Физика от Побединского

Шнобелевская премия 1996 по физике В 1995 году британский физик Роберт Мэттьюс опубликовал статью под названием «Падающий бутерброд, закон Мёрфи и фундаментальные константы». Он рассматривал поведение жёсткой, однородной, прямоугольной пластины заданных размеров и массы, которая падает с устойчивой платформы, установленной на заданной высоте над землёй. Казалось бы, при чём здесь бутерброд? Оказывается, Мэттьюс исследовал динамику его падения со стола на пол – с целью объяснить, отчего же всё-таки бутерброд падает маслом вниз (что, как известно, является частным случаем так называемого закона Мёрфи). В статье заключалось, что это прежде всего зависит от высоты стола, то есть фактически от человеческого роста. А рост человека напрямую выводился из трёх фундаментальных физических констант: электромагнитной константы тонкой структуры (которая определяет прочность костей черепа), гравитационной постоянной и радиуса Бора (который определяет размер атома). Другими словами, заключал Мэттьюс, бутерброд падает со стола маслом вниз потому, что так устроена Вселенная. За то, что Роберту Мэттьюсу удалось добавить толстый слой математики к бутерброду, он удостоен Шнобелевской премии в области физики за 1996 год. Шесть лет спустя Мэттьюс проверил свою модель на физическом эксперименте. Тысячи британских школьников из разных районов Великобритании роняли бутерброды со стола и наблюдали за результатом. Из 9821 бутерброда 6101, то есть 62%, упал маслом вниз – гораздо больше ожидаемого интуитивно результата в 50%.

Tennis for Two: компьютерная игра на осциллографе В 1958 году в Брукхейвенской лаборатории недалеко от Нью-Йорка проходили дни открытых дверей. Чтобы заинтересовать посетителей, физик Уильям Хигинботам и инженер Роберт Дворак создали электронную игру: на экране осциллографа схематически изображался теннисный корт с сеткой и летающий мяч. Два игрока управляли мячом при помощи “джойстика” с колёсиком и кнопкой. Игра получила название Tennis for Two, “Теннис для двоих”, и считается одной из первых видеоигр и, по некоторым определениям, первой многопользовательской игрой. Несмотря на примитивную графику (на экране не отображались даже ракетки), аэродинамическая модель прыгающего мяча была весьма точна, так как для её расчёта использовался аналоговый компьютер Donner Model 30, способный рассчитывать траектории баллистических ракет. Игра имела невероятную популярность у посетителей выставки, особенно у школьников. Однако Хигинботам не смог оценить перспективы своего изобретения и даже не запатентовал его. Через год “Теннис для двоих” был разобран, а осциллограф и компьютер использованы в других проектах лаборатории. Видео игры

Химик, который ел уран То, что радиация опасна, известно давно. Но даже во второй половине 20 века были ученые, несогласные с этим. Например, химик Гален Уинзор, работавший в Хэнфордском ядерном комплексе, США. Он получил известность на пенсии, выступая по всей Америке с заявлениями о безопасности радиоактивных веществ. Уинзор утверждал, что плавал в бассейне, где охлаждались отработанные стержни ядерного реактора. Прямо перед зрителями пил воду, которая, по его утверждениям, была взята из резервуара для хранения токсичных отходов. А в 1985 году он в прямом эфире на ТВ съел горстку оксида урана! Звучит невероятно, но вот запись! Радиофобия, по его мнению, была политическим инструментом, созданным для ограничения доступа к "чистой" энергии. Умер Уинзор в 2008 году, в возрасте 82 лет. И может показаться, что ему удалось подтвердить свою точку зрения. Но, во-первых, Уинзор выбирал демонстрации с низкой дозой облучения (да, вода из бассейна и натуральный уран фонят слабо). А во-вторых, чернобыльская катастрофа показала всему миру насколько страшна радиоактивная угроза. Так что Уинзор так и не смог ничего доказать.