так я и думала! При таком тоне всегда бывает какое-нибудь «но». - Но это ещё не всё, - продолжила начальница. – Приняв во внимание реакцию сотрудников, я хочу предложить вам расширить масштабы работы. - Расширить масштабы? – не поняла я. - Именно, - утвердительно кивнула Аврелия...

Пятница – «день икс» - подкралась совершенно незаметно и навалилась всей своей тяжестью прямо мне на голову. Рабочий день сегодня отменили во всей компании, пригласив в офис только сотрудников, участвующих в показе – пусть порепетируют перед демонстрацией. Я кое-как поднялась с кровати и поплелась в душ. До показа оставалось всего четыре часа. Времени, чтобы собраться, предостаточно. Но кто бы знал, как мне не хочется никуда идти! Оказаться в центре всеобщего внимания – одна из худших пыток для меня...

С этого дня жизнь закипела настолько бурно, что я всерьёз начала опасаться, как бы этот круговорот не сбил меня с ног. Первые несколько дней я усердно разрабатывала самые мельчайшие детали образов для каждого отдела, стараясь учитывать специфику разных рас – хвосты, рожки, крылышки и прочие мелочи. Убив на это почти целую неделю, под вечер четверга я, наконец, осталась довольна результатом. Согласовав последние штрихи с госпожой Аврелией, я вздохнула с облегчением. Первый шаг из целого списка был закончен...

Пожалуй, впервые за время моего пребывания в «Параллельном мире №8», мне не хотелось вставать на работу. Вчера я накричала на свой коллектив, а сегодня острое чувство вины тяжёлым камнем придавливало меня к кровати, не давая пошевелиться и вызывая периодические приступы паники. Как я посмотрю им в глаза? И всё же, вставать и идти на работу надо. С покорством ягнёнка, идущего на заклание, я поплелась в освобождённую Линой ванную. Прохладный душ немного остудил жгучую вину в моей душе, поэтому, выходя из ванной комнаты, я чувствовала себя уже более менее приемлемо...

Едва отдышавшись, я принялась за работу. Первым делом, перенеся файлы на рабочий ноутбук, я отправила их Аврелии. Фуууф… минус одно важное дело. Почтовое приложение мелодично звякнуло, возвещая о новом задании на текущий день. Интересно, что на это раз? Я щёлкнула по значку письма и погрузилась в чтение. «Обложка для книги по Алхимии». Так, надо подумать… что можно изобразить на обложке книги по Алхимии? Я позвала к себе дриад. - Девочки, нужна ваша помощь, - сказала я, когда Мелисса и Ванесса расселись по обе стороны от меня...

Я упала на кровать и уставилась в одну точку. Кто мог так подло поступить? Кто мог украсть мой подарок? Кому вообще это могло понадобиться? Скрипнула дверь. В комнату прошмыгнула Лина, бережно прижимая к груди МОЙ ПЛАНШЕТ! - Лина! – я вскочила с кровати, метая глазами молнии. Если бы взглядом можно было убить, я бы непременно сейчас это сделала. Русалка смутилась и виновато опустила голову. - Я… я… - заикаясь, промямлила она, - только посмотреть. Я думала, что успею вернуть. - Зачем ты вообще лазила в моей сумке? – ярость моя кипела и выплёскивалась наружу, шипя и пенясь...