Под осенней листвой лесная лягушка встречает мороз без глубокой норы. Лёд начинает образовываться вокруг её клеток, вода уходит из тканей, дыхание прекращается, а сердце перестаёт биться. Для большинства позвоночных это означало бы гибель. Но у лягушки срабатывает химическая защита. Печень быстро превращает запасённый гликоген в глюкозу и разносит её по телу. Высокая концентрация сахара уменьшает образование льда и повреждение клеток...
Людям показали запись игры и попросили считать передачи мяча одной команды. Пока зрители следили за мячом, прямо через площадку прошла женщина в костюме гориллы, остановилась в центре и ударила себя в грудь. Примерно половина участников этого не заметила. Так психологи Дэниел Саймонс и Кристофер Шабри продемонстрировали невнимательную слепоту. Глаза получают изображение, но внимание отбирает лишь часть происходящего...
В 1854 году лондонский врач Джон Сноу искал источник холеры не под микроскопом, а на улицах. Он отмечал смерти на карте района Сохо, проверял записи и расспрашивал семьи. Большинство следов сходилось к водяной колонке на Брод-стрит. Убедительнее самой карты были исключения. Рабочие соседней пивоварни почти не болели: у них был собственный колодец. А заболевшие вдали от очага, как выяснялось, специально заказывали воду с Брод-стрит...
Днём 15 января 1919 года жители Бостона услышали грохот, похожий на пулемётную очередь. Это вылетали заклёпки из огромного резервуара с патокой. Стальная ёмкость вмещала более 8,7 миллиона литров густого сиропа. Когда стенки разошлись, по району Норт-Энд хлынула коричневая волна высотой почти пять метров. Она разогналась примерно до 56 километров в час — быстрее, чем человек способен бежать. Поток ломал дома, сдвинул пожарное здание и повредил опору надземной железной дороги...
В витрине Оксфордского университета стоят два латунных колокола. Между ними мечется металлический шарик диаметром 4 миллиметра: касается одного, получает заряд и летит к другому. Так — примерно дважды в секунду. Установку купил профессор Роберт Уокер и оставил записку: «Установлено в 1840 году». С тех пор шарик, по оценке Оксфорда, ударил около 10 миллиардов раз. Услышать звон нельзя: аппарат закрыт стеклом, а звук очень тихий. Энергию дают два «сухих столба» — ранние батареи, запечатанные серой...
