Пуаро отдыхает

В мае 1941 года в зале суда Лос-Анджелеса 56-летний Сэмюэл Бруммель, страховой агент, произнёс фразу, после которой стенографистка отложила карандаш и переспросила. Он утверждал, что собственная жена сдала его в аренду другой женщине. На год. За десять тысяч долларов. По его версии, всё началось летом 1937 года. Жена Лилиан подошла к нему — не с просьбой вынести мусор, а с деловым предложением. Некая Норма Пеппин, женщина при деньгах, вот-вот готовая унаследовать тысяч восемьдесят, желает «одолжить» его на год. Цена вопроса — десять тысяч. Лилиан оформит развод, деньги пополам. Мистер Бруммель, тридцать лет продававший страховки, цифру оценил сразу. Лилиан, вызванная в тот же суд, всё отрицала. Говорила: никакой аренды. Просто мисс Пеппин потеряла голову, получила наследство и предложила десять тысяч — из одной только щедрости. Жест влюблённой женщины. Сопернице. Какая версия правдивее — суд выяснять не стал. Обе выглядели одинаково сомнительно. Развод оформили в Мексике — туда тогда ездила половина Калифорнии. Быстро, дёшево, без вопросов. Правда, в самих Штатах такие бумаги признавали через раз. Так что супруги расходились как бы наполовину. В 1938 году Сэмюэл Бруммель женился на мисс Пеппин. Брак продлился недолго: к 1940 году новая жена добилась аннулирования. Мексиканский развод не признали — значит, и второй брак не брак. Тогда же выяснилось, что всё это время он продолжал навещать Лилиан. Единственное, в чём мистер Бруммель был последователен. В суде он требовал свои пять тысяч долларов. Судья Гарри Сьюэлл снял очки, потёр переносицу. В иске отказал. Заодно дал Лилиан развод. Все десять тысяч остались при ней. Сэмюэл не получил ничего. Ни первой жены, ни второй — с её будущим наследством, — ни пяти тысяч, на которые так рассчитывал. Он тут же подал новый иск — теперь уже на все десять тысяч. Видимо, решил: если половину не дали, можно попробовать забрать всё. Суд отказал и в этом. Страховой агент, тридцать лет оценивавший чужие риски, к сожалению, так и не научился оценивать собственные. Больше интересных историй вы найдёте на моём канале "Пуаро отдыхает" в ВК - vk.ru/...aet и Телеграм - t.me/...aet Там публикации выходят каждый день.