Пожиратель страха

Алексей открыл глаза и вдохнул. Воздух был густой и тяжёлый, как перед грозой. Но его это не пугало — он любил этот запах. С каждой новой жертвой он обострялся, просачивался в его сознание, становился чем-то вроде сигнала, маяка, который вел его туда, где его ждала следующая встреча. Когда-то давно он открыл в себе эту способность. После одного инцидента, за которым последовало кровавое безумие, он начал замечать, что запах крови не только пугал его, но и притягивал. И чем больше крови он чувствовал, тем сильнее было это влечение...

Всё началось с одного единственного звонка. В разгар ночи телефон на тумбочке возле кровати неожиданно зазвонил. Марина вздрогнула и со сдавленным сердцебиением нащупала трубку, поглядев на экран: номер был скрыт. Она ответила, надеясь услышать ошибшегося абонента или случайный шум. Но вместо этого в трубке было слышно только глухое дыхание. Она подождала, но ответа не было. И уже собиралась положить трубку, как услышала шёпот: "Береги себя… скоро…" Голос был холодный, чужой, но в то же время странно знакомый...

Андрей никогда бы не подумал, что его мечта о покупке дома превратится в загадку, от которой кровь стынет в жилах. Он обнаружил этот дом случайно, когда проезжал через небольшую деревню, окружённую густым лесом. Ветерок колыхал листву, и всё вокруг выглядело спокойно и умиротворённо. Но стоило ему обратить внимание на дом у края леса, как на душе стало неспокойно. Дом был непримечательным, старым и запущенным, словно время само запечатало его для чужих глаз. Вокруг дома не росло ничего — только голая земля и несколько высохших деревьев...

Сергей был одним из тех людей, что спокойно живут в тени, ничем не выделяясь. На работе он был добродушным и всегда готовым помочь, соседи его знали как человека тихого и неприметного. Но никто и представить себе не мог, какие тайны скрываются за дверью его квартиры. В небольшой комнате, скрытой за стеной спальни, он собирал свою коллекцию. Сергей был коллекционером. Не монет, не марок и не бабочек. Его увлекали вещи, пропитанные воспоминаниями. В его коллекции были безобидные на вид предметы: шарф с маленьким пятном, подкова с торчащей гвоздём, пластиковая заколка с трещиной на боку...

Михаил всегда любил технологические новинки и не мог пройти мимо, когда на распродаже увидел камеру последнего поколения. Продавец убеждал его, что камера — лучший способ обезопасить дом и всегда быть в курсе, что происходит вокруг. Михаил купил её, предвкушая, как с помощью новой игрушки легко сможет следить за квартирой. Но он даже не догадывался, что именно эта покупка перевернёт его жизнь. Камера была проста в установке: подключил к компьютеру, зашёл в приложение — и вот, вид из его гостиной уже транслировался на экран...

Заброшенный дом в конце деревни стоял, словно забытый временем. Окна давно покрылись пылью и трещинами, а стены увили мох и плесень. В этом доме давно никто не жил, но соседи поговаривали, что по ночам из него доносится тихий звонкий перезвон — как будто кто-то внутри заводит музыкальную шкатулку. Однажды поздно вечером Мария шла мимо заброшенного дома. В этот момент ей вдруг почудился звук, слабый, еле уловимый, как тихая мелодия, уносимая ветром. Она замерла, сердце забилось сильнее. В темноте дома что-то звенело, будто крошечный механизм приводил в движение старую шкатулку...

Всё началось той осенней ночью, когда я впервые услышал легенду о Призрачном поезде. Это было в маленьком городке, где каждый знал страшную историю о заброшенной станции. Местные поговаривали, что в редкие ночи, когда небо особенно тёмное, мимо неё проезжает поезд, увозящий с собой тех, кто потерян, тех, кто ищет ответы на вопросы, которым не суждено быть раскрытыми. Я скептически отнёсся к этой легенде, пока однажды не решил убедиться сам. Желание узнать правду гнало меня прочь от тёплого света города...

Когда Олегу было двенадцать лет, он впервые почувствовал запах крови так отчётливо, что запах этот казался почти осязаемым. Он смешивался с едва различимыми нотками металла, болезненной теплотой и необъяснимым, мрачным зовом. Тот вечер навсегда остался в его памяти: старый дом за городом, темнота и тело его отца, истекающее кровью на полу после ужасной аварии. Этот запах впитался в его память, засел в глубинах сознания, словно часть его самого. С годами Олег заметил, что его чутьё обострилось....

Всё началось после того, как Андрей переехал в старый дом на окраине города. Он купил его по выгодной цене, списав мрачные слухи о нём на суеверия. Но через несколько дней после переезда он заметил нечто странное: когда ночью спускался в подвал за инструментами, чувствовал на себе чей-то взгляд. Тёмный, холодный, проникающий прямо в душу. Первая неделя прошла спокойно. Андрей забросил свои подозрения, считая их плодом усталости и воображения. Но однажды вечером, когда он спустился в подвал, его охватила тревога...

Долгие годы старый амулет, передававшийся в их семье из поколения в поколение, бережно хранился в резной деревянной шкатулке. Словно оживший из древнего мифа, он притягивал взгляд — тёмный камень, окружённый золотым обрамлением, так и манил к себе, хотя вокруг него всегда витают зловещие слухи. Никто не знал, кто первым стал его владельцем и почему, но семейные истории утверждали: тот, кто носит этот амулет, сталкивается с бедами. Несчастные случаи, болезни, разрывы отношений — всё преследовало того, кто был его обладателем...

Светлана всегда боялась ночных звонков. В детстве бабушка говорила, что ночные звонки приносят плохие новости. Она не верила в приметы, но в глубине души её пугало ночное безмолвие, прерываемое внезапным звонком. В тот вечер, возвращаясь домой, она чувствовала, как вокруг неё сгущается темнота, будто сама ночь следит за каждым её шагом. Едва она вошла в квартиру, телефон зазвонил. Света вздрогнула, напряжённо глядя на экран. Незнакомый номер, длинный и с какой-то странной комбинацией цифр. Колеблясь, она всё-таки нажала "ответить"...

Миша никогда не считал себя знатоком компьютеров. Да, он умел настраивать базовые программы, играть в игры, иногда что-то скачивал, но на этом его знания заканчивались. Поэтому, когда на его рабочем столе неожиданно появился неизвестный файл под названием "Программа" с тусклой, еле различимой иконкой, он растерялся. Файл появился внезапно, без предупреждения, словно сам по себе. Миша подумал, что, возможно, это результат обновления системы или какой-то забытый программный артефакт. Поначалу он решил его проигнорировать, но любопытство взяло верх...