Судьба у порога

— А теперь главный подарок! — Марина поднялась из-за стола и протянула матери большую рамку. — Чтобы на пенсии ты не скучала. Лариса Петровна улыбнулась, ожидая увидеть семейную фотографию. В ресторане собрались бывшие коллеги, соседи и родные. Она тридцать шесть лет проработала учительницей начальных классов и надеялась, что этот вечер станет спокойным прощанием с одной жизнью и началом другой. Под стеклом оказался не снимок, а цветной лист с заголовком: «Расписание бабушки». Понедельник и среда — забирать Машу из школы...

— Я поживу у тебя недели две, пока мы не продадим дачу, — сказал Николай, поставив сумку у двери. — Всё-таки половина там моя, и квартира когда-то была общей. Шестидесятидвухлетняя Татьяна Андреевна не отступила от порога. С Николаем они развелись двенадцать лет назад. Квартиру он оставил ей, а дачный дом под Костромой так и остался оформлен на двоих. Все эти годы бывший муж туда почти не приезжал. — Квартиру ты оставил мне при разделе имущества, — напомнила она. — А о продаже дачи мы не договаривались...

— На работу пока не выходи. Маме нужен постоянный уход, — сказал Олег по телефону. — Ты живёшь ближе, тебе и заниматься. Вера прижала трубку плечом и помогла матери подняться с кровати. После операции Анна Петровна передвигалась с ходунками и боялась оставаться одна. Если Вера вернётся в библиотеку, она потеряет не только зарплату, но и место, которое ей держали уже второй месяц. — Я не могу сидеть здесь бесконечно, — ответила она. — Давай наймём помощницу хотя бы на четыре часа. — Чужого человека в дом? Ты представляешь, что они могут вынести? Потерпи ещё немного...

Людмила Сергеевна держала телефон у уха и смотрела на две чашки, стоявшие на кухонном столе. Во второй остывал чай для Николая. Через десять минут он должен был зайти за ней, чтобы вместе ехать на занятия танцами. — Папы нет уже шесть лет, — ответила она. — И это будет не его день рождения, а семейный ужин. — Именно поэтому. Сыновья помнят дедушку. Не надо показывать им, как ты быстро его заменила. Людмиле было шестьдесят два. С мужем она прожила тридцать четыре года и после его смерти долго не могла привыкнуть к тишине...