Возраст счастья

Елене 54 года. По субботам она обычно старается оставить утро свободным: кофе, магазин, иногда встреча с подругой. Ничего выдающегося. Просто несколько часов, которые принадлежат ей. В пятницу звонит мать. — Лен, завтра приедешь? Надо в магазин съездить, потом за лекарствами. Елена почти автоматически отвечает: — Да, конечно. А потом вспоминает, что обещала встретиться с подругой. — Мам, а если я приеду в воскресенье? Пауза. — Ну конечно. Мы для тебя всю жизнь всё делали. А теперь один раз попросишь… Через десять минут Елена отменяет встречу...

— Ну конечно. Виктор опять решил, что он самый умный. Елена сказала это почти весело. За столом засмеялись двое. Андрей добавил что-то про прошлогоднюю историю с ремонтом, мать вспомнила ещё одну давнюю ошибку сына. Виктору 57 лет. Елене 61, Андрею 53. Они давно живут отдельно и встречаются у 79-летней матери несколько раз в месяц. Семья как семья. Только Виктор в последние месяцы начал замечать странную вещь. Какой бы спор ни возник — о даче, деньгах, ремонте или праздниках, — через несколько минут обсуждать начинали уже не вопрос...

Есть семейные фразы, которые со стороны почти ничего не значат. — Леночка, расскажи ещё раз, тебя теперь руководителем назначили? Ирина Сергеевна спросила это уже второй раз за вечер. Ей 75. Дочери Елене — 52, сыну Павлу — 47. Все давно живут отдельно, сами принимают решения и давно уже не дети в обычном смысле этого слова. Но за семейным столом возраст иногда ведёт себя странно. Елена улыбнулась и снова рассказала про повышение. Мать оживилась: — Я всегда знала, что она у нас пробивная. Через десять минут заговорили о Павле...

Ирине 58. Иногда она вспоминает одну старую семейную сцену. Ей тринадцать. В квартире уже тихо после очередной ссоры родителей. Отец ушёл на кухню, мать сидит на краю кровати и говорит: — Как ты думаешь, мне от него уходить? Ирина не знает. В тринадцать лет вообще трудно решить, стоит ли двум взрослым людям продолжать брак. Но девочка начинает рассуждать. Может быть, папа завтра успокоится. Может быть, маме не стоит сейчас с ним разговаривать. Может быть, надо позвонить тёте. Мать постепенно перестаёт плакать...