Физика от Побединского

Фотография с борта МКС: спрайт или джет? Астронавт Николь Айерс, находясь на борту МКС, запечатлела мощную световую вспышку в верхних слоях атмосферы. Изначально считалось, что это спрайт – плазменный разряд, возникающий над грозами в мезосфере. Однако потом Айерс подтвердила, что это куда более редкое явление: синий джет. Синие джеты (blue jets) – это электрический разряд, который распространяется вверх из грозовых облаков (на высоте около 20 км). В отличие от них, спрайты образуются гораздо выше – от 50 до 90 километров над поверхностью Земли. Впервые синие джеты были зафиксированы 21 октября 1989 года на видео грозы, снятом над Австралией астронавтами космического челнока “Спейс Шаттл”. Синие джеты встречаются гораздо реже спрайтов: известно всего около сотни снимков. Кроме джетов и спрайтов, выделяются также эльфы, тролли, призраки и другие световые события. Как правило, они образуются значительно выше обычных молний и грозовых облаков.

Отклонённая публикация Энрико Ферми В 1933 году Энрико Ферми предложил научному журналу Nature статью, в которой излагал количественную теорию бета-распада, но редактор Nature отклонил её, потому что «она содержала предположения, слишком далёкие от реальности». Теория Ферми, известная сейчас как четырёхфермионная теория слабого взаимодействия, была опубликована в 1934 году на немецком и итальянском и стала прототипом современной теории слабых взаимодействий.

Шнобелевская премия 1996 по физике В 1995 году британский физик Роберт Мэттьюс опубликовал статью под названием «Падающий бутерброд, закон Мёрфи и фундаментальные константы». Он рассматривал поведение жёсткой, однородной, прямоугольной пластины заданных размеров и массы, которая падает с устойчивой платформы, установленной на заданной высоте над землёй. Казалось бы, при чём здесь бутерброд? Оказывается, Мэттьюс исследовал динамику его падения со стола на пол – с целью объяснить, отчего же всё-таки бутерброд падает маслом вниз (что, как известно, является частным случаем так называемого закона Мёрфи). В статье заключалось, что это прежде всего зависит от высоты стола, то есть фактически от человеческого роста. А рост человека напрямую выводился из трёх фундаментальных физических констант: электромагнитной константы тонкой структуры (которая определяет прочность костей черепа), гравитационной постоянной и радиуса Бора (который определяет размер атома). Другими словами, заключал Мэттьюс, бутерброд падает со стола маслом вниз потому, что так устроена Вселенная. За то, что Роберту Мэттьюсу удалось добавить толстый слой математики к бутерброду, он удостоен Шнобелевской премии в области физики за 1996 год. Шесть лет спустя Мэттьюс проверил свою модель на физическом эксперименте. Тысячи британских школьников из разных районов Великобритании роняли бутерброды со стола и наблюдали за результатом. Из 9821 бутерброда 6101, то есть 62%, упал маслом вниз – гораздо больше ожидаемого интуитивно результата в 50%.

Tennis for Two: компьютерная игра на осциллографе В 1958 году в Брукхейвенской лаборатории недалеко от Нью-Йорка проходили дни открытых дверей. Чтобы заинтересовать посетителей, физик Уильям Хигинботам и инженер Роберт Дворак создали электронную игру: на экране осциллографа схематически изображался теннисный корт с сеткой и летающий мяч. Два игрока управляли мячом при помощи “джойстика” с колёсиком и кнопкой. Игра получила название Tennis for Two, “Теннис для двоих”, и считается одной из первых видеоигр и, по некоторым определениям, первой многопользовательской игрой. Несмотря на примитивную графику (на экране не отображались даже ракетки), аэродинамическая модель прыгающего мяча была весьма точна, так как для её расчёта использовался аналоговый компьютер Donner Model 30, способный рассчитывать траектории баллистических ракет. Игра имела невероятную популярность у посетителей выставки, особенно у школьников. Однако Хигинботам не смог оценить перспективы своего изобретения и даже не запатентовал его. Через год “Теннис для двоих” был разобран, а осциллограф и компьютер использованы в других проектах лаборатории. Видео игры