Понятно о животных

В прошлой части мы обсудили быстрых гепардов, ушастых рысей и южноамериканских карликов. Сегодня нас ждет путешествие по Азии, знакомство с уникальными саблезубыми кошками и, наконец, встреча с настоящими гигантами — львами и тиграми. Эту кошку по праву можно назвать «восставшей из мертвых». 64 года её не видели живой и считали вымершей. Только в 1992 году она случайно попала к браконьерам, что позволило ученым исключить её из Черной книги. Это один из самых редких и скрытных видов. Второй представитель рода Catopuma...

Собаки созданы для дружбы. Но некоторые из них происходят от тайных охотников, которые предпочитали не драться один на один. Если размер подкачал, большинство собак не справятся даже с ребёнком. Но есть такие, что вам ещё нужно будет побороться за право их выгуливать. Как только вес собаки достигает 50 кг, она превращается из «гавкающего недоразумения» в того, с чьим решением вам явно придётся считаться. Если у вас есть такая собака, вы дышите лишь по её доброте душевной. Кангал — это турецкая порода, которую разводят как собаку-охранника домашнего скота от шакалов, волков и медведей...

Город — это действительно страшная сила. Когда я жил в деревне, то, чтобы поесть, приходилось лезть в погреб за картошкой. А сейчас меня расслабили сервисы доставки готовой еды. Я появляюсь на кухне только, чтобы разогреть еду и поставить чайник. Но если серьёзно, то город меняет не только людей, но и животных, которые как могут к нему приспосабливаются. Речь пойдёт о локальной эволюции — приспособлении животных к новой среде обитания. У меня в деревне после заката всё затихало. Можно было услышать даже пищание комара вдалеке...

В предыдущих статьях мы разобрались с путаницей вокруг пантер и выяснили, кто на самом деле является большой кошкой. Сегодня мы начнем детальный обзор всех диких представителей семейства кошачьих. В этой части мы познакомимся с самыми быстрыми охотниками планеты, мастерами маскировки и обладателями невероятных ушей. Самое быстрое животное на Земле способно развивать скорость до 112 км/ч. В отличие от других кошек, гепарды не устраивают засад, а атакуют с расстояния 70–100 метров, разгоняясь за секунды...

Мы привыкли думать, что мир животных устроен логично: есть большие кошки, есть маленькие, есть львы, а есть пантеры. Но реальность такова, что биологи, похоже, специально придумали классификацию, чтобы запутать нас окончательно. Давайте разбираться, почему ваша домашняя кошка — это почти пантера, а тигр — не совсем кошка в привычном смысле. Начнем с главного разочарования: чёрных пантер как отдельного вида не существует. То, что вы видите в кино или зоопарке — это не таинственное существо из джунглей, а просто леопард или ягуар, у которого всё в порядке с пигментацией...

В тропических морях живет существо, которое выглядит как яркий, красивый драгоценный камень. Неоновые цвета, изящные движения... Многие новички в аквариумистике мечтают завести такого красавца у себя дома. Но опытные держатели морских животных в ужасе от одной мысли об этом. Рак-богомол (Stomatopoda) — это не просто креветка. Это живой пример того, как природа создала идеальное оружие. Главная особенность рака-богомола — его клешни. Но это не нежные клешни краба или лангуста. Это боевые молоты и копья...

С детских сказок и басен нам внушали: сова — это самая мудрая птица. Она носит очки, читает книги и дает советы другим лесным жителям. Но если вы когда-нибудь видели сову в зоопарке или в дикой природе, вы могли заметить странность: она выглядит либо абсолютно отстраненной, либо пугающе интенсивной. Истина в том, что природа не наделила сов никакой «философией». Это идеальные машины для убийства, чья «мудрость» — не более чем оптическая иллюзия. Миф о мудрости сов пошел еще из Древней Греции, где сова была спутницей богини Афины...

Если вы ищете настоящего супергероя планеты, не смотрите на львов или слонов. Посмотрите в микроскоп. Там плавает крошечное существо размером с точку в конце предложения, которое умеет то, что не доступно ни одному другому животному на Земле. Это тихоходка, или «водяной медведь». И у него нет естественных врагов, потому что убить его практически невозможно. Тихоходки (Tardigrada) — это микроскопические животные, длиной всего 0,5–1,2 мм. Они живут везде: в океанских глубинах, в лужах на вашем дворе, в мхе на балконе и на вершинах Гималаев...

Образ дельфина в нашей культуре почти святой. Это добрый друг человека, спасатель, который вытаскивает тонущих из воды, и защитник акул. Нам показывают видео, как они катают детей на спине и улыбаются. Но биологи, изучающие этих животных в дикой природе, говорят другое: дельфин — это не пушистый «человек моря», а хищник с очень сложной и порой жестокой социальной структурой. Всё дело в «антропоморфизме» (очеловечивании). У дельфинов морда устроена так, что уголки рта всегда приподняты вверх. Создается ощущение, что они вечно улыбаются...

Гуляя по лесу в Австралии, вы можете услышать странные звуки: плач младенца, визг тормозов машины, звук фотокамеры или рев бензопилы. Вы оглянетесь в поисках стройки, но увидите всего лишь птицу. Это лирохвост — самый талантливый обманщик в мире пернатых. Шалашник-лирохвост (или менура) — птица, у которой свой собственный голос почти не развит. Но природа компенсировала это невероятным даром имитации. Он может воспроизвести любой звук, который слышал, с точностью до 95%. Известны случаи, когда лирохвосты копировали: Как и у многих животных, всё дело в инстинкте размножения...

Мы привыкли считать птиц существами с «птичьим мозгом», которые живут одними инстинктами. Но орнитологи утверждают: если вы обидели ворону, лучше готовиться к долгой войне. Эти птицы запоминают лица, хранят обиды годами и даже умеют дарить подарки тем, кто им нравится. В США, в Университете Вашингтона, провели жутковатый эксперимент. Исследователи надели маски, поймали несколько ворон, замерили их и отпустили. Казалось бы, ничего страшного. Но после этого вороны запомнили «лицо» человека в маске...

В мире животных есть негласная иерархия. Сверху — львы и гиены. Снизу — мелкие грызуны и птицы. Но есть одно существо размером с небольшую собаку, которое плевать хотело на иерархию. Оно нападает на львов, ест ядовитых змей и проламывает черепа. Знакомьтесь: медоед (или лысый барсук). Ученые долго гадали, почему медоед ведет себя как «псих». Львы стараются его не трогать. Леопарды обходят стороной. Причина кроется не только в характере, но и в уникальной «броне». У медоеда очень толстая и свободная кожа (толщиной до 6 мм), которая не прилегает плотно к телу, а висит, как мешок...