Спорта

Швейцарцы, которые славятся своей любовью к порядку, банкам и сыру, с серьёзностью подошли к футболу - как и подобает стране, производящей шоколад с точностью часового механизма. Сегодня в Швейцарии каждую неделю проходит около 10 000 матчей. Потому что кроме двух профессиональных лиг в стране насчитывается еще не менее шести уровней любительских турниров. И даже скромные успехи национальной сборной - результат работы более 1300 клубов и более четверти миллиона лицензированных футболистов, из которых 8% - женщины...

Катар - крошечное государство Персидского залива, 3 миллиона жителей, старейшая монархия региона. В 1850 году шейх Мухаммед бин Тани основал страну и с тех пор правит династия Аль Тани. Страна некоторое время зависела от османов, потом от британцев. Независимость от Британии Катар получил только в 1971 году. Первый задокументированный матч по футболу прошел в стране в 1948 году. Играли свободные от работ сотрудники «Англо-персидской нефтяной компании». В будущем - «Бритиш Петролеум», чья густая...

Если вы думаете, что футбол в Парагвае зародился как-то сам, на картофельном поле сам собой, то ошибаетесь. В конце XIX века мяч туда принёс парень по имени Уильям Паатс, который гонял его прямо в педагогическом колледже столицы Асунсьона. С тех пор, с 1885 года, местные жители подсели на эту игру крепко - сегодня это самый популярный вид спорта в стране. Управляет всем этим великолепием Парагвайская футбольная ассоциация (APF), что на испанском звучит гордо - Asociación Paraguaya de Fútbol, а на языке гуарани и вовсе как заклинание...

Представьте: страна, где главная религия - хоккей, а национальная сладость - кленовый сироп. И там футбол… называют «соккер». Нет, канадцы не насмехаются. Просто у них уже есть свой футбол - с овальным мячом, шлемами и лёгкой паранойей по поводу защиты. Это смесь регби и американского футбола. Поэтому кожаный шар, который мы пинаем ногами, для них не футбольный, а соккерный. Но на этот раз Канада стала не только участником Чемпионата мира по футболу 2026 года, но и страной-хозяйкой. Вместе с Мексикой и США...

В США, где свой футбол играют руками в шлемах, «европейского гостя» переименовали в «соккер». Федерация футбола США (она же U.S. Soccer) появилась 5 апреля 1913 года в Чикаго. Спустя четыре месяца её приняли в ФИФА - самой первой из Северной и Центральной Америк. В 1945 году в название добавили уточняющее слово «соккер» (чтобы никто не путался в мячах), а с 1974-го она именуется United States Soccer Federation. Но не стоит недооценивать успехи американской лиги по «соккеру». Цифры, от которых руководству...