«История России. XVIII–XXI»

К 1700 году Пётр I уже сломал старые опоры внутри страны и создал зачатки новой армии. Но главный экзамен для его политики был впереди. Война со Швецией должна была решить ключевой вопрос: станет ли Россия великой европейской державой или останется второстепенной силой. Начало этой войны оказалось для Петра тяжёлым и унизительным — но именно оно сделало реформы необратимыми. В конце XVII века Швеция — это одна из сильнейших держав Европы. Она контролирует Балтийское море, а значит: Россия фактически заперта на суше...

Возвращение Петра I из Европы стало моментом резкого перелома. Если до Великого посольства он искал ответы, то после него — действовал. Именно 1698–1700 годы стали началом слома старой Московской Руси. Реформы ещё не оформлены в систему, но удары наносятся точно и жёстко — по тем опорам, которые, по мнению Петра, мешали стране двигаться вперёд. Почти сразу после отъезда Петра в Европу вспыхивает новый стрелецкий бунт. Стрельцы — старая военная сила, связанная с прежним порядком и регентством Софьи...

Начало самостоятельного правления Петра I не сопровождалось громкими реформами внутри страны. Сначала он решил ответить на главный вопрос: может ли Россия быть сильной державой в существующем виде? Ответ Пётр получил не в кабинетах, а на полях сражений и в европейских городах. К концу XVII века Россия фактически была отрезана от мировых торговых путей. Единственный порт — Архангельск — большую часть года был скован льдами. Отсутствие выхода к тёплым морям означало: Первым направлением Пётр выбирает юг — борьбу с Османской империей за крепость Азов...

Имя Петра I прочно связано с реформами, флотом и «окном в Европу». Но его правление не началось с указов и побед. Оно выросло из кризиса, борьбы за власть и осознания отсталости государства. Чтобы понять, почему реформы стали неизбежными, нужно посмотреть, какой была Россия до Петра и как именно он пришёл к власти. Конец XVII века — время внешнего могущества и внутренней скованности. Россия была огромной по территории, но: Государство жило по традиции. Царь — самодержец, общество — сословное, церковь — важнейшая опора власти...

История России не начинается с империи, флота и реформ. Задолго до XVIII века на этих землях формировались традиции власти, вера, культура и представления о мире, которые во многом определили дальнейший путь страны. Чтобы понять Россию Петра I и последующих эпох, нужно вернуться к её истокам. Традиционной точкой отсчёта русской истории считается Киевская Русь (IX–XIII века). Это было не единое централизованное государство, а союз княжеств, связанных династией Рюриковичей, торговлей и общей культурой...