Сказки старого Герцога

Никита был человеком привычек. Каждое утро он начинал с чашки крепкого кофе и свежих новостей. Его утренний ритуал был неприкосновенен: встать, заварить кофе, сесть у окна с видом на спящий город и неспешно листать новости на телефоне. Работал Никита инженером на предприятии, и хотя любил свою профессию, утро для него было той короткой передышкой, когда не было ни отчетов, ни звонков, ни срочных задач. Но с некоторых пор в его жизнь закралась странность. Телефон, который он использовал годами и который...

Григорий сидел за своим столом, смотрел на монитор и старался сконцентрироваться на ежедневном отчёте. Цифры и графики мигали перед глазами, но всё это казалось скучным и неважным. Мысли возвращались к странной коробочке, лежавшей в ящике стола. Он купил её вчера в магазине натуральных продуктов. Небольшая упаковка с яркой этикеткой, на которой большими буквами было написано: "Суперсемена. Ваш путь к просветлению!" Раньше Гриша никогда не задумывался о подобных вещах. Офисная рутина, бесконечные...

Капитан Джонатан Рид наблюдал за бесконечным горизонтом, где небо встречалось с океаном, казавшимся чернильно-чёрным под угрожающими облаками. Они были в трёхстах милях от берега, патрулируя в привычной тишине открытого моря. На мостике царила спокойная, почти сонная атмосфера: офицеры за консолями, приглушённые переговоры с нижними палубами. Это был обычный день на борту крейсера «СиФеникс». Но ничто не бывает вечным. — Капитан, — голос лейтенанта Харпера прорезал тишину. — Системы управления движением...

Это было где-то на трассе между забытым провинциальным городком и пустыми полями, через которые дорога вела в никуда. Час близился к закату, и небо выцвело, став странным оттенком серо-розового. Кирилл — мой лучший друг, воображаемый или реальный, не знаю, но мы знакомы с детства — сидел рядом, хмуро щуря глаза на дорогу. Мы ехали в сторону Краснодара, хотя сам маршрут давно потерял смысл. Просто ехали, чтобы ехать. Радио в машине уже давно молчало, выплюнув последние сигналы цивилизации где-то километров пятьдесят назад...

Гарольд Дэвис сидел за своим столом в почти пустом офисе банка, смотря на монитор, где безжизненно мерцали таблицы в Excel. Он поправил галстук, который упорно сбивался набок, как будто и сам не хотел оставаться на месте. Свет ламп едва освещал скучные серые стены, украшенные корпоративными плакатами, призывающими к командной работе и достижению целей. Гарольд, или просто Гарри, был винтиком в этой однообразной корпоративной машине уже пятнадцать лет и, честно говоря, редко задумывался о том, что могло бы быть иначе...

Эту историю мне рассказал один старый рыбак по имени Иван, когда я путешествовал по Карелии. Подобрал он меня на берегу озера Ладога, где я уже несколько часов пытался поймать попутку. Вокруг только лес и вода, и ни одной машины на горизонте. Уже начинало темнеть, и я начал беспокоиться, что придется ночевать под открытым небом. И тут подъехал этот рыбак на своем стареньком "УАЗике". Он остановился метрах в пятидесяти от меня и помигал фарами, приглашая подойти. Иван Сергеевич был крепким мужчиной лет шестидесяти, с густой седой бородой и добрыми, но усталыми глазами...