Биологический калейдоскоп

Первые представители современных кошачьих отделились от других ветвей хищных млекопитающих примерно 13-12 млн. л. н. Всего в мире насчитается приблизительно 100 пород кошек. Официальные организации признают разное количество пород: одна признает 42 породы, а другая – 71. Кошачье ухо благодаря 34 мышцам поворачивается на 180 градусов, причем в десять раз быстрее, чем собака. (Мы, к стыду своему, за исключением особо талантливых, ушами шевелить не умеем). Кошки могут различать некоторые цвета: красный, зеленый, синий...

Кто хоть немного внимателен к матушке-природе, тот наверняка видел стволы деревьев, как будто покрытые ржавчиной. Это болезнь или «просто так и надо»? Причин «ржавления» коры деревьев немало, одна из них такая: на дереве поселилась водоросль с «танцевальным» названием трентеполия. Почему же водоросль – и вдруг на дереве, да ещё ржавого цвета, ведь, кажется, водоросли в воде должны жить? Из школьной программы мы знаем о бурых, зеленых и красных водорослях. В действительности же групп водорослей намного больше: золотистые, жёлто-зелёные, диатомовые и т...

Несть числа статья, книгам, фильмам про то, как жить долго и счастливо, особенно – долго. Отдал и я дань этой интересной проблеме (см. статью и статью и статью и статью). Вот совсем недавно ученые разобрались, почему грызуны слепыши живут долго, почти 20 лет. Оказалось, иммунитет у них только с краткосрочной «памятью». Отсутствие долгосрочной «памяти», видимо, защищает этих животных от развития воспалений и прочих нехороших и сокращающих жизнь вещей. А есть ещё голый землекоп – тоже грызун, тоже...

Я – большой любитель котов и кошек. Ну как не написать статью про любимцев? Уверен: таких, как я – миллионы. Принято считать, что именно мы – люди - кормим, поим, лелеем, балуем и спасаем милых котиков. На самом деле это не совсем так. Испокон века, главная функция хвостатых питомцев – ловля крыс и мышей, что они и делают вот уже около 10 тысяч лет. Но крыс и мышей вблизи нас сейчас особо не наблюдается, так что и роль пушистых любимцев изменилась. В основном, это, так сказать, эстетическое удовольствие, не более...

Паразитов мало кто любит, правда? Неприятное слово – «паразит», нехорошее, что-то недоброе за ним стоит. Действительно, многие паразиты, то есть те организмы, кто живет за счёт своих хозяев, весьма неприятны и вредны (если не сказать больше). Но зато сколько замечательных, интересных и необычных приспособлений, нередко просто поражающих воображение они нам демонстрируют! Ведь надо так «завоевать» хозяина, что он даже и не заметил, а ещё лучше – обрадовался бы непрошенному вторжению. Но к делу. Есть...