Пиши-читайка

В детстве Петька считал, что его бабушка Зина — самая странная бабушка на районе. Пока другие бабушки водили внуков на шахматы, учили английскому или хотя бы заставляли дома учить стихи про дядю Стёпу, Петькина бабушка каждый вечер вместо «Спокойной ночи, малыши» рассказывала ему дикие, ни на что не похожие истории. Начиналось всё невинно. Петька залезал под одеяло, бабушка усаживалась в кресло-качалку (которое скрипело так, будто туда засунули целую стаю мышей), поправляла очки и говорила: — Ну что, Петруха, слушай сюда...

Жила-была царица Екатерина Алексеевна. И был у неё сын — царевич Павел Петрович. Дитятко долгожданное, вымоленное у Бога. Казалось бы, материнскому сердцу — радоваться да не надышаться. Да только не пришлось Екатерине сыном натешиться. И случилось то не по злой воле, а по горькой государственной надобности, да по козням людским, что хуже всякой змеи. А началось всё с того, кого на свете не стало. Первая императрица Елизавета Петровна, дочь Петрова, ещё при жизни старого царя взяла малютку Павла от родителей...

В одном небольшом городке, где дома стоят деревянными боками друг к дружке, а зима хозяйничает по-настоящему — с метелями да трескучими морозами, — жила-была девочка по имени Маруся. Было ей восемь годков, коса русые, глаза — васильки, а на щеках — веснушки, что летом рассыпаются, а зимой прячутся до поры. И был у Маруси самый верный друг на свете — пёс по кличке Лёлик. Не породистый, не дорогой — простой дворянин собачьей крови. Рыжий, с белой грудкой и лапами, что тонут в снегу, будто валенки...

В некотором царстве, в Российской державе, было заведено: коли мужчина за дело берётся — куёт железо, рубит лес, корабли строит. А женщинам — прясть да печи топить. Но только не ведал тот закон старатель, что не перевелись на Руси царицы о двух головах: одна — женская, для мудрости, другая — богатырская, для дела. И вот после Петра Первого, царя-плотника, что прорубил окно в Европу, настали годы смутные. Дворцы спорили промеж собой, цари менялись, как погода в апреле. И села тогда на престол не...