Дерзай знать

Визуальное общение сыграло важную роль в одомашнивании собак В эксперименте собаки активно общались с человеком и "нацеливали" его внимание на спрятанную еду, тогда как ручные свиньи игнорировали людей и продолжали самостоятельные попытки ее добыть. Венгерские исследователи выяснили, что способность собак использовать визуальные сигналы в общении с человеком сыграла важную роль в процессе их одомашнивания. Работа опубликована в журнале Scientific Reports. О результатах в понедельник сообщила пресс-служба Будапештского университета. "При проведении наших экспериментов мы ожидали, что и собаки, и свиньи будут активнее общаться владельцами в том случае, когда они сами не могут добыть еду без помощи хозяина. Оказалось, что собаки действительно так поступают, тогда как для ручных свиней подобная стратегия поведения оказалась совершенно не характерной", - пояснил научный сотрудник Будапештского университета (Венгрия) Атилла Андикс, чьи слова приводит пресс-служба вуза. За последние годы ученые узнали, что собаки, а также многие другие домашние животные обладают многими интеллектуальными способностями и чертами психики, которые раньше считались исключительной особенностью человека. К примеру, пять лет назад венгерские нейрофизиологи установили, что собаки умеют понимать интонации и смысл слов, произносимых хозяевами. Позже американские ученые выяснили, что четвероногие питомцы общаются с людьми не ради еды, а ради получения внимания и позитивных эмоций. Также ученые выяснили, что псы умеют распознавать эмоции на лицах знакомых и незнакомых людей. Межвидовое визуальное общение Андикс и его коллеги заинтересовались, какую роль в одомашнивании собак и других питомцев могла сыграть их способность использовать визуальные сигналы для общения с людьми и сородичами. В прошлом ученые считали, что эта особенность поведения характерна только для домашних животных, однако недавно зоологи обнаружили, что таким образом себя ведут некоторые виды приматов и других млекопитающих. Руководствуясь этими соображениями, ученые проследили за тем, как ведут себя собаки и ручные свиньи в присутствии и отсутствии хозяев в помещении, в котором спрятана любимая еда питомцев на недоступной для них высоте. В подобных условиях, как предположили исследователи, питомцы будут вынуждены общаться с хозяином и активно указывать ему на ту точку пространства, где находится пища. Последующие наблюдения показали, что собаки и свиньи вели себя одинаковым образом в этой комнате без присутствия хозяина, однако при его наличии первые активно общались с человеком и "нацеливали" его внимание на спрятанную еду, тогда как свиньи игнорировали людей и продолжали самостоятельные попытки добыть ее. Подобные различия в поведении питомцев, как отмечают ученые, хорошо отражают то, что собаки используют визуальные сигналы в общении с окружающими, тогда как свиньи опираются в основном на звуки и запахи. По этой причине Андикс и его коллеги считают, что умение распознавать и использовать визуальные сигналы в общении с сородичами и представителями других видов сыграло важную роль в одомашнивании собак. Эта способность позволила им "опередить" кошек, свиней и прочих животных и стать первыми полноценными четвероногими спутниками человека, подытожили ученые. Источник

Привет из прошлого: гены неандертальцев помогают беременным женщинам даже в XXI веке. Проанализировав генетические данные большого количества женщин, ученые выяснили, что те из них, кто унаследовал некоторые генетические особенности неандертальцев, лучше переносят беременность и могут родить больше детей. Немецкие ученые, совместно со своими коллегами из Швеции, выяснили, что все дело в рецепторе прогестерона, который является важным гормоном в менструальном цикле и беременности. Они установили, что генная вариация, унаследованная от другого гоминида, в некоторых случаях может быть очень благоприятна. В данном случае речь идет о межвидовом скрещивании между неандертальцами и кроманьонцами. Всего были исследованы данные из биобанка 450 000 человек, из которых 244 000 — женщины. В результате выяснилось, что 29% женщин обладали копией прогестерона, унаследованного от неандертальцев. А у 3% обнаружили копии сразу двух генов. По словам одного из авторов работы, Хьюго Зеберга, рецептор прогестерона является примером благоприятного результата скрещивания между неандертальцами и кроманьонцами на современного человека. Также ученые выяснили, что у «женщин-наследников» неандертальцев меньше кровотечений во время ранней беременности, меньше выкидышей и они рожают больше детей. А молекулярный анализ показал, что организм этих женщин производит больше рецепторов прогестерона в клетках. Источник

Самая большая в мире тростниковая жаба найдена в Австралии Рейнджеры одного из национальных парков Австралии, они же егеря, поймали огромную тростниковую жабу. Эти жабы также известны как жабы-ага. Она принадлежит к виду Rhinella marina и весит не меньше 2,7 килограмма. Это чудо природы работники парка успели прозвать "Жабзиллой" (Toadzilla). Согласно Книге рекордов Гиннесса, самая большая известная жаба весила 2,65 килограмма. Это тоже тростниковая жаба, которую нашли в Австралии, но рекорд был зафиксирован ещё в 1991 году. В Департаменте окружающей среды и науки штата Квинсленд заявляют, что при весе 2,7 кг — почти как новорожденный ребенок! — жаба может стать новым рекордсменом Книги Гиннесса. Работники национального парка наткнулись на "Жабзиллу", когда остановились на лесной дороге и вышли из машины, пропуская проползающую мимо змею. Рейнджеры описывают жабу, представшую перед ними во всей красе, как футбольный мяч с ножками. Когда они поймали её, то не могли поверить своим глазам, настолько жаба была большой и тяжелой. Предположительно, найденный экземпляр — самка жабы: они обычно вырастают крупнее самцов. Длина этой красавицы составила 25 сантиметров. Тростниковые жабы были завезены в Квинсленд в 1936 году для борьбы с насекомыми-вредителями. Но с годами жабы-ага сами стали угрозой для дикой природы Австралии. Тростниковая жаба такого размера съест все, что может поместиться к ней в рот, включая насекомых, рептилий и мелких млекопитающих, объясняют сотрудники национального парка. Именно поэтому новоиспечённую рекордсменку усыпили. Её отправили в Квинслендский музей для дальнейшего анализа. Источник