Рита Райан

Тамара была женщиной опытной и прагматичной. В свои сорок пять она уже успела похоронить мужа, продать его маленький домик в провинции и перебраться в Москву в поисках лучшей жизни. В столице она устроилась вахтершей в подъезд большого высотного дома, где и выглядывала одиноких пьющих мужчин. Вахта была её возможностью присматриваться к людям, запоминать их привычки, прикидывать, кто из них слаб, одинок и подвержен дурным привычкам. Тамара была хваткой женщиной — она умела казаться доброй, внимательной, заботливой, пока на самом деле искала выгоду...

Зинаида Петровна вырастила сына Николая одна, вложив в него всё: время, силы, деньги, душу. Муж ушёл, когда Коле было семь, и с тех пор она жила только ради сына. Она водила его на кружки, покупала лучшие вещи, выбивала для него место в престижном вузе. Она была не просто матерью — она была его опорой, его советчицей, его главным человеком в жизни. Когда Николай вырос и привёл в дом Ирину, Зинаида Петровна с первого взгляда поняла: эта девушка не подходит её сыну. Слишком громкая, слишком самостоятельная, слишком уверенная в себе...

Михаил возвращался из командировки с чувством лёгкой усталости и предвкушения. Три недели в другом городе, гостиницы, переговоры, бесконечные встречи — всё это выматывало. Ему хотелось домой, в тишину, в уют, к любимой жене Лене, которая, как он знал, всегда встретит его ужином и тёплой улыбкой. Он должен был вернуться через два дня, но начальство вызвало на работу раньше — там случился аврал. Михаил подумал: лишний выходной у него не получится, но хотя бы он сможет заехать домой, помыться, переодеться, поспать пару часов перед новой рабочей неделей...

Ирина росла в доме, где любовь выдавали порциями, как лекарство — строго по расписанию, и не всем. Мать, Людмила Петровна, была женщиной требовательной и холодной. Она никогда не обнимала дочь, не гладила по голове, не спрашивала, как прошёл день. Вместо этого — вечные замечания: «Ты опять не убрала в комнате», «Почему у тебя тройка по математике?», «Ты должна быть благодарна». Ирина привыкла быть невидимкой в собственном доме. Она научилась убираться, готовить, стирать, потому что никто за нее этого не делал...

Анна выходила замуж за Андрея с открытыми глазами. Он был тем мужчиной, который умел жить красиво: дорогие рестораны, стильные вечеринки, машины, о которых другие только мечтали. Ей казалось, что она попала в сказку, где деньги не кончаются, а жизнь — это бесконечный праздник. — Мы будем жить как короли, — говорил Андрей, когда они только начали встречаться. — Я сделаю всё, чтобы ты ни в чём не нуждалась. Анна верила ему. И он сдерживал обещания. Она не работала, потому что не было нужды. Андрей приносил деньги, иногда большие суммы, покупал ей дорогие вещи, возил на курорты...