Любимая училка истории

Орда. Одно слово, за которым стоят века страха, дани, подчинения и одновременно — удивительной пестроты культур, торговли и военной мощи. От Дуная до Иртыша, от Чёрного моря до новгородских земель — гигантское государство, в котором бок о бок жили кочевники и горожане, мусульмане и христиане, монголы и тюрки. Два с половиной столетия русские князья ездили за ярлыками в Сарай, а европейские монархи заискивали перед ханами. Но где теперь эта сверхдержава? Почему от государства, перед которым трепетала...

Вечный город, покоривший полмира. Легионы, перед которыми трепетали цари. Гигантские акведуки, мощёные дороги, римское право — всё это Рим, великий и могучий. Но то было в период республики, во времена диктаторов - оставалось таковым при первом императоре Октавиане Августе. Почему же императорский Рим остался на страницах истории как череда безумств и зверств, разврата и вседозволенности:? Пусть ненавидят, лишь бы боялись Мало кто из правителей удостоился такой мрачной славы. Гай Цезарь Германик по прозвищу Калигула вошёл в историю как воплощение абсолютного, ничем не сдерживаемого безумия...

Если спросить любого взрослого человека, что он помнит из школьного курса истории про XIII–XV века, ответ будет почти хрестоматийным: «татаро-монгольское иго». Три слова, которые намертво впечатаны в наше коллективное сознание как синоним мрака, беспросветного рабства и национальной катастрофы. Но вот какая штука: люди, которые жили в те самые времена, понятия не имели ни о каком «иге». Для них это была данность — где-то далеко, в степи, сидит хан, которому нужно платить дань и к которому нужно ездить на поклон за ярлыком на княжение...

Вся эта история началась не с секретной империи, а с удара монгольской конницы в XIII веке. Когда на Европу обрушились армии Чингисхана, страх был настолько велик, что западные хронисты, люди весьма образованные, тут же провели параллель. Этноним «татары» они связали с древнегреческим Тартаром — той самой мрачной бездной, что, по словам Гомера, находится так же глубоко под землей, как небо — над ней. Как сказано в энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона, это была «темная бездна», место заключения титанов...

Много ли, коротко ли жил Александр Невский — он оставил в истории не только свои великие фразы, но и наследие в виде целого ряда городов, не павших в пучине интервенции на ослабленную Русь. В 1240 году шведы решили испытать удачу и двинулись на Русь. То был славный поход, окончившийся при переходе реки Невы. Там Александр встретил их с мечом, отогнал от границы Новгородских земель и получил своё славное прозвище, вошедшее в века: Невский. Однако пример шведов показался римским последователям недостаточной причиной для отступления...