Путешествие по России

"Катание на коньках по льду занимает видное место в развлечениях России зимой. Катание на искусственных ледяных горках также является стандартным видом развлечения, в котором принимают участие все слои населения. Это особенно актуально во время Масленицы и пасхальных праздников, и является одной из зимних достопримечательностей всех городов Российской империи". "Как они делают эти горки?" - спросил Фред. "Строительные леса поднимаются на высоту 30 или 40 футов, столбы устанавливаются в отверстия, пробуренные в замерзшей земле или тротуаре, и закрепляются на их местах заливкой воды вокруг них...

Наиболее часто в России в зимний сезон встречается шерсть енота. Приехав в Санкт-Петербург, я купил пальто, обтянутое этим мехом, и заплатил за него восемьдесят долларов в рублевом эквиваленте. Я не распознал шкуру американского животного, и узнал ее происхождение, только когда услышал об этом от русского друга. Потом продавец меха в Нью-Йорке рассказал мне, что в Лондон ежегодно отправляется полмиллиона енотов, и почти все они попадают в Россию. Еще одно животное, чей мех прибывает из Америки в Россию, это пахучее создание - скунс...

Получив огромное удовольствие от летнего визита в Санкт-Петербург, Фрэнк и Фред сожалеют, что не имели возможности осмотреть столицу зимой. Они много слышали о веселье зимнего сезона и задавались вопросом, приедут ли они сюда в то время, когда снег покрывает землю, а Нева запечатана льдом. Для их утешения доктор Бронсон рассказал им о своем зимнем опыте пребывания в городе. Его история была следующей: "Я приехал сюда во второй половине января, когда температура воздуха была очень низкой. Обычный...

В Российской Империи произошла большая реформа, и дела, которые раньше находились под контролем полиции, теперь решаются судами. Было учреждено судебное разбирательство с участием присяжных заседателей, и, хотя существует много препятствий из-за нехватки адвокатов и судей и неграмотности присяжных, эта система работает хорошо. Юридические факультеты заполнены студентами, и через несколько лет судебная система не будет отличаться от судебной системы других стран. Но полицейская власть все еще слишком...

Прогуливаясь, молодые люди зашли в Летний сад, где сели на одну из лавочек и наблюдали за группами детей и нянь, которые вместе с другими группами как старых так и молодых людей, также прогуливались по саду. Пока они сидели там, разговор вернулся к недавней теме - полиции. "Государственная полиция организована так же, как и в других странах. Есть некоторые отличия, но они не настолько велики, чтобы их можно было долго описывать. Один из недостатков российской государственной полиции состоит в том,...

Толпа, выстроившаяся вдоль тротуара, хорошо удерживалась в руках полиции. Владелец магазина сказал, что любой, кто попытается прорваться через линию, будет арестован сразу, и знание этого правила, несомненно, служит сохранению порядка в существенной степени. С российскими полицейскими не стоит шутить. Маршрут, которым должен следовать император при выезде, неизвестен в последнее время из страха перед заговорами против своей жизни. Эта мера предосторожности является очень правильной, но она требует большой силы полиции, чтобы охранять все проспекты и улицы, по которым он может пройти...

Поговорив еще немного о крепостничестве и его связи с другими формами рабства, тема была опущена, и наши друзья вышли на прогулку. Проезжая мимо Невского, они вдруг оказались втянуты в толпу, и половина из них ворвалась в дверь магазина, который они посетили накануне. Их признал собственник, который пригласил их войти и устроиться поудобнее. "Император приедет через несколько минут, - объяснил он, - и полиция расчищает ему дорогу." Один из молодых людей спросил, всегда ли нужно расчищать улицы таким образом, когда выезжает император...

"Вы можете добавить к своему рассказу о крепостном праве, - сказал доктор Бронсон, - что когда оно было учреждено Борисом Годуновым в 1601 году, оно было воспринято и крестьянами и дворянами как большая народная реформа, и было с удовольствием встречено. Его указ вступил в силу в день Святого Георгия, в названный год, и его основным положением было то, что каждый крестьянин в империи должен в будущем навсегда завладеть землей, которую он затем обрабатывал и содержал. Это был акт великой либерализации...

"Было одно любопытное положение о крепостном праве в России, когда человек и его семья принадлежали хозяину, но обрабатываемая им земля была его собственной или, по крайней мере, не могла быть отнята у него. Крепостной обязан хозяину определенным объемом труда (обычно три дня из семи) и не мог покинуть это место без разрешения. Крепостной мог арендовать свое время у своего хозяина так же, как раньше рабы арендовали время в Америке; но он должен был возвращаться в имение, когда хозяин приказывал ему это сделать...

Нас очень заинтересовали мужики, или крестьяне - самый низший класс населения, а также самый многочисленный. Их положение значительно улучшилось за последние двадцать или тридцать лет, если то, что мы читаем и слышим, является правдой. Мы читали о системе крепостничества в России до приезда сюда, но не совсем ее понимали. С момента нашего прибытия в Санкт-Петербург мы пытались узнать о крепостных, и вот что мы выяснили: Начнем с конца, а не с начала, в России больше нет крепостных крестьян, и поэтому мы говорим о том, что ушло в прошлое...

Остаток времени пребывания в столице доктор Бронсон и молодые люди были более неторопливы в своих передвижениях, чем в течение первых нескольких дней. Они отказались от услуг гида, так как считали, что могут обойтись без его помощи, хотя иногда снова нанимали его для специальных поездок, когда считали, что их неопытность будет препятствием на пути их движения. Действуя таким образом, они следовали принятому задолго до этого плану. По прибытии в незнакомый город, где время было ограничено, они нанимали гида, чтобы он мог как можно скорее показать все достопримечательности этого места...

После двухчасовой поездки компания вернулась в отель и остановилась на несколько минут, чтобы выпить чаю на трактире. Фрэнк осмелился продемонстрировать те немногие русские слова, которые он выучил, и озвучил их в прекрасном стиле. Он сказал: "Дайте нам чаю, пожалуйста", когда они заняли свои места за столом. "Сейчас", ответил официант, и через несколько минут перед ними стояли три стакана горячего чая. Путешественник в России будет много раз в день слышать "Сейчас", пока он находится в империи. Это как французский официант "Tout de suite" или английский "Coming, sir"...